Le petit ascenseur du château d'Albertis à Gênes, en Italie, est unique au monde. Il relie le château à la via Balbi en se déplaçant de manière horizontale ET verticale. Techniquement, il y a deux ascenseurs : la cabine qui se déplace horizontalement entre dans une seconde qui se déplace verticalement. En savoir plus

Si Howard Carter et son équipe ont réalisé un travail de conservation reconnu sur la tombe de Toutankhamon, ils n'ont pas pour autant été des modèles d'intégrité : plusieurs objets furent immédiatement cédés et revendus à des musées ou des collectionneurs et d'autres furent tout simplement volés. Howard Carter ne fut pas en reste : à sa mort, on découvrit dans sa collection personnelle une vingtaine d'objets provenant de la tombe. En savoir plus

Le soldat français le plus décoré de la Première Guerre mondiale faillit ne jamais combattre. Chétif, Albert Severin Roche fut tout d'abord refusé. Il se présenta tout de même à un camp d’instruction où il fut peu apprécié et mal noté. Il s'enfuit alors avant d'être rattrapé et envoyé en prison. En savoir plus

La lumière étant une forme d'énergie, tout comme la masse, une concentration intense d'énergie, notamment sous forme de lumière, peut suffisamment courber l'espace-temps pour former un trou noir. Un tel objet est appelé un kugelblitz ("foudre en boule" en allemand), mais il est très théorique vu la quantité de lumière qu'il faudrait pour que cela se produise. En savoir plus

Pour éviter d'être mangées par les chenilles, passiflora boenderi a recours au mimétisme. Ses feuilles sont ornées de motifs qui imitent des œufs de papillon. Ces derniers, croyant que les feuilles sont déjà occupées, iront pondre ailleurs. En savoir plus

Vue du ciel, l'île croate de Baljenac ressemble à une empreinte digitale de par sa forme et ses motifs. Elle est en effet couverte de murets en pierre érigés sans mortier, dont les plus récents datent du XIXe siècle. En savoir plus

Près de 30 ans avant Edmund Hillary et Tenzing Norgay, les premiers alpinistes à avoir officiellement atteint le sommet de l'Everest en 1953, George Mallory et Andrew Irvine l'avaient peut-être déjà atteint. Ils furent aperçus pour la dernière fois vivants à quelques centaines de mètres du sommet. 75 ans plus tard, le corps de Mallory fut retrouvé avec ses effets personnels à l’exception d’une photo de sa femme Ruth, à qui il avait promis qu’il la placerait au sommet de l’Everest. En savoir plus

Il est possible d'avoir des engrenages fonctionnels qui ne se touchent pas. Les engrenages magnétiques sans contact (NCMG) sont parfois utilisés pour les systèmes électromécaniques micro et miniatures. Dotés d'aimants dans chaque dent, les deux pignons ne se touchent pas, ce qui permet d'éliminer le bruit, la friction et l'usure des frottements que l'on retrouve dans un engrenage classique. En savoir plus

En 2004, pour le Grand Prix de Monaco de Formule 1, l'écurie Jaguar incrusta deux diamants d'une valeur de 300 000 € sur l'avant des ses voitures pour la promotion du film "Ocean's Twelve". Dès le premier tour, l'un des pilotes percuta les rails. Il s'en sortit indemne mais le diamant ne fut jamais retrouvé. En savoir plus

Hakuhō Shō est considéré comme le meilleur lutteur de sumo actuel, mais il faillit ne jamais mettre un pied sur le dohyō. A ses débuts, il ne pesait que 62 kilos. Il fut toutefois admis dans une école et devint rapidement un champion. D'origine mongole, il fut naturalisé japonais en 2019, et il est depuis 2017 le 69e yokozuna (le plus haut rang qu'un lutteur de sumo peut atteindre) avec le record de tournois et de matchs gagnés En savoir plus

Cette photographie ressemble à un tableau abstrait, mais est en fait une photo satellite du désert Dasht-e Kavir en Iran. Couvert de sable et de rocailles, il comporte également des marais salés, des lacs et des oueds. En savoir plus

Les Mayas avaient leur propre réseau de routes, couvrant des centaines de kilomètres, dont certaines portions sont encore utilisées aujourd'hui. Ces "sacbeob", surélevés et bordés de murets, sont revêtus d'un mortier blanc résistant à la pluie. Aujourd'hui, de nombreuses portions sont restaurées, et certaines ont servi de base pour la construction de routes et de chemins de fer. En savoir plus

En Asie, le champignon microscopique Aspergillus oryzae joue un rôle important depuis l'Antiquité. Il sert à produire un ferment ("kōji" au Japon) qui intervient dans la production du saké, du miso et de la sauce soja. De nos jours, on l'utilise aussi pour produire des enzymes industrielles. En savoir plus

Les Romains de l'Antiquité avaient leur gazette quotidienne, les "Acta Diurna", une sorte de journal officiel qui répertoriait les faits importants du jour, comme les décisions et délibérations du Sénat, les évènements notables (comme les jeux publics à venir), et d'autres informations "people" : on y annonçait les naissances, mariages, divorces et décès des personnes populaires ou considérées comme importantes. En savoir plus

L’expression « avoir un œil au beurre noir » a bien une origine culinaire. À l’origine, l’œil était « poché » par analogie avec une ancienne recette d’œuf poché dans du beurre qui, trop cuit, devenait noir. Le jeu de mots vient de la ressemblance entre œil/œuf ou yeux/œufs et la couleur du coquard. En savoir plus

Comme les trous noirs, les cyclones peuvent se tourner autour et fusionner. Le phénomène, baptisé "effet Fujiwara", survient occasionnellement lorsque deux systèmes cycloniques se rapprochent à une distance inférieure à 1500 km. Les cyclones entrent alors en rotation autour d'un point central. Selon leur taille et d'autres paramètres, ils peuvent alors évoluer de plusieurs façons, et finissent parfois par fusionner. En savoir plus

Les 1800 papyrus d'Herculanum furent découverts au XVIIIe siècle. Une partie fut carbonisée lors de l'éruption du Vésuve en 79, mais certains furent préservés du fait notamment de l'absence d'oxygène dans la salle où ils étaient conservés : 340 sont complets et environ 970 sont partiellement lisibles. En savoir plus

Par mesure de sécurité, les astronautes ne doivent pas avoir de plombages. En cas de dépressurisation soudaine de la cabine, les plombages peuvent sauter comme des bouchons de champagne, ce qui empêcherait les personnes concernées d'assurer le reste de la mission. En savoir plus

Il existe des "galaxies satellites" qui gravitent autour d'une galaxie plus grande. La Voie lactée (notre galaxie) en possède une : la galaxie naine du Sagittaire, qui mesure environ 10 000 années-lumière de diamètre, soit 10 fois moins que la Voie Lactée. En savoir plus

S'il existe des oiseaux nidifiant au sol, il existe également l'inverse : les canards mandarins, introduits en Europe au XXe siècle, ont la particularité de nicher dans les arbres. Ils construisent leur nid dans des cavités, où les canetons vivront leurs premiers jours. En savoir plus