Le yakisugi (littéralement cèdre grillé ou cèdre brûlé) est une technique de protection du bois inventée au Japon. En brûlant profondément la surface d'une planche de bois en suivant une méthode très précise, elle sera plus résistante au feu, aux insectes et aux champignons ! En savoir plus

Le Shāh Chérāgh (« roi de la lumière ») en Iran offre un spectacle somptueux. Ce monument funéraire doublé d’une mosquée...

Un peu partout en Europe, on peut trouver des "moulins à marée". Ces moulins, dont l'usage est attesté depuis l'Antiquité, sont le plus souvent situés dans des estuaires. Ils fonctionnent en retenant l'eau dans des bassins et en la relâchant à marée basse, ce qui entraîne la rotation du moulin. En France, on en trouve principalement en Bretagne. En savoir plus

Les pâtes nucléaires sont une forme de matière hypothétique, qui se formerait dans les étoiles à neutrons, et atteindrait une densité d’environ 100 000 milliards de tonnes par m³. Son nom vient du fait qu’elle s’organiserait spontanément en structures rappelant des pâtes type spaghettis ou lasagnes. En savoir plus

Le 29 mars 2016, le vol EgyptAir 181 reliant Alexandrie au Caire fut détourné par un homme avec une ceinture d'explosifs, et contraint d’atterrir à Chypre. Ben Innes, un passager britannique, demanda au pirate de l’air s’il pouvait prendre un selfie avec lui, estimant n’avoir "plus rien à perdre". À la surprise générale, ce dernier accepta. En savoir plus

Wall Street détient encore une obligation émise il y a plus de 400 ans à Utrecht, aux Pays-Bas. Elle est liée à un emprunt contracté en 1624 pour financer des travaux de réparation après une inondation. Elle rapporte encore chaque année un montant symbolique d’environ 14 €. En savoir plus

Les pelles mécaniques sous-marines ne sont généralement pas pilotées à distance comme on pourrait le penser. Comme à ter...

Le mot grotesque tire son origine du mot grotte : à la fin du XVe siècle, un jeune Romain serait tombé dans des souterrains décorés de fresques. Cette "grotte" était en réalité la Domus Aurea, le palais de Néron, dont les murs étaient décorés de figures fantasmagoriques et de paysages imaginaires. En savoir plus

L'invention de l'engrenage mécanique a été devancée par la nature ! Un petit insecte, l'Issus coleoptratus, possède de véritables roues dentées imbriquées entre ses pattes arrière. Découvert en 2013, ce mécanisme biologique unique lui sert à synchroniser ses bonds fulgurants. En savoir plus

Bear Grylls, principalement connu pour son émission "Man vs. Wild", où il doit survivre dans des conditions hostiles, n’est pas un aventurier de pacotille : à 21 ans, lors d’un entraînement militaire en Zambie, il fit une chute d’environ 4 900 m après une défaillance de son parachute. Il atterrit sur son sac, ce qui lui sauva probablement la vie. Dix-huit mois plus tard, il devint le plus jeune Britannique à réussir l’ascension de l'Everest. En savoir plus

Le premier grand succès du cinéaste Orson Welles fut aussi original qu’osé. En 1936, alors qu’il n’avait que 20 ans, il adapta Macbeth au théâtre dans une version transposée dans un univers afro-caribéen, avec une troupe entièrement composée d’acteurs noirs. Son "Voodoo Macbeth" rencontra un vif succès, même si les répétitions furent agitées, certains activistes noirs pensant qu'il cherchait à caricaturer l'œuvre. En savoir plus

En Afrique du Sud, vous pourrez entendre des phrases comme "Tournez à gauche au prochain robot". Le terme désigne en fait les feux tricolores et serait lié à l'époque où les premiers feux automatiques remplacèrent les agents de circulation : ils étaient alors surnommés "robot policemen". En savoir plus

La "loi de proximité" est un principe qui veut que l'importance d'une information dépend de sa proximité géographique, temporelle, affective, etc. Nous sommes par exemple plus "touchés" par un drame qui se produit près de chez nous ou dans un pays que nous avons visité que par un drame lointain. En savoir plus

Les îles "THUMS" sont un ensemble de quatre îles au large de Long Beach, en Californie. Elles semblent abriter des complexes touristiques, mais ce ne sont que des décors : il s'agit en réalité d'îles artificielles, construites dans les années 1960 afin d’exploiter un important gisement pétrolier. Pour dissimuler leur fonction industrielle et les fondre dans le paysage, elles furent aménagées pour ressembler à de petites îles tropicales. En savoir plus

Lors de la Coupe du monde 2006, en quart de finale contre l’Argentine, l’Allemagne s’imposa aux tirs au but. On apprit par la suite que le gardien allemand, Jens Lehmann, avait un pense-bête : un bout de papier dissimulé dans sa chaussette indiquant les tendances de tir des joueurs argentins. Devenu célèbre, il fut acheté aux enchères un million d'euros et peut être vu dans un musée. En savoir plus

Le Ginkgo biloba, souvent qualifié de fossile vivant, possède une caractéristique reproductive unique parmi les arbres modernes : il produit des spermatozoïdes mobiles. Dotés de milliers de flagelles, ils nagent littéralement à l'intérieur de l'ovule pour accomplir la fécondation. En savoir plus

Le gaïac est un bois si dense qu’il coule. Pourtant, la marine l’a longtemps utilisé pour des pièces mécaniques vitales, comme les paliers d’arbres d’hélice, car il est très dur, huileux et naturellement autolubrifiant. En savoir plus

On entend souvent parler de horde ou de harde de sangliers, mais c'est incorrect : le terme à utiliser pour un groupe de sanglier est une compagnie. On parle de harde pour les cerfs et les biches. En savoir plus

L’effet Ferranti est un phénomène électrique contre-intuitif, qui peut s’avérer dangereux. Alors que la tension a tendance à diminuer lorsqu’un courant circule dans une ligne, elle peut au contraire augmenter lorsque la ligne est peu ou faiblement chargée. En savoir plus

Les falaises de craies sont fragilisées par l'attaque de la mer, les infiltrations d'eau et l'alternance des gels et des dégels. En Seine-Maritime, elles reculent en moyenne de 20 cm par an, mais à Criel-sur-Mer, cette progression atteint 50 cm par an, car les falaises y sont constituées de moins de silex. En savoir plus