Le bec-en-ciseaux est un oiseau avec un bec unique au monde : sa mandibule inférieure est plus longue que la mandibule supérieure. Cette particularité lui permet d'attraper les poissons de surface en ne plongeant que la mandibule inférieure, tout en gardant sa vitesse initiale. En savoir plus

Joseph Leidy fut la première personne à se servir d'un microscope dans une enquête, en 1846. Ce scientifique américain examina le sang trouvé sur la hache d'un fermier, qui affirmait qu'il s'agissait de sang de poule. Il établit qu'il s'agissait de sang humain, et le fermier passa aux aveux. En savoir plus

La frontière entre l'Inde et le Pakistan, qui mesure 2912 km, est clairement visible depuis l'espace. Les rapports entre les deux pays sont si tendus que la majorité de la frontière est surveillée de près et éclairée la nuit, ce qui crée une ligne visible sur les photos prises en orbite. En savoir plus

En Australie, l'Ibis à cou noir a développé une technique pour manger le crapaud-buffle, qui relâche de la bufotoxine en cas de danger : il saisit le batracien dans son bec, puis le secoue vigoureusement pour déclencher la libération de la toxine. Il le rince ensuite dans l'eau avant de le manger. En savoir plus

Aux États-Unis, la galette des Rois ne contient jamais de fève pour des raisons de sécurité et par peur d'un procès. L'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux a en effet expliqué qu'un aliment qui se mange ne doit en aucun cas contenir un produit non comestible, jugé dangereux. En savoir plus

Les membres de l'Académie française se distinguent par 2 attributs: l'habit vert et l'épée. Élue en 2018, Barbara Cassin voulut porter une épée "non létale" qui impressionnerait ses petits-enfants. Pour cette raison, elle arbore une sorte de sabre laser sur lequel défilent des textes luminescents. En savoir plus

Le Tonlé Sap est un système hydrologique constitué d'un lac et d'une rivière du même nom, qui joue un rôle indispensable dans l'écosystème et l'économie du Cambodge. La rivière a une particularité rare : elle change de sens selon la saison. En saison sèche, elle s'écoule vers le Mékong, et durant la mousson, du Mékong vers le lac. En savoir plus

La gymnaste Oksana Chusovitina est une machine à records à la longévité exceptionnelle. Originaire d'Ouzbékistan, elle a participé à 8 olympiades d'été et collectionne les médailles. A 47 ans, elle continue de remporter des titres internationaux et compte participer aux Jeux olympiques de Paris en 2024. En savoir plus

Les cigarettes furent inventées à Séville au XVIe siècle par des mendiants, qui récupéraient les restes de cigares et les enroulaient dans des feuilles de maïs ou de papier. Ces "cigarrillos" continuèrent d'être fabriqués ainsi, avant de devenir plus populaires à la fin du XVIIIe siècle. En savoir plus

Charles Vance Millar fut un financier canadien excentrique, connu pour son goût pour les farces. Lorsqu'il mourut en 1926 sans héritier, il laissa un testament en guise de dernière blague. Il légua notamment sa propriété jamaïcaine à 3 hommes qui se détestaient pourvu qu'ils l'habitent ensemble, des parts dans une brasserie catholique à des pasteurs protestants, des parts dans un club de courses hippiques à des militants anti-courses, etc. En savoir plus

Depuis quelques semaines, l'horloge de votre four ou de votre réveil accuse peut-être un retard de quelques minutes. La cause n'est pas à rechercher du côté de votre appareil mais d'une guerre énergétique menée par le Kosovo. En effet, les horloges sont synchronisées sur la fréquence du courant électrique (50 hertz). Or depuis janvier cette fréquence n'est plus tout à fait atteinte, et c'est le Kosovo qui est pointé du doigt car il baisserait volontairement la production d'électricité qu'il injecte dans le réseau européen. En savoir plus

Forrest Fenn est un marchand d'art américain, à l'origine d'une chasse au trésor controversée. En 2010, il cacha un trésor estimé à environ 2 millions de dollars, et publia un livre donnant les indices pour le trouver, conduisant aux montagnes Rocheuses. Cette chasse entraina la mort d'au moins 4 personnes, et beaucoup de dégradations. Le trésor fut finalement découvert en juin 2020, peu avant la mort de l'auteur. En savoir plus

Dans le film "Star Wars: L'Ascension de Skywalker", John Williams, qui a composé les musiques si célèbres de la saga Star Wars, fait un caméo dans une scène spécialement conçue pour célébrer ses 51 nominations aux Oscars. La scène contient en fond des références aux films iconiques de sa carrière : on peut ainsi y voir le fouet d'Indiana Jones, le crochet de "Hook", le vaisseau d'E.T, etc. En savoir plus

Musa ingens, que l'on trouve en Indonésie, est le plus grand bananier du monde. Il peut atteindre 30 mètres de haut et porter jusqu'à 300 bananes géantes (comestibles) regroupées en régimes d'une soixantaine de kilos. En savoir plus

Certaines personnes naissent sans cristallin. Cette pathologie, appelée aphakie, entraîne divers problèmes de vision (hypermétropie, mauvaise adaptation, etc.) ainsi que la possibilité de voir les rayons ultraviolets, que le cristallin filtre normalement. Cette particularité est parfois exploitée : durant la Seconde Guerre mondiale, des patients souffrant d'aphakie pouvaient repérer les communications ultraviolettes des Allemands. En savoir plus

A 15 ans, Josephine Baker avait déjà été mariée 2 fois, travaillé 7 ans et connu la rue et la violence. A 8 ans, elle devint domestique dans différentes familles blanches, et fut victime d'abus. A 13 ans, elle se maria avec un homme rencontré dans le club où elle travaillait en tant que serveuse. A cette époque, elle dormait dans des cartons et mangeait dans les poubelles. Elle divorça un an plus tard. En 1921, à l'âge de 15 ans, elle épousa William Howard Baker, qu'elle quitta peu après, en conservant néanmoins son nom. En savoir plus

Le Croate Budimir Buda Šobat pourrait battre un dauphin dans un concours d'apnée. Le 27 mars 2021, il a retenu son souffle durant 24 minutes et 37 secondes, battant son précédent record. Il a réalisé cet exploit pour médiatiser la ville de Sisak après un séisme dévastateur en 2020. En savoir plus

Le gel hydroalcoolique ne vous protégera pas forcément de la gastroentérite. Ce type de désinfectant est surtout efficace contre les virus enveloppés (protégés par une membrane lipidique), comme le coronavirus. Les virus nus, comme le rotavirus ou le norovirus responsables des gastroentérites, y sont moins sensibles. En savoir plus

En 1977, un bar de Chicago, le Mirage tavern, fut acheté par le journal local Chicago Sun-Times. Il ne s'agissait pas d'une tentative de diversification de ses activités, mais au contraire un moyen de renforcer ses enquêtes : le journal aménagea une cache afin que ses reporters puissent enquêter discrètement sur la corruption des policiers en observant leurs rencontres et discussions. En savoir plus

Margarita Salas fut une biochimiste et généticienne moléculaire espagnole qui révolutionna la génétique en découvrant l'enzyme "Φ29 DNA polymerase", qui rendit la réplication de l'ADN beaucoup plus facile. Le brevet associé à cette découverte est le plus profitable dans l'histoire de l'Espagne. En savoir plus