"The Secret" est un livre de chasse au trésor publié en 1982 par Byron Preiss. Il contient 12 énigmes, chacune d'elles permettant de localiser un coffre enterré contenant une clé, échangeable contre une pierre précieuse. Mais à ce jour, seuls trois des douze coffres ont été retrouvés. En savoir plus

Érigée au début du XXe siècle, la bibliothèque et salle d'opéra Haskell est un cas unique : elle fut volontairement construite à cheval sur la frontière américano-canadienne, entre Stanstead et Derby Line, afin que l'établissement culturel puisse servir aux habitants des deux communautés. La frontière traverse même la salle de spectacle, avec la scène située au Canada et une partie des sièges aux États-Unis ! En savoir plus

La grève des ouvriers de Deir-el-Medineh est reconnue comme le plus ancien conflit social documenté de l'Histoire. En 1159 av. J.-C. sous le règne de Ramsès III, les artisans cessèrent le travail en raison de retards de rations alimentaires, avant d'obtenir gain de cause. En savoir plus

La scène du crash ferroviaire au début du film "Le fugitif" fut réalisée avec un véritable train et filmée en une seule prise. Cette séquence, qui dure environ une minute, nécessita 10 semaines de préparation et coûta à elle seule 1,5 millions de dollars ! En savoir plus

Le pôle Nord est beaucoup plus chaud que le pôle Sud. En plein été, la température moyenne au pôle Nord est d’environ 0 °C, tandis qu’au pôle Sud, elle est de −28 °C ! Cette différence s'explique surtout par la géographie et la topographie : le pôle Nord se trouve sur l’océan Arctique, qui agit comme un énorme réservoir de chaleur, tandis que le pôle Sud se trouve sur le continent antarctique, à 2 835 m d’altitude. En savoir plus

En 1994, certains possesseurs de consoles Mega Drive de Sega pouvaient déjà télécharger des jeux grâce à leur connexion au réseau câblé. Le "Sega Channel" permettait en effet aux abonnés du service de télécharger des jeux via le réseau de télévision câblée, grâce à un adaptateur spécial. En savoir plus

En 212 av. J.-C., les Romains assiègent et conquièrent la colonie grecque de Syracuse. Alors que les romains affrontent les grecs, Archimède reste absorbé par ses calculs géométriques tracés sur le sol. Gêné par un romain il lui aurait lancé : "Ne dérange pas mes cercles ! ". Vexé, le légionnaire l'aurait alors tué d'un coup de glaive. En savoir plus

Les étoiles variables sont des étoiles dont la luminosité apparente change au cours du temps, de façon régulière ou irrégulière. Ces variations peuvent être dues aux pulsations de l’étoile elle-même ou au passage d’un autre astre devant elle. Dans certains cas, leur luminosité peut ainsi varier d’un facteur 10 000. En savoir plus

La liquéfaction du sol survient lors d'un séisme, quand un sol sableux gorgé d'eau perd sa résistance et agit comme un liquide. Les vibrations augmentent la pression de l'eau, séparant les grains. Privé de portance, le terrain s'effondre, provoquant l'enfoncement ou le basculement des bâtiments. En savoir plus

La Super Nintendo, sortie en 1992, n'était pas assez puissante pour faire tourner certains jeux. Pour pallier cette limitation, un processeur complémentaire, le Super FX, était parfois intégré directement dans la cartouche pour épauler le processeur de la console. Le premier jeu à bénéficier de ce dispositif fut un grand succès : Star Fox, en 1993, permettait à la console d'afficher de la 3D polygonale en temps réel. En savoir plus

Les premières trompettes n’avaient ni pistons ni clés. Les musiciens produisaient les différentes notes en changeant la forme de leurs lèvres. Ces "trompettes naturelles" furent surtout utilisées aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, mais on les emploie encore parfois aujourd’hui dans les pièces baroques. En savoir plus

The Archies, à qui l'on doit notamment le tube "Sugar, Sugar", ont vendu des millions de disques sans jamais donner un seul concert, et pour cause : il s'agit d'un groupe fictif. Il fut créé autour des personnages de la bande dessinée Archie, popularisés par la série animée The Archie Show en 1968. Des musiciens et chanteurs professionnels, notamment Ron Dante, enregistraient les chansons en studio, mais le groupe lui-même n'a jamais existé. En savoir plus

L'actrice Linda Hamilton, notamment connue pour son rôle de Sarah Connor dans "Terminator 2", avait une sœur jumelle qui apparaît également dans le film. Infirmière de profession, Leslie Hamilton a servi de doublure à sa sœur dans la scène où le T-1000 prend l'apparence de Sarah Connor. En savoir plus

On salive avant de manger, mais aussi avant de vomir. Dans le second cas, il s'agit d'un mécanisme de protection contre l'acidité du contenu gastrique : la salive contient des bicarbonates qui contribuent à neutraliser l'acidité et aident ainsi à protéger les dents et les muqueuses de la bouche. En savoir plus

Pour tourner les scènes spectaculaires où les astronautes semblent marcher sur les murs et au plafond dans "2001 : L’Odyssée de l’espace", Stanley Kubrick fit construire un dispositif spécial : un décor rotatif de 11,6 m de diamètre, avec une caméra pouvant tourner à 360° avec le décor. En savoir plus

Les machines de pointe qui fabriquent les puces les plus avancées utilisent un laser qui frappe des gouttelettes d’étain jusqu’à 50 000 fois par seconde. Cela produit un plasma émettant de la lumière ultraviolette extrême. Guidée par des miroirs dans une chambre sous vide, cette lumière projette le motif des circuits sur une plaque de silicium recouverte d’une couche photosensible, ce qui permet de graver des structures de quelques nanomètres avec une grande précision. En savoir plus

Dioclétien (244–311) fut un empereur romain qui mit fin à une grande crise politique. Il créa la tétrarchie (système de gouvernement partagé entre 4 dirigeants), a profondément réorganisé l'administration et l'armée, et fut le seul empereur romain à avoir abdiquer volontairement. En savoir plus

Chez certains arbres et certaines plantes, les fleurs et les fruits poussent directement sur le tronc ou les branches les plus anciennes, plutôt qu'à l'extrémité des jeunes rameaux. Cette particularité, appelée cauliflorie, pourrait constituer une stratégie de reproduction. En savoir plus

Un arbre ne perd pas simplement ses feuilles en automne : il s’en débarrasse lui-même ! À la base de chaque feuille, il forme une couche de cellules qui coupe les échanges et facilite son détachement. Ce mécanisme, appelé « abscission », limite les pertes d’eau durant l’hiver. En savoir plus

Le bacha bazi (du persan « jouer avec les garçons ») est une forme d’esclavage sexuel en Afghanistan : des garçons prépubères ou adolescents sont vendus à des hommes puissants pour danser et satisfaire leurs désirs sexuels. Bien que combattue par les talibans, cette pratique persiste et reste taboue En savoir plus