Contrairement à ce que l'on peut entendre parfois, les enseignants sont dans la fonction publique ceux qui s'absentent le moins pour raison de santé (2,6% d’absents au moins un jour au cours d’une semaine). Leur taux d'absentéisme est même nettement inférieur à celui des salariés du privé (3,9%) En savoir plus

Le Château de Goulaine, en Loire-Atlantique, est la plus ancienne firme viticole encore en activité, et l'une des plus anciennes entreprises du monde. En l’an 1000, il devint le premier établissement vinicole de France, bien que la production fût initialement destinée à la consommation familiale. La production dépassant les besoins familiaux, le vin fut ensuite commercialisé, et existe encore aujourd'hui. En savoir plus

Le cloître de l’abbaye Saint-Michel de Cuxa fut construit dans les Pyrénées-Orientales au XIIe siècle, mais il ne ne se trouve pourtant pas en France. En effet, il fut partiellement démonté et remonté aux Etats-Unis, aux Cloisters de New York. En savoir plus

Pour connecter des lignes haute-tension, on peut utiliser des "manchons d'implosion" : les deux extrémités de câbles sont enserrées dans un manchon, qui est ensuite violemment comprimé par une implosion. La méthode est plus efficace et moins coûteuse que la compression hydraulique. En savoir plus

Jusqu'au début du XIXe siècle, on organisait des "Frost Fairs" (fêtes ou foires du givre) sur la Tamise, lorsque celle-ci gelait complètement. L'évènement était assez rare puisqu'il se produisit 23 fois seulement entre 1309 et 1814. La plus grande "Frost Fair" eut lieu durant l'hiver 1683-84 : la Tamise fut alors prise dans la glace pendant près de deux mois. En savoir plus

L'iconique pochette de l'album "The Division Bell" des Pink Floyd, montrant deux têtes abstraites de profil (formant un visage complet), n'est pas un montage : deux énormes statues métalliques d'environ 5 mètres de haut furent créées pour l'occasion et photographiées face à face dans un champ. En savoir plus

En 1890, bien avant les films d'horreur, on aimait déjà se faire peur. Le Cabaret du Néant, situé à Montmartre, proposait des spectacles d'illusion dans un décor macabre à base de cercueils et de squelettes. En savoir plus

Neptune fut officiellement découverte en 1846, mais elle aurait pu l'être 234 ans plus tôt. La planète fut longtemps répertoriée comme une étoile, mais Galilée, qui l'observa notamment en 1612 et 1613, remarqua qu'elle se déplaçait : il aurait donc pu en déduire qu'il s'agissait d'une planète. En savoir plus

À l'origine, la carte des menus McDonald's était minimaliste. C'était d'ailleurs l'une des clés de leur succès : en se focalisant sur 2 ou 3 produits à préparer plus quelques boissons, ils pouvaient préparer un repas en 2 minutes à un prix très abordable. En savoir plus

Michael Schumacher état un grand fan de football, à tel point qu'il jouait en ligue amateur suisse y compris lorsqu'il était au sommet de sa gloire en Formule 1, même si son agenda ne lui permettait pas de participer à tous les entraînements et matchs. En savoir plus

Neil Harbisson est un artiste britannique qui "entend" les couleurs. Atteint d'achromatopsie, il ne distingue pas les couleurs et voit le monde en noir et blanc. En 2004, il s'est fait implanter une antenne munie d'une caméra au niveau du crâne. Celle-ci traduit les couleurs en ondes sonores : la fréquence plus ou moins grave correspond à différentes couleurs du spectre et le volume correspond à leur intensité (ou saturation). En savoir plus

L'origine du mot shampoing remonte à l'hindi "champna" qui signifie "masser". L'Hindou Sake Dean Mahomed ouvrit au XVIIIe siècle un hammam en Angleterre, et ses massages du cuir chevelu furent si appréciés qu'ils devinrent sa spécialité, ce qui amena au mot actuel. Il devint d'ailleurs "shampouineur du roi" Guillaume IV. En savoir plus

Dans les années 1950, aux Etats-Unis, on élabora un plan de parachutage de castors. Prélevés dans l'Idaho, où ils étaient bien trop nombreux, ils furent parachutés dans des régions où la construction de barrages régulerait la répartition de l'eau. En savoir plus

Le plus ancien registre paroissial de France est celui de Givry, qui couvre la période de 1303 à 1357. Il est particulièrement intéressant, car on peut y lire les conséquences de l'épidémie de peste de 1348 : alors qu'on ne comptait que 42 décès en 1347, le nombre bondit à plus de 649 en 1348. En savoir plus

Paradoxalement, le sac en plastique fut inventé dans une démarche écologique. Son concepteur, le Suédois Sten Gustaf Thulin, voulait limiter la consommation de papier et la déforestation. Son sac, résistant et durable, était censé être réutilisable, et il n'avait jamais envisagé un usage unique. En savoir plus

Entre 1706 et 1718, les pirates eurent leur "République" à Nassau sur l'île de New Providence, dans les Bahamas. Régie par ses propres lois, la jeune république prospéra rapidement, impactant sévèrement le commerce et la navigation dans les Antilles, jusqu'à ce que les Britanniques y mettent fin. En savoir plus

Il existe de la soie marine, également appelée laine de poisson. Ce tissu brun doré d'une grande finesse est issu du byssus, les fibres produites par Pinna nobilis, un mollusque. Répandu dans l'Antiquité, il n'est plus produit aujourd'hui que dans un atelier en Sardaigne. En savoir plus

Au Pakistan, environ 50% des mariages se font entre cousins germains. Ce chiffre grimpe à 65% selon certaines études, avec des effets désastreux sur la santé : la consanguinité entraîne un fort taux de maladies génétiques et de fausses couches, ainsi qu'un taux de mortalité infantile élevé. En savoir plus

Simón Bolívar est l'une des figures de l'émancipation des colonies espagnoles en Amérique du Sud. Durant ses nombreuses campagnes, il mena 100 batailles dont 79 furent décisives, et parcourut 70 000 kilomètres à cheval, soit trois fois plus que Napoléon ou deux fois plus qu'Alexandre le Grand. En savoir plus

Après avoir perdu leur territoire canadien à la faveur des Anglais en 1763, la France se lança dans une "guerre des berceaux" : elle encourageait principalement via l'Eglise Catholique les couples à avoir beaucoup d'enfants, afin de maintenir une population française compétitive. Les curés faisaient du porte à porte, harcelant les femmes pour leur rappeler leur devoir, et la natalité explosa : un couple avait en moyenne 14 enfants ! En savoir plus