Durant la Seconde Guerre mondiale, Rolex, qui soutenait les Alliés, prit une décision audacieuse : la compagnie proposa aux officiers britanniques prisonniers dans les camps allemands de recevoir la montre de leur choix, en échange de la promesse d'un paiement une fois la guerre terminée. Les montres étaient livrées dans des paquets de la Croix Rouge directement dans les camps. L'une d'elle est devenue mondialement célèbre car elle a servi à orchestrer la "Grande Evasion". En savoir plus

Le plus grand séisme de l'Antarctique passa pratiquement inaperçu. Survenu le 25 mars 1998 à environ 700 km des îles Balleny, il ne causa ni dégât ni morts, et il ne fut même pas ressenti, tant la région est désertique. Il atteignit une magnitude de 8,1. En savoir plus

Dans le centre national d'archives de journaux anglais, seuls les robots peuvent travailler. Le niveau d'oxygène a été réduit pour éviter les incendies et mieux conserver les quelque 60 millions de journaux édités depuis 1700. En savoir plus

La corne de daim rutilante (Trichoderma cornu-damae) est un champignon au nom poétique et pourtant, c'est un des plus dangereux au monde. Ses toxines provoquent hémorragies cérébrales, diarrhées et décollements de la peau. On le trouve en Corée, au Japon et depuis peu en Australie. En savoir plus

Lors de la Révolution belge de 1830 qui donna naissance à la Belgique indépendante, les drapeaux du Royaume uni des Pays-Bas (auquel appartenait la Belgique) furent décrochés à Bruxelles. Ils furent remplacés par des drapeaux français, symboles de liberté et d'indépendance aux yeux des Belges. En savoir plus

La sangsue est un animal aux caractéristiques très particulières : elle possède 2 cœurs, 9 paires de testicules et 5 à 8 paires d'yeux. Elle ne possède pas de cerveau centralisé, chacun des 32 segments comportant son propre "mini-cerveau". Elle peut avoir jusqu'à 3 mâchoires, garnies de centaines de dents. En savoir plus

Sylvester Stallone, acteur connu notamment pour ses rôles de John Rambo ou de Rocky Balboa n'a pas commencé dans des films d'action. Le premier film dans lequel il a tourné était un film érotique de 1970, "Party at Kitt and Studs" qui sera renommé plus tard "L'étalon Italien". En savoir plus

La Nouvelle-Zélande comporte des milliers de "Paper Streets" (rues de papier), qui apparaissent sur les cartes plusieurs années avant d'être construites, et ne sont parfois jamais construites. Elles impactent pourtant les futures constructions qui doivent les prendre en compte dans leur tracé. On estime qu'il existe aujourd'hui 56 000 km de rues de papier en Nouvelle-Zélande. En savoir plus

En 1962, au paroxysme de la Guerre froide, un intrus tenta d'escalader une clôture dans une base militaire américaine à Duluth. Un garde lui tira dessus et sonna l'alerte. Dans une base voisine, la mauvaise alarme fut déclenchée, envoyant sur la piste plusieurs avions chargés de missiles nucléaires. Au dernier moment, on s'aperçut que l'intrus était un ours, et l'opération, qui aurait pu avoir de graves conséquences, fut annulée. En savoir plus

Joseph Ier, roi du Portugal de 1750 à 1777, exerça la fin de son règne sous une tente. Le séisme de 1755, qui détruisit presque entièrement Lisbonne, le marqua au point qu'il devint claustrophobe, refusant de vivre entre des murs de pierre. Toute la cour royale vécut alors sous des tentes. En savoir plus

Bien plus proche de l'épicentre du séisme de mars 2011 que celle de Fukushima mais mieux conçue et protégée, la centrale nucléaire d'Onagawa au Japon ne subit pratiquement aucun dommage et servit même de refuge pour les habitants de la zone quelques jours après le tremblement de terre. En savoir plus

La ville japonaise d'Aomori est à une faible altitude, mais c'est une des plus enneigées au monde. Elle doit cette particularité à sa position géographique particulière : en hiver, les vents froids venus de Sibérie rencontrent des masses d'air chaudes et humides au-dessus de la mer, ce qui crée d'importantes précipitations sous forme de neige. En savoir plus

La rivière bleue au Groenland, très appréciée des kayakistes, change de cours en permanence. Elle est alimentée par la fonte du glacier Petermann et s'écoule sur la glace, ce qui entraîne d'importantes variations de son cours tout au long de l'année. En savoir plus

Edith Cavell fut une infirmière et espionne britannique qui aida des centaines de soldats à s'évader durant la Première Guerre mondiale. Elle fut arrêtée en 1915 et condamnée à mort par les Allemands, malgré la mobilisation de la communauté internationale. C'est à elle qu'Edith Piaf doit son prénom. En savoir plus

Contrairement à ce que leur apparence peut laisser penser, les hippopotames ne sont pas gras : la couche de graisse sous-cutanée est en réalité très fine, et c'est la peau qui est épaisse (environ 6 cm). Ainsi, la masse des hippopotames est principalement musculaire, et la graisse ne constitue que 5 à 15 % de leur masse. En savoir plus

Le putois est l'un des rares mammifères carnivores à constituer des réserves alimentaires : au printemps, il stocke des petits animaux, notamment des grenouilles, dans des caches. Il lui arrive également de conserver des proies vivantes après leur avoir percé le crâne pour les immobiliser. En savoir plus

Le cappuccino tient son nom d'un ordre religieux, celui des capucins, dont le vêtement à capuchon ("cappucino" en italien) était de couleur brune, comme celle du café après l'ajout de lait. En savoir plus

Si vous visitez le Guatemala, ne soyez pas surpris d'y voir des temples grecs. Ils furent érigés en l'honneur de Minerve au début du XXe siècle sous l'impulsion du président Manuel Estrada Cabrera, qui comptait rétablir les Quinquatries, des fêtes religieuses données en l'honneur de Minerve. En savoir plus

Sur certaines routes de l'Antiquité, comme à Pompeii, on peut voir de petites pierres blanches insérées entre les pavés. Elles permettaient de circuler de nuit, en agissant comme les dispositifs rétroréfléchissants d'aujourd'hui, réfléchissant la lumière de la Lune ou des lampes. En savoir plus

Depuis plusieurs années, un bruit mystérieux et persistant gâche le quotidien des habitants de Holmfield en Angleterre. Baptisé "Hum" (bourdonnement), il se manifeste comme un bruit de fond dont l'origine reste inconnue, malgré des recherches intensives, et il ne s'agirait pas d'un mirage auditif. En savoir plus