Le réchauffement climatique actuel a été prédit en 1896 ! S’appuyant sur la découverte de l’effet de serre, le scientifique suédois Svante Arrhenius a calculé qu’un doublement du taux de CO2 de l’époque, émis par la combustion du charbon, causerait un réchauffement d'environ 5 °C. En savoir plus

Le cerveau humain aurait environ un pétaoctet de mémoire (un million de Go, ou 1000 disques durs d'un téraoctet). Cette estimation est basée sur la capacité de stockage moyenne d'un synapse et sur le nombre de synapses du cerveau. En savoir plus

Certains mots peuvent s'écrire de plusieurs façons, comme "clé" (clef), cuillère (cuiller), "dorade" (daurade), "feignant" (fainéant) ou encore "fantasme" (phantasme). La palme revient à "rencard", qui peut s'écrit "rencart", "rancard" ou "rancart". En savoir plus

En 1987, l'historien et naturaliste David Boynton effectua un enregistrement particulièrement émouvant : le chant du dernier représentant mâle du Moho de Kauai, un oiseau d'Hawaii. On y entend l'oiseau appeler une femelle qui ne viendra jamais. L'espèce est considérée comme éteinte depuis. En savoir plus

La coquille des escargots Liguus virgineus est entièrement naturelle. Ils possèdent une coquille décorée de bandes colorées, qui lui valent le surnom d'escargot-sucre d'orge chez les anglophones. En savoir plus

La plus grosse pépite d'argent jamais découverte pesait plus d'une tonne. Elle fut extraite en 1894 dans la mine de Smuggler, à Aspen, dans le Colorado, mais dut être cassée pour pouvoir être extraite. Ainsi, le plus gros morceau ne pesait finalement "que" 841 kilos. En savoir plus

Une des premières télécommandes sans fil pour téléviseurs ne nécessitait pas de piles : lorsque l'on appuyait sur le bouton, il émettait un clic dans les ultrasons, et c'est ce signal qui était détecté par le téléviseur. Ce dispositif fut inventé en 1956 et utilisé jusqu'au début des années 1980. On se rendit compte que les animaux y étaient sensibles. En savoir plus

Surate, dans l'ouest de l'Inde, est considérée comme la capitale mondiale du diamant. 90% des diamants vendus dans le monde y sont taillés et polis, et la ville abrite le plus grand bâtiment de bureaux du monde (devant le Pentagone), entièrement dédié aux professionnels du diamant. En savoir plus

Sylvester Stallone, acteur connu notamment pour ses rôles de John Rambo ou de Rocky Balboa n'a pas commencé dans des films d'action. Le premier film dans lequel il a tourné était un film érotique de 1970, "Party at Kitt and Studs" qui sera renommé plus tard "L'étalon Italien". En savoir plus

En Italie, les Grikos, une communauté culturelle existant depuis des siècles, continuent de parler grec. Avant le XIVe siècle, le quart méridional de l'Italie était majoritairement de langue grecque et les Grikos perpétuent l'usage de cette langue, même s'ils l'écrivent avec l'alphabet latin. Ils sont environ 40 000 dont la moitié parle la langue au quotidien. En savoir plus

Dans un avion de ligne, vous avez peut-être vu dans la cabine un triangle noir situé au-dessus d'un hublot de chaque côté de l'avion. Ces triangles indiquent au personnel navigant la meilleure vue sur les ailes, au cas où le pilote aurait besoin d'une information à ce sujet. En savoir plus

Le chien a la particularité d'avoir très peu de glandes sudoripares, qui permettent chez les mammifères de réguler la température du corps grâce à la transpiration. Elles sont situées sur ses coussinets mais ne sont pas assez nombreuses et efficaces seules en cas de chaleur. C'est pourquoi pour se rafraîchir, il tire la langue et respire fortement. En savoir plus

Pour grimper plus aisément, les koalas ont une particularité anatomique : leurs mains sont munies de doigts opposables, comme si l'animal avait deux pouces. Ses mains se comportent ainsi comme des pinces qui lui permettent d'assurer une prise solide. En savoir plus

L'effet placebo est connu depuis longtemps. Mentionné par Montaigne vers 1572, il fut démontré en 1784 par Benjamin Franklin et Antoine Lavoisier. A la demande de Louis XVI, ils testèrent les prétendus pouvoirs psychiques de Mesmer : ils donnèrent de l'eau à des patientes, leur disant qu'elle avait été préalablement "magnétisée". Ce placebo s'avéra avoir les mêmes effets que l'eau réellement "magnétisée", provoquant convulsions et autres réactions impressionnantes. En savoir plus

Pour uriner, les abeilles, contrairement aux humains, ne rejettent pas d'eau, car elles l'économisent au maximum. Elles se débarrassent des déchets en larguant directement de l'acide urique. En savoir plus

L'US Air Force comporte une unité dont la seule mission est de voler dans les tempêtes et ouragans. Les pilotes collectent ainsi des données précieuses pour l'étude des cyclones tropicaux directement depuis l'intérieur des ouragans. Ils sont les seuls à traverser les "yeux" des ouragans. En savoir plus

En 1806, avant de devenir le septième président des Etats-Unis, Andrew Jackson se battit en duel avec Charles Dickinson, un avocat qui avait insulté sa femme. Dickinson, un tireur réputé, tira le premier et atteignit Jackson au thorax. Grièvement blessé, ce dernier resta debout et tua Dickinson d’un seul coup. La balle de Dickinson resta logée près du cœur de Jackson pour le reste de sa vie. En savoir plus

James Capone était le frère aîné d'Al Capone. Homme de loi, il combattit activement les trafiquants d'alcool durant la Prohibition et arrêta par la suite une vingtaine de tueurs recherchés par la police. Il finit sa carrière en tant que juge de paix. En savoir plus

Afin de compenser ses émissions carbone et devenir le premier état neutre en émission de gaz à effet de serre, la cité du Vatican est propriétaire depuis 2007 d’une forêt située dans le parc national de Bükk en Hongrie. Toutefois, aucun arbre n’a encore été planté à ce jour. En savoir plus

Au Moyen-Âge, les Chinois utilisaient des sortes de pédalos géants en guise de navires de guerre. Ces "Qianli chuan" étaient propulsés par des aubes mises en mouvement par un système de pédales, et pouvaient parcourir plusieurs centaines de kilomètres par jour, même en l'absence de vent. En savoir plus