Le satellite militaire français Cerise, lancé en 1995, est le premier cas de satellite ayant été endommagé par un débris en orbite résultant de l'activité spatiale. Heurté par un morceau du troisième étage de la fusée Ariane 1 lancée en 1986, le satellite vit son mât de stabilisation sectionné. En savoir plus

En 1902, le français Alphonse Bertillon, chef du service photographique de la préfecture de police de Paris, identifia grâce aux dessins uniques de ses doigts l'auteur du meurtre d'un domestique. Ce fut la première fois qu'un assassin fut confondu par ses empreintes digitales. En savoir plus

L'un des nombreux problèmes de la culture de vanille est que la fleur de vanille ne fleurit qu'une fois, la nuit, avant de mourir dans l'après-midi qui suit. Il est donc nécessaire de polliniser rapidement et donc manuellement chaque fleur de vanille pour leur permettre de devenir des gousses. Sans cette action humaine, les fleurs de vanille n'ont que 1% de chance de donner des gousses. En savoir plus

La schizophrénie est une maladie sur laquelle la culture du patient a une influence très forte. Ainsi, les patients américains entendent majoritairement des voix dures et menaçantes quand les patients d'Inde ou d'Afrique entendent des voix plutôt réconfortantes. En savoir plus

L'astronaute Neil Armstrong fit une sortie imprévue et seul vers un cratère lors de son passage sur la Lune. Bien qu'il n'ait jamais donné les raisons de ce déplacement, certains pensent qu'il en a profité pour jeter dans le cratère le bracelet de sa fille de 2 ans, morte d'une tumeur cérébrale. Cet élément fut repris dans le film "First Man" qui est consacré à la mission. En savoir plus

Le kiviak est un plat composé de quelques 500 mergules (oiseaux de l'Arctique) fourrés dans la carcasse d'un phoque évidé. Celle-ci est vidée de son air puis scellée hermétiquement afin de fermenter plusieurs mois. Mets traditionnel du Groenland, il permet de survivre en cas de pénurie de proies. En savoir plus

L'entreprise Bose célèbre pour ses systèmes audio fabrique également des amortisseurs. Ces derniers utilisent l'électromagnétisme (comme un haut-parleur) afin d'atténuer les vibrations de la route au lieu des vibrations sonores. Très performants, ils ont toutefois le défaut d'être lourds et coûteux. En savoir plus

Souhaitant donner une région autonome aux Juifs de l'URSS, Staline créa en 1928 une région réservée à l'établissement des Juifs, le Birobidjan. Le succès fut mitigé et une grande partie de la population juive émigra ensuite vers Israël. L'échec du projet est notamment lié à l'accès très difficile à cette région située à 6000 km de Moscou, à la frontière avec la Chine. En savoir plus

Le 23 mars 1983, en pleine guerre froide, est lancé le projet Star Wars, à l'initiative du president américain Reagan. Il visait à protéger le sol américain de tout risque d'attaque de son territoire par des missiles balistiques, grâce à des dispositifs antimissiles placés en orbite dans l'espace. Le projet sera abandonné 10 ans plus tard car trop couteux et devenu sans intérêt. En savoir plus

La fréquence 1420 MHz est particulière puisque c'est celle émise par les atomes d'hydrogène dans l'espace. Les scientifiques "écoutent" l'univers sur cette fréquence, car une civilisation intelligente extraterrestre l'utiliserait probablement pour communiquer, dans la mesure où l'hydrogène est l'élément le plus abondant dans l'univers. C'est sur cette fréquence qu'a été capté le Signal "Wow" en 1977. En savoir plus

L'expression "tenir le haut du pavé" vient du Moyen Âge où pour éviter de marcher dans les divers détritus, les chemins étaient construits en forme de V, le milieu plus bas que la partie collée aux maisons. Les usages de l'époque voulaient que lorsque l'on croisait un homme plus riche que soi, on devait s'écarter afin de le laisser passer. Celui qui tenait le haut du pavé était donc dans une position confortable. En savoir plus

En 1875, durant la IIIe République, une loi constitutionnelle créa le statut de sénateur inamovible. Ceux-ci, au nombre de 75 sur 300 sénateurs, furent désignés par l'Assemblée nationale et élus à vie. La loi fut abrogée en 1884, mais les sénateurs inamovibles en place purent siéger jusqu'à leur décès. En savoir plus

Élever un enfant n'a jamais constitué une dépense aussi élevée qu'aujourd'hui. Des études montrent que le coût moyen pour élever en France un enfant jusqu’à ses 18 ans est estimé entre 100 000 et 200 000€ selon les familles. Sachant qu'un enfant reste dépendant financièrement de ses parents en moyenne jusqu'à 25 ans. En savoir plus

Le plus vieil ancêtre des Britanniques avait probablement les yeux bleus et la peau foncée. "Cheddar man" (du nom des gorges où ses restes ont été trouvés) est décédé il y a 10 000 ans. Les scientifiques britanniques ont analysé son ADN : 10% de la population anglaise actuelle ayant la peau blanche a une ascendance avec ce chasseur-cueilleur. En savoir plus

Le cheval islandais est la seule race au monde à posséder cinq allures de manière innée : le pas, le trot et le galop communs à tous les chevaux, mais aussi 2 spécifiques appelées le tölt (prononcé teult) et l'amble. La particularité du tölt est que le cheval a toujours au moins un pied au sol, et celle de l'amble est que le cheval marche par bipèdes latéraux et non diagonaux. En savoir plus

Le pain d'épices ne vient pas d'Alsace, mais de Chine ! Il fut apprécié au XIIIe siècle en raison de sa longue conservation et de son transport facile. Philippe le Bon, alors duc, aurait été le premier français a y avoir goûté. En savoir plus

Le conflit de Kargil, ou guerre des glaciers, est une guerre qui opposa l'Inde et le Pakistan de mai à juillet 1999. La particularité de ce conflit est d'avoir été disputé en haute montagne, dans des régions atteignant souvent plus de 5000 mètres d'altitude, et à des températures négatives. L'Inde fut victorieuse et les conséquences au Pakistan furent majeures, puisqu'un coup d'état militaire a suivi la défaite. En savoir plus

Le premier appel téléphonique passé à partir d'un téléphone portable fut réalisé en 1973 dans une rue de New York par Martin Cooper, cadre chez Motorola et inventeur du premier combiné portable. Il choisit comme interlocuteur son rival direct chez Bell Labs, qui travaillait également à l'époque sur un téléphone portable. En savoir plus

La sonde Cassini, en observant des vagues dans les anneaux de Saturne, a pu mesurer avec précision début 2019 la période de rotation de la planète (qui est de 10 heures 33 minutes et 38 secondes). La planète étant gazeuse, toutes les mesures précédentes basées sur les variations de champ magnétique étaient imprécises. En savoir plus

Le taux de retour énergétique est le ratio entre la quantité d'énergie dépensée pendant l'extraction et l'énergie obtenue. Au début du XXe siècle, il fallait 1 baril de pétrole pour produire 100 barils. Aujourd'hui, un baril permet d'en produire 35. Les taux de retour énergétique du gaz naturel, du charbon et du pétrole seront inférieurs à 1 bien avant d'avoir épuisé l'ensemble des stocks disponibles. En savoir plus