Le fait de mettre une petite cuillère dans le goulot d'une bouteille de champagne ouverte pour la conserver ne sert absolument a rien, même si elle est en argent. En savoir plus

Le prince Philip Mountbatten était le petit-neveu de la tsarine Alexandra, femme de Nicolas II, le dernier tsar de Russie, assassiné en 1918 avec toute sa famille après leur exil. Il a a aidé à l'identification des corps des Romanov grâce à son ADN ce qui clôtura le débat sur l'éventuelle survie de certains. Ce drame de son histoire familiale fit dire au prince : "j'adorerais aller en Russie - même si ces bâtards ont assassiné la moitié de ma famille". En savoir plus

Chaque année, pour Mardi Gras, un festival insolite se tient dans la petite ville mexicaine de San Juan de la Vega : le "festival du marteau explosif", qui honore San Juanito, un saint local. Les participants placent des explosifs au bout d'une longue masse, qu'ils frappent ensuite sur des poutres. En savoir plus

Ouvert par les nazis en 1942, le camp d’extermination de Sobibor fut détruit seulement un an plus tard, après une révolte des prisonniers. Une dizaine de gardes fut tuée à l’aide de hachettes, et près de 300 déportés réussirent à s’évader. Seulement une cinquantaine survécut au conflit mondial. En savoir plus

La bondrée apivore est un rapace spécialisé dans la prédation des guêpes et frelons. Afin de protéger l'oiseau contre d’éventuelles piqures, la peau autour de la base du bec et près des yeux est protégée par de courtes plumes raides ressemblant à des écailles et le reste du plumage est dur et serré. En savoir plus

La mouche adulte du genre Vestigipoda a la particularité de n'avoir ni ailes ni pattes et de ressembler à une larve de fourmi. Les fourmis pensent alors s'occuper d'une des larves de leur colonie, mais elles sont en réalité dupées. En savoir plus

Les barres de descente permettant aux pompiers de descendre rapidement au rez-de-chaussée furent "créées" en 1878 à Chicago. À l'époque, le rez-de-chaussée était occupé par les chevaux et la taille des escaliers était volontairement réduite pour les empêcher de monter, mais cela ralentissait aussi les pompiers. Le capitaine David B. Kenyon eut alors l'idée de fixer une barre le long de laquelle les pompiers n'auraient plus qu'à se laisser glisser. En savoir plus

Le cloche Big Ben a été fendue lors des essais de mise en service, car le marteau utilisé était trop lourd. Cette fente fait qu’elle sonne plus proche d’un mi bémol que d'un mi comme prévu. En savoir plus

Dans les stations-service françaises, vous devez garder la main sur le pistolet afin de maintenir la distribution de carburant. C’est une mesure de sécurité faite pour éviter les oublis et arrachages du tuyau. Mais cette mesure n'est pas en vigueur dans tous les pays : certains rendent le blocage possible ce qui occasionne des situations cocasses voire dangereuses. En savoir plus

D’après une étude de l’Université de Yale, les mammifères rêveraient du monde qu’ils sont sur le point de découvrir avant même de naître. En savoir plus

En 1944, les soldats britanniques, américains et canadiens purent profiter d'une innovation bienvenue : les conserves autochauffantes, notamment développées par Heinz. Une petite mèche, pouvant être allumée avec une cigarette, réchauffait le contenu de la conserve, qui devait être ouverte avant. En savoir plus

Les grottes de Kap-kutan au Turkménistan sont parmi les plus belles du monde. Peu connues et peu documentées en raison de leur difficulté d'accès, elles renferment des cristaux géants et des chandeliers impressionnants. En savoir plus

Le célèbre portrait d'Abraham Lincoln posant fièrement dans son bureau est un montage, et sans doute la première image de propagande retouchée : l'image représentait initialement John Caldwell Calhoun, photographié dans cette pose en 1852. Seule la tête d'Abraham Lincoln est à peu près authentique. En savoir plus

Selon une nouvelle hypothèse d'une équipe internationale de géologues, l’Islande serait la partie immergée d’un vaste continent sous-marin appelé Icelandia. Il serait issu d’un morceau de la Pangée et ferait 600.000 à 1 million de km2. En savoir plus

En cherchant dans un champs de Grande-Bretagne au détecteur de métaux un marteau qu'il avait perdu, Peter Whatling découvrit un des plus importants trésors romains jamais découverts, évalué à plusieurs millions d'euros. En savoir plus

Loop, une société néerlandaise, propose un cercueil «cultivé» en mycélium, la partie filamenteuse des champignons. Une centaine de familles aux Pays-Bas ont déjà choisi cette option et la compagnie est en pleine croissance. Ce cercueil 100% biodégradable, à empreinte carbone réduite, décompose plus rapidement le défunt et produit des nutriments pour le sol. En savoir plus

La mucoviscidose aurait dû être éliminée par l'évolution, car elle touche environ 1 personne sur 2500 en Europe. Si elle est encore présente, c'est parce qu'elle confère un avantage sélectif aux porteurs sains, plus résistants aux diarrhées dues au choléra. Les malades, qui portent deux allèles identiques responsables de la maladie, sont donc désavantagés d'un point de vue évolutif, mais les porteurs sains, qui ne portent qu'un seul allèle, sont avantagés. Cela crée un équilibre appelé polymorphisme équilibré. En savoir plus

Il peut paraître étonnant de continuer à construire des sous-marins à propulsion conventionnelle (diesel/électrique) alors qu'il est possible de les équiper d'un réacteur nucléaire. La raison est acoustique : une propulsion nucléaire nécessite un refroidissement permanent bruyant et détectable. En savoir plus

Certaines compagnies aériennes civiles équipent leurs avions de dispositifs anti-missiles. C'est le cas notamment des compagnies aériennes israéliennes, mais aussi de la compagnie FedEx, dont les avions sont dotés du système Northrop Grumman Guardian. En savoir plus

Aladdin, le dessin animé de Disney, devait initialement se dérouler à Bagdad, mais le film fut produit au moment où éclata la première guerre du Golfe. L'équipe du film décida donc de créer une ville fictive, Agrabah, qui n'évoquait en rien le conflit en cours. En savoir plus