L'impact de l'astéroïde de Chicxulub, probablement à l'origine de la disparition des dinosaures, a libéré une énergie équivalente à des milliards de fois la bombe de Hiroshima (921 milliards pour l'estimation haute), et créé un trou de 100 km de largeur pour 30 km de profondeur. L'impact aurait aussi généré un tsunami de 1,5 km de hauteur dans le golfe du Mexique, qui s'est propagé dans tous les océans. En savoir plus

Craigslist est un site de petites annonces extrêmement populaire aux Etats-Unis, et un exemple de rentabilité : le site est maintenu par 50 personnes environ, mais génère des centaines de millions de dollars de revenus par an, ses pincipales sources de revenus étant les frais d'inscription pour certaines annonces. En savoir plus

Le "test de Wada" permet de déterminer quel hémisphère cérébral contrôle une fonction cognitive donnée. En injectant un anesthésique dans l'une des artères carotides internes, on "endort" le côté correspondant du cerveau, ce qui permet de tester différentes fonctions, comme le langage par exemple. Ce test est souvent mené en préparation d'interventions chirurgicales. En savoir plus

"Les sorcières de la nuit" est le surnom donné à un groupe de pilotes russes entièrement féminin durant la Seconde Guerre mondiale, chargé des bombardements nocturnes sur les Allemands. Malgré la vétusté de leurs appareils (datant de 1928) et leur équipement minimal (pas de radar ni de parachute), elles menèrent des milliers d'opérations couronnées de succès, en tirant partie de l'excellente manœuvrabilité de leurs avions. En savoir plus

Dans la Station Spatiale Internationale (ISS), Russes et "Occidentaux" se mélangent peu. L'ISS est en effet divisée en deux, et le segment orbital russe est exclusivement destiné aux Russes, qui y mènent leurs propres expériences et communiquent très peu sur leurs travaux et leur vie quotidienne. Cosmonautes russes et astronautes entretiennent néanmoins de bonnes relations et se retrouvent parfois pour les repas ou un moment de détente. En savoir plus

L'aigrette ardoisée a une technique redoutable pour pêcher. Elle étend ses ailes au-dessus de l'eau pour créer une zone d'obscurité qui lui permet de voir sous l'eau sans reflets et dans laquelle les poissons seront moins méfiants. En savoir plus

Philip Morris, le géant américain du tabac, finance la "Fondation pour un monde sans fumée", une organisation dotée d'un budget de 800 millions de dollars, qui sert avant tout à faire du lobbying et à contourner la convention de l'OMS pour la lutte antitabac. L'OMS et les organisations médicales appellent d'ailleurs à ne pas collaborer avec la fondation. En savoir plus

Tous les films de 1912 à 1985 retraçant l’histoire du Titanic ne montrent pas le paquebot se briser en deux au moment du naufrage. Ce n’est en effet qu’en 1985, année de découverte de l’épave, que l’on constata qu’elle était en 2 morceaux, à 600 mètres l’un de l’autre. Des rescapés affirmèrent bien l’avoir vu se diviser en deux, mais leur témoignage ne fut pas pris au sérieux. En savoir plus

Les zones du corps donnant les abdos (surnommées les "tablettes de chocolat") correspondent toutes au même muscle, le muscle droit de l'abdomen, qui est séparé en différentes zones par des sillons tendineux. Ces derniers sont plus ou moins nombreux selon les individus et forment ce que nous appelons traditionnellement les abdominaux. Le nombre d'abdos visibles peut donc varier selon les personnes de 4 à 10. En savoir plus

Moins connus que les procès de Nuremberg, la Première Guerre mondiale eut aussi ses procès : en 1921 les procès de Leipzig condamnèrent pour crime de guerre certains officiers allemands, mais le peu de condamnés et la clémence des jurys scandalisèrent l'opinion publique alliée. Cela contribua à ce que 25 ans plus tard, les peines à Nuremberg furent beaucoup plus sévères. En savoir plus

Au Japon, les furūtsu sando sont très populaires. Ces sandwichs aux fruits sont mangés en dessert ou au petit déjeuner, et peuvent parfois être hors de prix, les fruits étant eux-mêmes très coûteux. En savoir plus

Ce scarabée se salit de manière délibérée. Eurychora sp. a une carapace couverte de poils cireux qui retiennent les particules de sable, lui permettant ainsi de se camoufler. En savoir plus

L'un des pires tueurs en série de l'Histoire était britannique. Il s'agit de Harold Shipman, un médecin généraliste à qui l'on attribue plus de 200 meurtres. Il injectait à ses victimes une dose létale de morphine, puis falsifiait les dossiers médicaux pour faire passer les décès comme naturels. Arrêté en 1998 et condamné, il se suicida dans sa cellule en 2004. En savoir plus

Le syndrome de surjustification apparaît quand on introduit des récompenses externes, comme des primes, pour une activité que l'on aime déjà. Ces récompenses peuvent réduire la motivation intrinsèque : être payé pour une tâche qu'on apprécie peut diminuer notre envie naturelle de la faire. En savoir plus

Les systèmes de cartographie intègrent souvent une île qui n'existe pas. Baptisée Null Island, elle a pour coordonnées 0°N 0°E et sert à repérer des erreurs dans les algorithmes de localisation. Elle se situe dans le golfe de Guinée et accueille, pour de vrai cette fois-ci, une bouée météorologique. En savoir plus

Les Shakers sont un groupe religieux qui s'installa aux Etats-Unis en 1774, connu pour son impact sur le design. Imposant un célibat strict et un mode de vie frugal, ils connurent un certain succès, mais leur communauté déclina ensuite faute de naissances. Elle est aujourd'hui principalement connue pour son impact sur l'architecture, l'aménagement agricole et le mobilier : leurs meubles minimalistes s'arrachent à prix d'or. En savoir plus

Cet avis de recherche offre une récompense à qui ramènera Winston Churchill mort ou vif. Il fut publié en 1899, quand Churchill fut fait prisonnier en Afrique du Sud et qu'il parvint à s'évader. Son évasion fit de lui un héros en Grande Bretagne et l'aida à lancer sa carrière politique. En savoir plus

Le siamang, que l'on rencontre notamment en Malaisie, est le plus grand des gibbons. C'est aussi l'un des animaux dont le cri est le plus fort : il peut atteindre 113 dB, ce qui est proche du seuil de douleur. Sa voix est amplifiée par un sac gulaire, et peut porter sur plusieurs kilomètres. En savoir plus

Dans "Le Sceptre d'Ottokar", un album des aventures de Tintin, le nom du souverain de Syldavie n'est pas un homophone humoristique du mot "autocar", comme de coutume dans les albums d'Astérix par exemple, mais un vrai nom historique : il reprend celui de deux rois de Bohême du XIIIe siècle, Ottokar Ier et Ottokar II. En savoir plus

Une fois par mois, et pour 4 jours, les parlementaires européens (avec tous leurs dossiers et leur matériel de bureau) déménagent de Bruxelles à Strasbourg pour leur séance plénière. Ce déménagement mensuel dégage 19 000 tonnes de CO2 et coûte 114 millions d'euros par an. En savoir plus