L’accident du vol United Airlines 232, en 1989, est souvent cité comme un exemple de gestion de situation d’urgence. Après différentes pannes, ils réussirent à poser l’appareil qui se disloqua à l’impact et prit feu, causant la mort de 111 passagers et d’un membre d’équipage, mais sauvant 184 autres passagers. C'est pourquoi cet atterrissage reste considéré comme une prouesse technique, un "atterrissage impossible", car il n'a pas pu être reproduit dans les simulateurs. En savoir plus

Le premier jeu des 7 erreurs date de 1532. L'empereur Charles Quint commanda son portrait avec son chien préféré au peintre Jacob Seisenegger. Pour éviter que les gens ne s'ennuient en contemplant la toile, l'empereur commanda une copie, mais qui incluait sept différences. Lors du vernissage, le premier invité à trouver les sept différences fut récompensé d'un cheval blanc. C'est le prince Maurice de Saxe qui remporta l'animal. En savoir plus

En 1960, Pepsi a voulu conquérir le marché chinois avec son slogan "Come Alive with Pepsi". Mais la traduction du slogan, faite mot à mot et sans consulter de linguiste natif, donna "Pepsi ramène vos ancêtres de la tombe". Ce slogan fut très mal reçu : les ventes dégringolèrent et Pepsi fut contraint de revoir toute sa stratégie. En savoir plus

En Corée du Sud, l’émission "Finding Dispersed Families" fut un moment historique de la télévision. Conçue pour réunir les familles séparées par la guerre, elle fut diffusée en direct en 1983. Prévue à l’origine pour durer 90 minutes, elle fut finalement prolongée pendant 138 jours consécutifs. En savoir plus

La vente des réserves d’or britanniques en 1999 est une des pires décisions financières de l’histoire moderne. Cette année-là, alors que le cours de l’or n’avait jamais été aussi bas depuis des décennies, le gouvernement britannique décida de vendre près de la moitié de ses réserves d’or. Il liquida 395 tonnes d’or pour 3,5 milliards de dollars, un prix presque dix fois inférieur à sa valeur actuelle. En savoir plus

L’ambassade suisse à Londres abrite un secret bien gardé : la plus grande collection de Banksy au monde. On y trouve une cinquantaine d’œuvres, dont 16 signées par le célèbre artiste. Elles furent réalisées au début des années 2000, lorsque l’ambassade avait ouvert ses portes aux graffeurs. En savoir plus

Le fer métallique pur est extrêmement rare à la surface de la Terre. Le seul gisement important se trouve dans la baie de Disko, au Groenland, et n’est pas exploité aujourd’hui. Il a néanmoins permis aux Inuits de fabriquer des outils en fer, sans maîtriser la technologie de fonderie. En savoir plus

La marque de chaussures New Balance fut créée en observant la stabilité des poulets. Le fondateur, William J. Riley, eut l'idée de développer des soutiens de voûte plantaire inspirés des pattes à 3 points d'appui des poulets, qui selon lui, permettaient un parfait équilibre ("balance" en anglais). En savoir plus

Malgré sa popularité, le ski de vitesse n’a plus jamais figuré au programme olympique après les Jeux d'hiver de 1992 à Albertville. Ceux-ci avaient été entachés par un accident tragique : le skieur suisse Nicolas Bochatay était mort après avoir percuté une dameuse de plein fouet. En savoir plus

Lorsqu’ils perdent leur queue par autotomie caudale, généralement pour distraire un prédateur, certains lézards peuvent revenir sur le lieu de l’attaque pour la consommer. Ils récupèrent ainsi une partie des nutriments et des réserves de graisse brutalement perdus. En savoir plus

Les orages peuvent déclencher des crises d’asthme. Lorsque le pollen est déjà présent en fortes concentrations dans l’air, l’humidité et les vents liés à l’orage font éclater les grains de pollen, libérant de minuscules particules capables de pénétrer profondément dans les bronches. Cela peut avoir des conséquences dramatiques : comme il touche un grand nombre de personnes simultanément, les services de secours peuvent être submergés. En savoir plus

Introduite aux États-Unis à la fin des années 1990, la "V-chip" est une puce électronique intégrée aux téléviseurs permettant de bloquer automatiquement certains programmes en fonction de leur classification, allant de "approprié aux enfants" à "réservé aux adultes". En savoir plus

Après un accident vasculaire cérébral, on peut devenir soudain un fin gourmet : le "syndrome de Gourmand" peut pousser par exemple une personne à tout plaquer pour devenir critique gastronomique, ou obsédé par les plats raffinés. Cela 6 à 12 mois après une lésion du cerveau droit, parfois bénigne ou méconnue. En savoir plus

Malgré leur distinction connue, le dromadaire est un chameau du genre Camelus. D’ailleurs, un dromadaire et un chameau d’Asie (ou chameau de Bactriane) peuvent s’accoupler et donner le Turkman qui est à ce jour le plus grand chameau d’Europe. En savoir plus

Thaleichthys pacificus est surnommé le "poisson-chandelle" au Canada. Ce surnom n’a rien d’une métaphore : lors de la période de frai, il accumule une telle quantité de graisse que les peuples autochtones d’Amérique du Nord l’utilisaient comme bougie, après l’avoir fait sécher. En savoir plus

Au IIIe siècle, l’Empire romain diminua la teneur en argent de ses pièces, qui passa d’environ 50% au début du siècle à moins de 5% vers 270. Les prix explosèrent, les anciennes pièces furent thésaurisées et le troc réapparut. Il s’agit de l’un des premiers cas d’hyperinflation documentés. En savoir plus

Malgré sa petite taille, le koala émet un cri de parade aussi grave que celui d'un éléphant. Pour produire ce son impossible pour son gabarit, il utilise une anatomie unique : une deuxième paire de cordes vocales située totalement en dehors de son larynx. En savoir plus

Les mauvaises herbes peuvent évoluer pour ressembler aux plantes cultivées. Ceci résulte d’une sélection involontaire exercée par les humains dans les monocultures : les agriculteurs éliminent toutes les autres plantes, sauf celles qui, par hasard, ressemblent à la plante cultivée. Au fil des générations, certaines espèces deviennent ainsi morphologiquement très proches des plantes cultivées. En savoir plus

Vous avez probablement un pouvoir dont vous n'avez pas conscience : celui de pouvoir distinguer l’eau chaude de l’eau froide simplement en l’écoutant couler. En effet, lorsqu’on chauffe un liquide, sa viscosité s’amoindrit, et il en résulte une différence de bruit nettement audible lorsqu'on la verse dans un récipient. En savoir plus

Le premier implant intraoculaire permettant de substituer le cristallin lors d’une chirurgie de la cataracte est né d'une découverte fortuite pendant la Seconde Guerre mondiale : la parfaite tolérance d'éclats de plexiglas (verrière de Spitfire) figés dans l'œil de pilotes blessés. En savoir plus