L'opération Pastorius fut une tentative de sabotage allemande sur le sol américain. Les Allemands avaient recruté deux citoyens Américains et plusieurs Allemands ayant travaillé aux États-Unis. Acheminés par sous-marin depuis l'Allemagne, ils avaient pour but de saboter des sites industriels importants. L'opération vira au fiasco lorsqu'un des agents du commando se rendit et dénonça ses complices qui furent arrêtés et exécutés. En savoir plus

Le record du monde de durée d'un écho est de 112 secondes. Il a été mesuré par le professeur Trevor Cox en tirant un coup de feu dans une galerie souterraine écossaise. Creusée dans la roche et longue de 210 mètres, elle servait à protéger les réserves de carburant pendant la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

Blanche-Neige et les Sept Nains est un dessin-animé qui fut longtemps considéré comme trop effrayant pour des enfants. Ainsi, en Suède, il n'a pu être visionné dans son intégralité qu’à partir de 1992, certaines scènes étant auparavant censurées. Quant au Royaume-Uni, il l'interdit à sa sortie aux moins de 16 ans non accompagnés, et aux moins de 12 ans même accompagnés. En savoir plus

Lors de la bataille de Verdun, le fort de Vaux fut encerclé par les Allemands. Tout moyen de communication fut coupé, et le seul moyen qu'il restait était un unique pigeon. Lancé par l'embrasure d'une mitrailleuse, il survola les gaz et la mitraille et atteint la citadelle de Verdun à moitié mort. En savoir plus

Lewis Carroll, l’auteur du roman "Les Aventures d’Alice au pays des merveilles", était aussi un mathématicien ayant publié plusieurs ouvrages de mathématiques, notamment de géométrie et d’algèbre linéaire, sous son vrai nom Charles Lutwidge Dodgson. En savoir plus

Le plus haut jet d'eau du monde ne se trouve pas au lac Léman mais à Djeddah. En effet, le jet d'eau du roi Fadh mesure entre 260 et 312 mètres. Inauguré en 1985, il est plus de deux fois plus haut que celui de Genève. En savoir plus

Marcel Pagnol, fort de son succès après la trilogie marseillaise et La femme du boulanger, tenta de créer une cité du cinéma en Provence, à l'image d'Hollywood. En 1941, il fit l'acquisition à Marseille du château de la Buzine et de son domaine, mais le projet n'aboutit pas à cause de la guerre, le château étant réquisitionné à des fins militaires. En savoir plus

En statistiques, le biais du survivant consiste à surévaluer les chances de succès d’un groupe en concentrant l’attention sur les sujets ayant survécu. Par exemple, on imagine souvent que les produits étaient mieux manufacturés auparavant, car on n’examine que ceux qui ont survécu. En savoir plus

Parmi les capacités exceptionnelles des salamandres, il y a le mucus sécrété par leur peau. En effet, celui-ci peut s'apparenter à une colle très efficace, pouvant être même meilleure que celles utilisées en chirurgie pour refermer les plaies. En savoir plus

Des chercheurs ont greffé des yeux de têtards sur la queue de têtards aveugles et ces derniers ont pu voir, l’œil n’ayant pas besoin d’être connecté directement au cerveau mais seulement à la moelle épinière pour fonctionner. Ainsi, des têtards peuvent voir avec leur queue. En savoir plus

Les Romains dans l'Antiquité ont inventé l'ancêtre de la mine : le tribulus. Aujourd'hui appelé chausse-trappe, ce piège de métal est constitué de 4 pointes acérées disposées de telle sorte qu'il y aura toujours une pointe vers le haut. En savoir plus

Les médecins ont longtemps pensé que le système nerveux des bébés était peu développé et qu'ils ne ressentaient pas la douleur ou bien qu'elle était oubliée aussitôt. C'est pourquoi on les opérait sans anesthésie, pour éviter les risques liés à cette pratique. C'est seulement en 1987 qu'une étude a démontré que le système nerveux des nourrissons véhiculait les messages liés à la douleur. En savoir plus

Dans certains jeux ou sports comme les fléchettes ou le cricket, un score de 111 est surnommé "Nelson" par les joueurs. Ce nom a pour origine Horatio Nelson, qui bien que victorieux à la bataille de Trafalgar, y aurait perdu selon la légende un œil, un bras et une jambe. En savoir plus

La Sippenhaft était une pratique de droit allemand qui visait à rendre responsables les familles de criminels. Issu du Moyen-Âge, et réhabilité par les nazis, ce principe permettait de punir les auteurs de crimes contre l'Etat en s'attaquant à leurs proches, dans un but de vengeance ou de dissuasion. En savoir plus

L'île indonésienne de Java est la plus peuplée au monde, avec 150 millions d'habitants sur une superficie deux fois plus petite que le Royaume-Uni. Ce serait le 8e pays le plus peuplé si l'île devenait indépendante. En savoir plus

La France a aboli la peine de mort en 1981, mais elle aurait pu être abolie 73 ans plus tôt. En effet, le président de l’époque, Armand Fallières était un abolitionniste et voulut faire passer une loi à ce sujet en 1908. Mais à la suite de l'affaire d'Albert Soleillant, qui viola et tua une fillette de onze ans, l'opinion publique fut indignée et le projet d'abolition de la peine de mort abandonné. En savoir plus

Un détachement belge fut envoyé en Russie pendant la Première Guerre mondiale. L'unité fut prise dans la révolution russe puis dans la guerre civile. Les Belges qui ne pouvaient rentrer par l'Europe durent faire le tour du monde en passant par les États-Unis pour rejoindre la Belgique, libre. En savoir plus

En 1942, les Soviétiques créèrent un prototype de char d'assaut doté d'ailes, l'Antonov A-40, qui devait pouvoir atterrir sur les champs de bataille pour soutenir l'infanterie. Les essais se montrèrent cependant peu concluants, puisque les avions qui tiraient ce char-planeur ne parvenaient pas à dépasser 160 km/h. En savoir plus

Après que la compagnie United Airlines a cassé sa guitare et refusé de le rembourser, David Caroll, membre d'un petit groupe de rock américain, sortit une chanson baptisée "United breaks guitars" pour les dénoncer. Le succès fut tel que les actions d'United Airlines baissèrent de 10% (180 millions de dollars de préjudice), les forçant à lui verser 3000 dollars de dommages et intérêts pour essayer d'éteindre l'incendie. En savoir plus

L'introduction du bétail en Australie par les colons entraîna la prolifération à l'excès des mouches, au point de rendre certaines zones invivables sans le port de moustiquaire. Les coléoptères coprophages australiens ne s'intéressant pas aux bouses, leur accumulation favorisa les mouches. En savoir plus