En 1696, Jean Bernoulli posa le défi de la brachistochrone aux savants d'Europe qui avaient 6 mois pour le résoudre : par quel chemin un objet descend-il le plus vite possible entre deux points, uniquement sous l’effet de la gravité ? Isaac Newton résoudra le problème en une soirée. En savoir plus

Les Alliances françaises, créées en 1883, sont présentes dans près de 135 pays du monde. Ce réseau d’associations représente le plus grand maillage d’organisations à but non lucratif au monde, dont la mission première est l’enseignement du français et des cultures francophones. Ces presque 850 entités ont pour particularité d’être des associations de droit local du pays d’accueil, avec un statut à but non lucratif et indépendantes. En savoir plus

Certaines plantes produisent à la fois des fleurs "normales" et des fleurs dites "cléistogames". Celles-ci restent fermées et s'auto-fécondent, ce qui multiplie les chances de reproduction de la plante. Chez certaines espèces, comme certaines violettes, ces fleurs cléistogames poussent sous terre. En savoir plus

La taupe à nez étoilé peut sentir sous l'eau ! Pour y parvenir, elle expire de minuscules bulles sur une cible, puis les réaspire. Les molécules odorantes piégées dans la bulle lui permettent d'identifier sa proie en un éclair. En savoir plus

Le volcan Kavachi, aux îles Salomon, est un volcan sous-marin extrêmement dangereux et actif. Pourtant, des expéditions ont découvert un véritable aquarium de l'extrême dans son cratère : des raies, des méduses et de nombreux requins y évoluent. L'eau y est si acide et chaude qu'elle devrait être toxique pour ces espèces. En savoir plus

Pour la conception des combinaisons spatiales d’Apollo 11, la NASA fit appel à Playtex, le roi du soutien-gorge américai...

Beverly Hills, en Californie, doit son nom à Beverly Farms, dans le Massachusetts, lui-même inspiré de la ville de Beverley en Angleterre. Au XXᵉ siècle, Beverley était appelée "Beverlac", ce qui signifie "prairie aux castors" en référence aux nombreux castors qui vivaient dans la région. En savoir plus

Si de nombreuses plantes sont héliotropiques, c’est-à-dire qu’elles orientent leurs feuilles pour maximiser leur exposition au soleil, d’autres sont parahéliotropiques : elles orientent leurs feuilles de façon à la minimiser, ce qui leur permet notamment de limiter les pertes en eau. En savoir plus

Le Hollywood Walk of Fame ne retire jamais ses étoiles. Parmi les célébrités mises à l'honneur, deux ont tué leur femme : Spade Cooley et Gig Young, et nombre d’autres figures ont été condamnées dans des affaires judiciaires, notamment Bill Cosby et Donald Trump. Aucune procédure officielle n’existant pour le retrait des plaques, les étoiles restent en place malgré de nombreuses plaintes et actes de vandalisme. En savoir plus

La BRIT School est une école britannique spécialisée dans les arts. Située à Londres, elle est particulièrement sélective, mais est connue pour avoir formé de nombreuses stars dans différents domaines. On peut citer les chanteuses Adele, Katie Melua et Amy Winehouse, ainsi que l’acteur Tom Holland. En savoir plus

Les avocats commis d'office sont rémunérés par l'aide juridictionnelle, somme versée directement à l'avocat par l'État si les ressources du justiciable sont trop faibles. Attention, si vos ressources en tant que personne seule dépassent les 1564€/mois, vous devrez payer l’intégralité des honoraires. En savoir plus

Le village chinois de Zhongdong est construit dans une immense grotte située à 1800 m d'altitude à laquelle on accède à pieds uniquement. Il abrite une centaine d'habitants. En savoir plus

En prévision du débarquement, les Britanniques avaient envisagé une arme pour briser les lignes ennemies : le panjandrum. C'était une immense double roue, ressemblant à une bobine de câble électrique, propulsée par des fusées à propergol fixées sur les roues et contenant une tonne d'explosifs. Incontrôlable, l'engin ne servit jamais. En savoir plus

Cela peut paraître ubuesque, mais jusqu’en avril 2025, les membres du jury des Oscars n’étaient pas obligés de regarder les films d’une catégorie avant de voter (sauf dans quelques catégories spécifiques). Ils pouvaient donc voter pour un film sans même l’avoir vu. À partir de la cérémonie 2026, les membres devront avoir vu tous les films nommés dans une catégorie pour pouvoir participer au vote final. En savoir plus

En NASCAR, le pilote automobile Ross Chastain eut une idée originale (qui fonctionne dans certains jeux vidéos) pour dépasser dans le dernier tour : utiliser le mur. La piste étant ovale et cerclée d’un muret, il percuta volontairement le mur de côté, à fond, pour acquérir une vitesse supérieure à ses concurrents. Il put ainsi en doubler 5. En savoir plus

Les Japonais sont fans de distributeurs automatiques. Le pays en a compté jusqu'à 1 pour 7 habitants à la fin des années 2000 et on peut quasiment tout y acheter, du foulard pour chat à la pastèque. Leur succès s'explique par des particularités propres à la culture japonaise : un vandalisme faible, des citadins pressés et un encombrement réduit pour une rentabilité élevée. En savoir plus

A son lancement, le DVD existait en deux formats, l'un soutenu par Sony et Phillips, l'autre par Toshiba et d'autres. Il fallut l'intervention d'un consortium composé d'IBM, Microsoft, Apple, Compaq et Hewlett Packard et la menace d'un boycott pour qu'un format unique soit adopté. En savoir plus

En 2016, la machine scientifique la plus complexe jamais construite par l'Homme a été mise en échec par un petit mammifère. Une fouine a en effet provoqué l’arrêt du LHC, le plus grand accélérateur de particules du monde. L’animal a causé un grave court-circuit sur un transformateur électrique, coupant l’alimentation d’une partie de l’installation. En savoir plus

À sa mort en 2002, les cendres de "Steady Ed" Headrick, l'inventeur du Frisbee moderne, ont été mélangées à du plastique pour créer des disques volants. Sa dernière volonté était que ses proches puissent littéralement jouer avec lui et que son âme continue de voler ! En savoir plus

Le "Vanity Sizing" désigne la tendance des marques de vêtements à régulièrement revoir à la hausse les tailles indiquées sur leurs vêtements (alors que leur taille réelle ne change pas). Le but est de flatter les consommateurs, qui préfèrent souvent penser qu'ils font du M plutôt que du XL. En savoir plus