Durant le siège de Rouen par les Anglais au XVe siècle, des milliers de pauvres (femmes, enfants et vieillards), devenus des "bouches inutiles", furent expulsés de la ville en plein hiver. Les Anglais leur refusant le passage, ils périrent de famine, pris en tenaille entre les deux armées. En savoir plus

On entend souvent parler de horde ou de harde de sangliers, mais c'est incorrect : le terme à utiliser pour un groupe de sanglier est une compagnie. On parle de harde pour les cerfs et les biches. En savoir plus

Il existe quelques girafes blanches dans le monde. Elles doivent cette particularité au leucisme, un trait génétique qui induit un déficit de cellules pigmentaires. En 2016 par exemple, un girafon blanc est né en Tanzanie, et en 2017, une mère et ses deux petits furent observés au Kenya. En savoir plus

Chez les pygargues à tête blanche, la parade nuptiale est spectaculaire. Les deux rapaces s’accrochent par les serres et se laissent chuter en tournoyant, avant de se séparer juste avant d'atteindre le sol. En savoir plus

En 2021, l'ultramarathon du Gansu vira au cauchemar. 172 athlètes participaient à cette course de trail de 100 km organisée chaque année en Chine. Quelques heures après le départ, alors que les coureurs se trouvaient dans une section difficile, la météo se dégrada subitement. Malgré un important dispositif de sauvetage, 21 coureurs moururent d'hypothermie. En savoir plus

Jusqu’au début du XIXe siècle, de nombreux savants jugeaient impossible que des pierres tombent du ciel. En 1803, une pluie spectaculaire de milliers de météorites à L’Aigle, en Normandie, a fini par les faire définitivement changer d’avis. En savoir plus

On se souvient mieux d'une information lorsque l'on se trouve dans le même état ou le même contexte que celui dans lequel on l'a apprise. Par exemple, si vous étiez stressé au moment où vous avez mémorisé une information, vous vous en souviendrez mieux dans un état de stress. De même, si vous apprenez quelque chose dans un état de fatigue ou d’alcoolémie, vous vous en souviendrez mieux dans le même état. En savoir plus

Le Ginkgo biloba, souvent qualifié de fossile vivant, possède une caractéristique reproductive unique parmi les arbres modernes : il produit des spermatozoïdes mobiles. Dotés de milliers de flagelles, ils nagent littéralement à l'intérieur de l'ovule pour accomplir la fécondation. En savoir plus

Le chercheur japonais Shigeru Watanabe a réussi à entraîner des pigeons à différencier des toiles de Monet de celles de Picasso. Mieux encore, les oiseaux ont été capables de généraliser leur apprentissage pour distinguer le cubisme de l'impressionnisme d'autres artistes jamais vus. En savoir plus

Comme les marées classiques, il existe des marées à l’intérieur des océans. Elles sont provoquées par la Lune et le Soleil et se produisent à peu près à la même fréquence, créant de longues oscillations à l’interface de deux couches d’eau de densité différente. Ces ondes internes génèrent de puissants courants et créent parfois des rides visibles à la surface. En savoir plus

Le Stanley Hotel, situé dans le Colorado, est à l'origine d'un livre et d'un film cultes. Stephen King y séjourna en 1974 et imagina le scénario de The Shining, s'inspirant aussi des lieux pour l'hôtel Overlook de son livre. En savoir plus

Les Romains utilisaient un système de notation maison pour les fractions. Pour des raisons pratiques, il n’était pas décimal, mais duodécimal, ce qui facilitait les calculs de moitiés, tiers, quarts ou sixièmes. La notation se faisait à l’aide de points, chaque point représentant un douzième (uncia). En savoir plus

L'invention de l'engrenage mécanique a été devancée par la nature ! Un petit insecte, l'Issus coleoptratus, possède de véritables roues dentées imbriquées entre ses pattes arrière. Découvert en 2013, ce mécanisme biologique unique lui sert à synchroniser ses bonds fulgurants. En savoir plus

Pendant plus de 10 ans, on pouvait visiter le Louvre avec une Nintendo DS. Le service, lancé en 2012, permettait d'effectuer la visite avec la console en guise d'audioguide amélioré : celle-ci proposait des informations complémentaires, des modèles 3D, une carte interactive du musée, etc. En savoir plus

La récolte de la canne à sucre se fait souvent par brûlis : les champs sont volontairement incendiés pour faire fuir les animaux dangereux, comme les serpents, et pour éliminer les feuilles sèches autour des tiges, ce qui facilite le travail des coupeurs. En savoir plus

En Patagonie, le glacier Perito Moreno, qui s'étend sur 250 km², est un site touristique majeur. Il est très facilement accessible, et on peut l'admirer en bateau ou depuis une promenade aménagée. En savoir plus

Les rennes de l'Arctique sont les seuls mammifères connus dont le fond de l’œil change de couleur au fil des saisons. Leur fond d'œil passe du doré en été au bleu profond en hiver. Cette adaptation anatomique unique leur permet de voir dans l'obscurité continue de la nuit polaire. En savoir plus

Le crash d'hélicoptère de 1982 à Mannheim, en Allemagne, est un des pires accidents d’hélicoptère en temps de paix. Lors d’un meeting aérien, un hélicoptère militaire américain de type Boeing CH-47 Chinook fut victime d’une panne de transmission, entraînant la collision des rotors avant et arrière. Privé de portance, l’appareil s’écrasa sur une autoroute et prit feu sous les yeux des spectateurs, tuant les 46 personnes à bord. En savoir plus

Weightless est un morceau de musique du groupe Marconi Union, souvent cité comme "le plus relaxant au monde". Il a en effet été conçu spécialement dans ce but, à l'aide d'une spécialiste de la thérapie sonore, et son efficacité a été démontrée dans une étude. Le morceau utilise des sons lents et répétitifs, avec une diminution progressive du rythme. En savoir plus

Dans Spider-Man 2 (2004), le héros affronte le redoutable Docteur Octopus, doté de quatre tentacules robotiques. Ceux-ci ne sont pas réalisés en images de synthèse : de vrais bras robotisés furent utilisés et, pour certaines scènes, des marionnettistes en costumes verts étaient chargés de les animer. En savoir plus