Le nom des magnolias leur fut donné en 1703 par Charles Plumier en l'honneur de Pierre Magnol, premier botaniste à introduire les familles dans la classification des végétaux. Le nom fut repris par d'autres scientifiques, jusqu'à devenir officiel. En savoir plus

Avant de devenir la ville glamour connue pour son festival du film, Cannes était un petit village de pêcheurs. Au début du XIXe siècle, un lord britannique, Henry Brougham, s’y rendit pour fuir une épidémie de choléra. Fasciné par la beauté de la région, il décida d’y construire une résidence, suivi rapidement par de nombreux aristocrates. En savoir plus

La suette est une maladie mystérieuse aujourd'hui disparue, qui sévit entre le XVe et XVI siècle, avec un taux de mortalité élevé. Son nom vient du fait qu'elle provoquait une fièvre et une transpiration importantes. On ignore encore aujourd'hui par quoi elle était causée. En savoir plus

La ville de Tokyo abrite un immense complexe souterrain, le "G-Cans", souvent appelé "le temple souterrain". Mis en service en 2006, il permet de canaliser et stocker les eaux torrentielles durant la saison des pluies. Il comporte plusieurs cuves aux dimensions gigantesques (environ 350 000 m3). L'ensemble du souterrain est supporté par d'immenses piliers, qui lui valent son surnom de temple. On peut le visiter durant la saison sèche. En savoir plus

Pour réaliser ses minuscules sculptures qui tiennent dans le chas d'une aiguille, l'artiste Willard Wigan travaille au microscope entre deux battements de cœur, ce qui lui permet d'être plus précis. En savoir plus

L’ase fétide est une résine surnommée "merde du diable". Extraite des racines des plantes du genre Ferula, elle dégage en effet une odeur nauséabonde et piquante. Paradoxalement, elle est utilisée en cuisine depuis des millénaires, notamment en Inde ou en Iran (son odeur s'atténue avec la cuisson), ou même en parfumerie : on la trouve dans certains parfums, comme "Tendre Poison" de Dior. En savoir plus

Massouleh est un village iranien quasi-millénaire, connu pour son architecture unique : les maisons sont construites les unes au-dessus des autres à flanc de montagne, de sorte que les toits des maisons d'un niveau servent aussi de cour et de trottoir pour le niveau supérieur. Pour cette raison, les véhicules motorisés n'ont pas le droit de circuler dans le village. En savoir plus

Le martin-pêcheur ne niche pas dans les arbres, mais dans des terriers : il creuse la berge ou un talus à proximité immédiate d'un cours d'eau pour y aménager son nid. Ce terrier prend la forme d'un tunnel qui peut atteindre un mètre de long et il est situé suffisamment haut pour ne pas être inondé. En savoir plus

Le marathon des Jeux Olympiques de Saint-Louis en 1904 fut un véritable chaos. Le vainqueur, Fred Lorz, avait parcouru une partie de la course en voiture avant de finir à pied et d’être déclaré gagnant, jusqu’à ce que la supercherie soit découverte. Un autre coureur, Félix Carvajal, était un facteur cubain qui s’était inscrit sans préparation et courait en chaussures de ville. Le tout se déroula sous une chaleur de 32 °C avec peu d’eau à disposition pour tester les limites du corps humain. En savoir plus

Chez les oiseaux, l'engoulevent à balanciers dispose d'une particularité esthétique étonnante. En période de reproduction, les mâles ont des « étendards » qui poussent au milieu de leurs ailes, donnant l'impression en vol d'être poursuivis par deux chauves-souris. En savoir plus

Depuis 1962, le shako shomei sho est un document administratif obligatoire dans presque tout le Japon, qui permet de prouver que vous possédez une place de parking pour votre véhicule. Sans lui, vous ne pourrez pas le faire immatriculer : le stationnement nocturne sur voirie est interdit au Japon, la place privée peut être achetée ou louée et doit être située à moins de deux kilomètres du domicile. En savoir plus

La pire catastrophe liée à une avalanche en France (dans l'époque moderne) se produisit le 10 février 1970 à Val d'Isère. Ce matin-là, une énorme avalanche dévala le flanc de la montagne depuis la pointe du Front. Elle frappa de plein fouet la salle de restaurant d'un centre UCPA, faisant 39 morts et 37 blessés. En savoir plus

Une particularité peu connue des adresses mail Google (Gmail) est qu'elles ne tiennent pas compte des points. Ainsi, si votre adresse est [email protected], vous êtes également "propriétaire" et donc destinataire du courriel adressé aux déclinaisons [email protected], [email protected], [email protected], etc. En savoir plus

La toute première horloge publique de Paris est encore en activité. Elle fut installée en 1371 sur la tour du palais de la Cité, par l'horloger Henri de Vic. Elle a bien sûr été restaurée plusieurs fois depuis. En savoir plus

La ville de Calp en Espagne est connue pour sa Muralla Roja. Cet ensemble d'appartements colorés fut conçu par Ricardo Bofill, qui créa notamment les Espaces d’Abraxas à Noisy-le-Grand. En savoir plus

Le pule est considéré comme le fromage le plus cher au monde. Ce fromage serbe à base de lait d'ânesse et de lait de chèvre est vendu 1000 € le kilogramme. Ceci s'explique d'une part par sa rareté (il n'est fabriqué que dans dans la réserve naturelle de Zasavica) et par la faible quantité produite : les ânesses produisent 100 fois moins de lait que les vaches. En savoir plus

En 2015, le fabricant de vélos néerlandais Vanmoof eut une idée simple, mais ingénieuse pour réduire le nombre de colis endommagés livrés à ses clients. Sur chaque boîte, une image de télévision fut imprimée. En savoir plus

Stéphane Breitwieser est un voleur français qui, entre 1995 et 2001, déroba au moins 239 œuvres d'art, principalement dans des musées, pour une valeur estimée à environ 2 milliards d'euros. Nombre de ces œuvres furent détruites ou irrémédiablement endommagées par sa mère qui voulait couvrir son fils. En savoir plus

En 1519, Hernán Cortés, qui mena la conquête de l'empire aztèque pour la couronne espagnole, décida de prendre la tête de l'armée espagnole, au lieu de Diego Velázquez, et de poursuivre son exploration. Il prit alors une décision radicale pour empêcher la désertion des partisans de Velázquez : il fit saboter tous ses navires (excepté un) empêchant tout retour en Espagne ou vers l'île de Cuba. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, la forteresse de Mimoyecques aurait pu dévaster Londres. Ce bunker allemand construit dans le Pas-de-Calais fut conçu pour abriter cinq canons V3, qui, s'ils avaient été opérationnels, auraient permis de frapper Londres de 600 obus par heure. Le site fut heureusement identifié, et partiellement détruit par les bombardements alliés. En savoir plus