En 1943, pour les besoins de l'opération Chastise (attaques aériennes contre trois barrages), les alliés inventèrent le principe de bombes rebondissantes. Cylindriques, elles étaient larguées en amont du barrage, rebondissaient sur l'eau, puis coulaient le long du barrage, avant d’exploser à sa base. En savoir plus

Les serpents de mer ne peuvent pas s'hydrater en buvant directement de l'eau de mer. Ils sont obligés d'attendre que des averses abondantes forment des poches d'eau douce à la surface de la mer, pour pouvoir y boire. Ils peuvent s'abstenir de boire pendant plus de 6 mois si besoin. En savoir plus

L'Allemagne, la Suisse et la Bulgarie sont les seuls pays européens où la publicité pour le tabac est encore autorisée dans l'espace public. La Suisse est même le seul pays européen où la publicité pour les produits du tabac dans la presse est encore autorisée. En savoir plus

Les plongeurs peuvent se balader dans un étonnant village sous-marin près du Cap d’Antibes. Doté de commerces, d'un hôtel, d'une cathédrale et de plusieurs rues, ce village miniature de presque 1000 m2 provient des restes de décor du film "L'enfant et la sirène" tourné dans les années 60 et qui ne fut jamais terminé. En savoir plus

Dans les années 1990, en Allemagne, on pouvait manger dans une voiture-restaurant McDonald's. La compagnie de trains avait en effet confié à la firme américaine l’exploitation des restaurants sur certaines lignes. En savoir plus

Au Vietnam, on produit de la soie à partir des filaments contenus dans les tiges de lotus. Le tissu obtenu, écologique et de haute qualité, est devenu très prisé, notamment en haute couture, et se vend jusqu’à dix fois plus cher que la soie traditionnelle. En savoir plus

La façade actuelle de la gare Lille-Flandres provient en fait de la gare du Nord à Paris. Elle a été transférée en 1846 lors de l’agrandissement des 2 gares (Paris gare du Nord et Lille-Flandres). Elle fut surplombée d'un étage et d'une horloge. En savoir plus

Grâce à la structure particulière de ses ailes adoucissant le passage de l’air et dispersant le son, la chouette peut fondre sur ses proies sans faire un bruit. Sur ce modèle, des chercheurs ont développé des lames d’éoliennes permettant de diminuer notablement les décibels générés. En savoir plus

Il arrive que des policiers ou gendarmes en intervention évoquent entre eux le chiffre "803". Il s'agit d'un code donné à un collègue afin de menotter un suspect. L'article 803 du Code de procédure pénale est en effet celui qui encadre le port des menottes lors des opérations. En savoir plus

L'effet bouba-kiki désigne le fait que notre cerveau associe certains mots à certaines formes en fonction de leur prononciation. Par exemple, si l'on vous montre une forme avec des angles pointus et une avec des angles arrondis puis qu'on vous demande qui est "kiki" et qui est "bouba", il y a 95% de chances que vous associiez "kiki" à la forme pointue. On retrouve cet effet même chez de jeunes enfants ne sachant pas lire. En savoir plus

Le tocsin désigne une sonnerie de cloche utilisée pour avertir les populations d'un danger imminent, ou pour les rassembler en cas d'urgence. Frappée à coups rapprochés, le tocsin avertissait par exemple d'une invasion ou d'un incendie, mais également, en 1914 et 1939, de la mobilisation générale. En savoir plus

En 1969, trois jeunes diplômés lancèrent une entreprise de livraison de colis en porte-à-porte, en utilisant une Plymouth Duster comme véhicule : Adrian Dalsey, Larry Hillblom et Robert Lynn, dont les initiales constituent l’acronyme « DHL ». En savoir plus

Durant le Moyen âge et la Renaissance, des dizaines de milliers d’individus (dont 80% de femmes) furent torturés et brûlés vifs par l’inquisition pour sorcellerie. La dernière victime en France fut une femme déclarée sorcière brûlée dans un four en 1856 à Camalès dans les Hautes-Pyrénées. En savoir plus

En Afrique du Sud, une entreprise produit du gin à partir de bouses d'éléphants. Les bouses subissent un traitement de nettoyage et de désinfection, avant d'être incorporées dans l'alcool. Les différents débris de végétaux donnent une saveur particulière au gin, qui change selon les saisons. En savoir plus

La grotte Manjanggul, sur l'île de Jeju en Corée du Sud est une formation géologique impressionnante. Elle fait partie d'un réseau de tunnels creusés par la lave lors d'une éruption, il y a environ 250 000 ans. En savoir plus

Un assec est l’état d’un lac, d’une rivière ou d’un fleuve se retrouvant sans eau. Les barrages hydrauliques connaissent des assecs provoqués afin de faire la maintenance des installations laissant entrevoir les villages engloutis d’autrefois. En savoir plus

On connait les anneaux de Saturne et ceux d’Uranus mais on connait moins ceux de Jupiter et Neptune. Les systèmes d’anneaux joviens et neptuniens sont composés de poussière fine et sombre, ce qui rend leur observation très difficile depuis la Terre. En savoir plus

Houdini eut l'idée de génie de protéger un de ses tours de magie sans devoir le breveter (et donc sans devoir expliquer comment le tour fonctionnait). Il créa une pièce de théâtre d'un acte présentée devant un public d'une personne, tour protégé par son droit d'auteur sur la pièce. Il s'agissait du tour de magie "La torture chinoise du caisson d'eau", où il s'échappait d'une caisse remplie d'eau, attaché par les pieds à l'envers. En savoir plus

Jurassic Park est encore loin, mais on a réussi à prendre en photo des globules rouges de dinosaure à partir de tissus mous récoltés sur un fossile. En savoir plus

Une pièce de monnaie qui tombe d'un gratte-ciel ne peut pas tuer quelqu'un contrairement à ce que raconte la légende. Les pièces tombent en réalité vers le sol à une vitesse de seulement 40 km/h. Elles sont aérodynamiquement instables et l'air ralentit leur descente. En savoir plus