En 2017, un patient britannique de 47 ans consulta son médecin pour une toux persistante, et on lui diagnostiqua une tumeur au niveau du poumon. Après opération, la tumeur s'avéra être un plot de chantier Playmobil ingurgité par le patient quand il était petit : il avait vécu avec durant 40 ans. En savoir plus

Dans certains pays (en particulier ceux connaissant une grande amplitude thermique), dont la France, la composition des carburants change selon les saisons. Durant l'été, les raffineurs réduisent la volatilité pour limiter l'évaporation, ce qui entraine un surcoût parfois répercuté sur les prix à la pompe. En savoir plus

Le 2 juin 1975 reste dans les annales de la météo anglaise : ce jour-là, un vent glacial provoqua des chutes de neige à travers tout le pays, y compris à Londres. L'épisode fut étrangement suivi d'une vague de chaleur et l'année suivante, une canicule sans précédent frappa les iles britanniques. En savoir plus

La Coupe du monde 1934 en Italie est la seule où le champion du monde sortant n’a pas participé. L’Uruguay, organisateur et vainqueur de la première édition en 1930, refusa de défendre son titre en réponse au peu d’enthousiasme de certains pays européens, dont l’Italie, à faire le déplacement lors de la première édition. La durée du voyage, en bateau, était alors de 2 semaines. En savoir plus

Pour rendre l'action de l'eau plus efficace, les pompiers utilisent de l'eau mouillée : ils rajoutent parfois un agent mouillant, qui va diminuer la tension de surface de l'eau. Ainsi, une même quantité d'eau pourra s'étaler sur une plus grande surface et gagner en efficacité. En savoir plus

La France aurait pu avoir son "Hong-Kong". En 1898, celle-ci obtint, en même temps que le Royaume-Uni, une concession de 99 ans sur le Kouang-Tchéou-Wan, un territoire un peu plus grand que Hong-Kong. Elle ne parvint pas à le développer suffisamment pour concurrencer son rival britannique. En savoir plus

Les "classes populaires" ont tendance à plébisciter des politiques qui leur sont globalement défavorables. Le phénomène est observé dans de nombreux pays, notamment en Europe, et semble particulièrement complexe à analyser : les plus pauvres pourraient par exemple entretenir un espoir démesuré de s'enrichir et sous-estimer le fossé qui les sépare des plus riches, ou inconsciemment s'identifier à des classes moins défavorisées. En savoir plus

La fin des années 1960 connut un pic impressionnant des tentatives de détournement d'avion. Entre 1968 et 1972, il y eut pas moins de 326 tentatives, soit une tous les 5 jours. Au moins la moitié eurent lieu aux Etats-Unis, et la majorité se termina sans dégâts. En savoir plus

L'américain Timothy Dexter était un excentrique capable de vendre n'importe quoi à n'importe qui. Né en 1747, il fit fortune grâce à un mélange de chance et d'ingéniosité. L'un des ses plus jolis coups fut d'avoir réussi à exporter du charbon à Newcastle, alors capitale européenne de la production de charbon. Sa cargaison arriva par hasard pendant une grève des mineurs, et il fit une belle plus-value. Il parvint même à vendre des gants en Polynésie. En savoir plus

Il existe des vers de terre bleus. Ce n'est d'ailleurs pas la seule particularité du ver australien Terriswalkeris terraereginae : il peut atteindre 2 m de long et la mucine qu'il sécrète est luminescente. En savoir plus

A Kinshasa, la circulation est parfois réglée par des robots. Les robots roulages, alimentés par des panneaux solaires, régulent la circulation et contrôlent les voitures grâce à des caméras. En savoir plus

L'Eucalyptus regnans, originaire d'Australie, rivalise en taille avec le séquoia géant. Au XIXe siècle, on identifia plusieurs spécimens dépassant les 130 voire 140 mètres, mais en raison de leur imprécision, les mesures ne furent pas retenues. Le plus grand spécimen encore vivant mesure 100 mètres. En savoir plus

La gallicolombe poignardée (Gallicolumba luzonica) doit son nom dramatique à sa tâche pectorale. Rouge vif, elle comporte une raie verticale donnant l'apparence d'une blessure par arme blanche. En savoir plus

L'éruption mystérieuse de 1465 fut l'une des plus importantes éruptions des derniers millénaires, bouleversant le climat à l'échelle mondiale. Elle tient son nom du fait que l'on ignore où elle s'est produite : elle pourrait correspondre à la caldeira de Kuwae ou celle de Tofua. En savoir plus

Si on peut aujourd'hui trouver des fours à micro-ondes à 30 euros, le premier commercialisé coûtait l'équivalent de 61 000 dollars. Lancé en 1947, le Radarange mesurait 1m80 et pesait 340 kg, ce qui limita fortement sa diffusion. Il était équipé d'un système de refroidissement à eau et il était dangereux de le faire fonctionner à vide. En savoir plus

Le chien "chanteur" de Nouvelle-Guinée, découvert en 2016 alors que cette espèce semblait avoir complètement disparue, est un canidé extrêmement rare, ce qui lui cause de graves problèmes de consanguinité. Il est capable de grimper aux arbres. En savoir plus

L'essor d'Amsterdam remonte à 1275, à l'époque où ce n'était qu'un village de pêcheurs. Cette année-là, le comte de Hollande dispensa ses habitants du paiement des taxes sur le commerce et sur le pont-barrage de l'Amstel. Cette exemption permit au village de connaitre un développement fulgurant : en quelques décennies, le village devint "Aemsterdam" et la première place commerciale de Hollande. En savoir plus

L'un des artefacts romains les plus répandus est le fascinum, une amulette en forme de pénis ailé, inspirée du dieu Fascinus, représenté par un phallus "divin". A l'époque, on pendait le fascinum à l'avant des chars pour se prémunir de l'envie des autres et de son propre orgueil. En savoir plus

Si les Nazis avaient leur astrologue (Karl Ernst Krafft), le MI5 avait aussi le sien : Louis De Wohl. Les Britanniques apprirent rapidement à n'accorder aucun crédit à ses prédictions, mais l'utilisèrent pour faire circuler des horoscopes annonçant la chute du IIIe Reich, notamment aux Etats-Unis. En savoir plus

Les colorants pour étangs et lacs sont principalement utilisés pour bloquer les rayons ultraviolets, empêchant ainsi le développement des algues et plantes aquatiques. Mais ils ont aussi une utilité "esthétique", puisqu'ils donnent à l'eau une belle couleur bleue. En savoir plus