Durant la seconde Guerre Mondiale, le courage et l'astuce du médecin polonais Eugène Lazowski permirent de sauver plus de 8000 juifs, en simulant une épidémie de typhus : il leur inocula des bactéries rendues inoffensives mais qui les rendait positifs aux tests de dépistage. La région fut alors mise en quarantaine par les nazis, évitant toute rafle de juifs vers les camps de la mort. En savoir plus

La musique de la publicité télévisée MMA ainsi que son slogan "zéro tracas zéro blabla" sont inspirés d'une chanson du début des années 90 interprétée par Princess Erika, nommée Trop de blabla. L'artiste touche 60 000 euros annuels de droits pour cette publicité depuis 11 ans. En savoir plus

Des astronomes de l’Université de Cambridge ont découvert 2 étoiles où l’une "mange" l’autre : une étoile naine blanche est en train de voler le gaz de l'autre, pourtant plus grosse. En août 2014, les 2 étoiles étaient devenues durant quelques heures bien plus brillantes qu'à l'accoutumée, ce qui est dû selon les scientifiques à cette cannibalisation. En savoir plus

Sur les 50 états des États-Unis, seuls 5 ont un nom qui vient de l'anglais : Washington, New York, le Maryland, le New Jersey et le New Hampshire. Les autres états ont un nom d'origine amérindienne (majoritairement sioux, algonquin ou iroquois), latin, espagnol ou français. Il en reste une minorité pour laquelle on n'est pas certains de l'origine. En savoir plus

Le premier comédien "nanar" dans le sens actuel du terme a sans doute été Robert Coates, qui vécut en Angleterre de 1772 à 1848. Ses prestations étaient tellement mauvaises et surjouées que les gens venaient de très loin pour le voir. Le futur roi George IV se déplaça même pour le voir sur scène. En savoir plus

Sur l'île de Bali en Indonésie, les habitants seront très curieux de votre prénom. Les Balinais de la caste la plus nombreuse du pays, fille ou garçon, n'ont en effet que 4 prénoms différents : Wayan, Made, Nyoman et Ketut. Ils sont donnés par ordre de naissance dans la fratrie : Wayan signifie « Le premier », Made signifie « moyen », Nyoman « le petit » et Ketut « la fin ».  En savoir plus

À la Maison-Blanche, la transition entre Bill Clinton et George W. Bush ne s'est pas faite en douceur. L'administration Bush fit état d'actes de sabotages, allant des lignes de téléphones coupées aux tiroirs englués. Symboliquement, il manquait la touche W sur la plupart des claviers d'ordinateurs. En savoir plus

L'E-ELT (European Extremely Large Telescope) est un télescope européen en construction qui verra le jour en 2018. Il sera composé de 798 "petits" miroirs hexagonaux de 1,45 mètre de diamètre, pour en former un géant de 39 mètres. Ce sera le plus grand télescope jamais conçu et il sera installé à prés de 3 060 mètres d'altitude au Chili pour bénéficier de conditions d'obscurité optimales. Ce télescope pourra fournir des images cent fois plus précises que les meilleurs instruments actuels. En savoir plus

Malgré leur aspect inoffensif et mou, la plupart des coquillages crustacés sont de redoutables carnivores. Par exemple, le très apprécié bulot s'attaque aux huîtres en perçant leur coquille, aux vers marins et autres bivalves. C'est aussi un charognard se nourrissant des restes d'animaux morts au fond de la mer. En savoir plus

SI vous comptez vous établir à Hawaï, n'emmenez pas le hamster de votre fille ou de votre petit frère : l'animal est banni de l'île. Les autorités estiment que le climat est trop proche de celui des déserts dont l'animal est originaire et craignent une prolifération sauvage qui serait nuisible aux récoltes. Il en va de même pour les serpents ou les écureuils. En savoir plus

Un champignon orange vif d'une nouvelle espèce a été découvert aux environs de Bornéo en 2010. En raison de sa ressemblance avec une éponge de mer, les chercheurs, en quête d'un nom, ont décidé de le nommer Spongiforma Squarepantsii, comme le personnage de dessins animés Bob l'Eponge, dont le nom en version originale est "Spongebob Squarepants". En savoir plus

Durant la Guerre froide, l'US Air Force envisagea sérieusement de faire exploser un engin nucléaire sur la Lune afin de créer un champignon atomique visible depuis la Terre. Nommée projet A119, cette initiative fut par la suite abandonnée pour laisser place au programme Apollo. L'objectif était de faire une démonstration de force, mais poser un équipage sur la Lune fut finalement jugé préférable. En savoir plus

Pour se faire de la publicité, les galeries Lafayette situées boulevard Haussmann à Paris organisèrent un concours : il fallait atterrir en avion sur le toit du magasin qui ne faisait que 30 mètres. Bien que les autorités interdirent à quiconque de tenter l'exploit, cela ne dissuada pas l'aviateur Jules Védrines qui réussit à y atterrir le 19 janvier 1919. Une stèle située sur le toit commémore cet exploit. En savoir plus

L'unité de mesure de volume du pétrole brut, le Baril, est originaire de Pechelbronn en Alsace où se situait l'une des premières exploitations pétrolières, ouverte en 1735. Les futs de 159 litres utilisés par les Français sont devenus la norme lorsque les techniques alsaciennes ont été reprises aux États-Unis En savoir plus

La formation d'un volcan a pu être observée pour la première fois en 1943. Un couple de paysans mexicains eut la désagréable surprise de voir pousser un volcan dans leur champ de maïs le 20 février, date à laquelle une fissure s'ouvrit dans le sol. Le lendemain, le volcan mesurait déjà 50 mètres de hauteur. En moins de 6 mois, il détruisit le village de Paricutin, et il atteint aujourd'hui les 424 mètres. En savoir plus

L'eau de Javel pourrait s'appeler aujourd'hui l'Eau de Paris. En effet, son nom vient du village de Javel où se situait l'usine la produisant, village devenu un quartier du 15e arrondissement de Paris. Lors de sa découverte à la fin du XVIIIe siècle par Claude-Louis Berthollet, elle ne servait qu'à blanchir le linge, mais au cours du XIXe siècle on découvrit qu'elle était un puissant désinfectant. En savoir plus

Tous les petits d'animaux ne sont pas surprotégés par les parents. Chez la bernache nonnette, une espèce d'oie marine, les oisillons ne sont pas nourris dans le nid, ils doivent donc rejoindre la mère en bas de la falaise où se situe le nid. Ils effectuent alors une chute libre de plus de 100 mètres, qui leur est parfois fatale. En savoir plus

Contrairement aux programmes d'échecs qui ont commencé à rivaliser avec les meilleurs professionnels dès 1990, les programmes du jeu de go n'arrivent toujours pas à battre des joueurs professionnels ! Le problème du jeu de go est notamment que les combinaisons de jeu possibles sont bien plus nombreuses que pour les autres jeux. En savoir plus

On reproche souvent le manque d'unité des joueurs des équipes nationales dans certains sports collectifs, comme au football par exemple avec des joueurs éparpillés dans différents pays. L'unité de l'équipe de rugby des All Blacks est assurée par le règlement même : il faut jouer dans un club néo-zélandais pour être sélectionnable. Un joueur expatrié ne pourra être sélectionné. En savoir plus

Le Danemark a vu se succéder pendant 18 ans, de 1993 à 2011, 3 Premiers ministres dont le nom de famille était identique : Rasmussen. Les ministres Poul Nyrup, Anders Fogh et Lars Løkke ont le même nom de famille et ne partagent pourtant aucun lien de parenté. En savoir plus