En Finlande, le système éducatif a supprimé la concurrence entre écoles, l'inspection permanente et les examens standardisés avant 16 ans. Les élèves n'ont quasiment pas de devoirs à la maison et l'accent est mis sur l'apprentissage personnalisé plutôt que sur la compétition. En savoir plus

En 2004, le magazine américain Reason illustra son thème mensuel de façon édifiante. Alors que le numéro était consacré aux bases de données et à la vie privée, quelque 40 000 abonnés reçurent une édition personnalisée, avec notamment une photo aérienne de leur domicile en couverture. En savoir plus

Isao Inokuma fut un judoka japonais, champion olympique en 1964. En 2001, alors qu'il avait des difficultés financières, il se suicida en commettant le seppuku, aussi connu sous le nom de hara-kiri. Il fut ainsi l'une des dernières personnes à se donner la mort en utilisant cette méthode ancestrale, devenue extrêmement rare dans le Japon moderne. En savoir plus

Suite à une dispute avec son père Staline (de son vrai nom Iossif Djougachivili), Iakov Djougachvili tenta de se suicider et se rata. Staline aurait eu ce commentaire : "Il ne peut rien faire correctement. Dire qu'il n'a même pas pu viser juste, je ne peux rien avoir en commun avec lui." En savoir plus

Avant de se démocratiser, le tatouage était une pratique rare en Europe, notamment parce qu’il était souvent réalisé lors de voyages lointains et coûteux. Il devint ainsi un symbole d’exotisme et de richesse, et connut un véritable engouement dans l’aristocratie européenne durant l’ère victorienne : le roi George V et le tsar Nicolas II de Russie se firent tous deux tatouer au Japon, par exemple. En savoir plus

Dans certains cas, les laboratoires pharmaceutiques peuvent "garder la mémoire" d'un composé qui y a été fabriqué : de microscopiques traces de cristaux peuvent persister et influencer les cristallisations ultérieures. Cela peut s’avérer particulièrement problématique : si l’on essaie d’y synthétiser le même composé sous une autre forme, ces cristaux peuvent servir de sites de nucléation et favoriser la formation de la forme initiale. En savoir plus

Jules Verne a imaginé des voyages extraordinaires, mais lui-même menait une vie très calme à Amiens. Bourgeois rangé, conseiller municipal, il voyageait peu et écrivait chaque matin à heure fixe. Ses aventures naissaient surtout de son bureau et de son imagination, pas du bout du monde. En savoir plus

La grande nacre est un immense coquillage de Méditerranée. Elle produit un byssus, une touffe de filaments soyeux qui l’ancre au fond marin. Récolté, lavé, cardé puis filé, ce matériau servait dès l’Antiquité à fabriquer un tissu précieux : la soie de mer. En savoir plus

En 1968, deux lasers tirés depuis l'Arizona et la Californie visèrent la sonde Surveyor 7 à travers un télescope pointé à l'envers. Ils servirent de répétition générale pour Apollo pour la pose d'un réseau de rétroréflecteurs destinés à fournir un point fixe pour des mesures laser très précises sur la Lune. Au départ, le faisceau ne faisait que quelques dizaines de centimètres, à l'arrivée, il couvrait plusieurs kilomètres sur le sol lunaire. En savoir plus

Le kuru est une maladie neurodégénérative rare et mortelle causée par un prion (une protéine mal repliée). Elle a été transmise au XXe siècle au sein du peuple Fore en Papouasie-Nouvelle-Guinée par des rituels d'endocannibalisme (la consommation de tissus cérébraux de défunts lors de funérailles). En savoir plus

Dans les années 1990, Chad Rowan marqua l'histoire du sumo. Connu sous le nom d'Akebono Tarō, cet Hawaïen devint en 1993 le premier lutteur non japonais à atteindre le rang suprême de yokozuna, ouvrant la voie à d'autres sumotoris étrangers dans un sport resté longtemps très fermé. Il domina le sumo japonais durant les années 1990, remportant 11 tournois majeurs. En savoir plus

La chanson "The House of the Rising Sun", rendue célèbre par The Animals en 1964, et adaptée en français sous le titre "Le Pénitencier", est l'une des chansons les plus reprises et les plus populaires de l'histoire. Pourtant, son auteur est inconnu : elle circulait déjà aux États-Unis au début du XXᵉ siècle, mais ses véritables origines pourraient être bien plus anciennes. En savoir plus

Il a fait si chaud en France en 2026 que, pour la première fois, des crocodiles du Nil y ont éclos naturellement. Pour se développer, les œufs doivent normalement rester trois mois à une température comprise entre 30 et 32 °C. Ces conditions se sont naturellement produites dans La Ferme aux crocodiles à Pierrelatte : la chaleur accumulée dans le sable a permis de maintenir une température suffisante, même pendant la nuit. En savoir plus

En 1907, le chimiste belge américain Leo Baekeland obtint la bakélite en chauffant phénol et formaldéhyde sous pression dans un autoclave surnommé “Old Faithful”. C’était le premier plastique entièrement synthétique. Brevetée en 1909, la bakélite était dure, moulable, isolante et résistante à la chaleur. En savoir plus

Le 19 mai 1975, à Rehlingen en Allemagne de l'Ouest, le lanceur de marteau Karl-Hans Riehm réalisa un exploit inégalé depuis : non seulement ses six lancers étaient tous au-dessus de l'ancien record du monde, mais il battit le record trois fois au cours du même concours, pour finir à 78,50 m. En savoir plus

En comparaison de sa taille, Singapour est le pays où le principal aéroport occupe la plus grande proportion du territoire : l'aéroport de Changi s'étend sur près de 24 km², soit plus de 3,2 % de la surface du pays ! En savoir plus

Dans les années 1990, la Norvège réforma son système carcéral en remplaçant la punition stricte par la réhabilitation. Basé sur le « principe de normalité », ce modèle reproduit la vie extérieure avec un accès au travail, à la formation et à des logements autonomes. En savoir plus

Reinhard Heydrich, haut dignitaire nazi, architecte de la Solution finale, mourut le 4 juin 1942 à Prague après un attentat. Une balle perfora son abdomen, mais c’est le crin de cheval (rembourrage de la voiture) infectant la plaie qui provoqua une septicémie fatale 6 jours après l'attentat. En savoir plus

Le rhinocéros laineux vivait en Eurasie contrairement à ses homologues actuels. En effet, ses deux cornes lui permettaient entre autres d’éviter de devoir migrer pour l’hiver, car il s’en servait pour creuser la neige et y trouver l’herbe. On retrouve des dessins dans la grotte Chauvet. En savoir plus

Le 27 janvier 1967, trois astronautes américains périrent dans l'incendie de leur module de commande lors d'un entraînement au sol. Cette tragédie aurait peut-être pu être évitée si l'URSS n'avait pas gardé le silence sur un accident similaire survenu six ans plus tôt : en 1961, le cosmonaute soviétique Valentin Bondarenko mourut dans un incendie déclenché lors d'un entraînement en atmosphère riche en oxygène. En savoir plus