Le 2e amendement de la Constitution des États-Unis a fait l'objet d'une controverse. À cause d'une virgule oubliée dans certaines copies, on ne savait pas avec certitude si le port d'arme était autorisé pour chaque citoyen ou uniquement pour les milices organisées. En 2008, la Cour Suprême a statué sur la question et l'a accordé aux citoyens. En savoir plus

Le constructeur automobile Peugeot avait comme activité au XIXème siècle la fabrication de lames de scies. C'est de là que vient le lion, emblême de la marque : Il symbolisait les trois qualités de ces lames : dureté des dents, souplesse de la lame et vitesse de coupe. En savoir plus

Votre grand-mère vous a peut-être dit un jour qu'il fallait boire un bol de lait chaud afin de s'endormir rapidement. Il se trouve que c'est exact : les produits laitiers contiennent un acide aminé essentiel, le tryptophane, servant ensuite à synthétiser la sérotonine, une hormone apaisante. Encore mieux, en sucrant le lait, vous renforcerez son action. En savoir plus

Le poivre vient d'une liane appelée "poivrier" et est toujours cultivé au milieu d'autres plantations (thé, café) car cette liane pousse en s'accrochant aux arbres. Les poivres verts, noirs, blancs, rouges ou gris proviennent tous de la même plante : ce qui les différencie est le degré de maturité des baies et la manière dont on les prépare. Ainsi, le poivre noir vient de baies matures fermentées tandis que le poivre vert vient de baies immatures. En savoir plus

Selon les lois de la relativité, il est impossible de voir un astronaute "tomber" dans un trou noir. En effet, l'énorme gravité (qui tend vers l'infini) que produit un trou noir déforme tellement l'espace-temps qu'il prendrait alors un temps infini pour entrer dans le trou vu de l'extérieur. On verrait de l'extérieur l'astronaute complètement figé. En savoir plus

Le puzzle a été inventé en 1760 par un cartographe, John Spilsbury. Cherchant un moyen de rendre plus amusant l'apprentissage des cartes géographiques, il eut l'idée de découper les contours des pays d'une carte du monde, qu'il avait placée sur un panneau de bois, puis de vendre l'ensemble en morceaux qu'il fallait assembler. En savoir plus

Au début du XXème siècle, le Dr George Murray Levick partit en expédition en Antarctique pour observer les braves manchots Adélie. Il ne fut pas déçu du voyage, puisqu'il fut témoin de scènes de pédophilie, de nécrophilie, de viols en réunion et de rapports homosexuels chez ces manchots. Il fut si choqué par cette découverte qu'il écrivit ses remarques en grec et dissimula la version anglaise. En savoir plus

Il fut possible de profiter des belles plages des Caraïbes au Danemark. En effet, les Indes Occidentales Danoises furent une colonie du Danemark dans les Antilles, aujourd'hui plus connues sous le nom d'Îles Vierges américaines. Elles furent vendues en 1917 aux États-Unis pour 25 millions de dollars. En savoir plus

Ciudad Evita, ville de 70 000 habitants près de Buenos Aires, a été fondée en 1947 par le président Juan Perón et a été baptisée ainsi en l'honneur de sa femme Eva Perón, plus connue sous le nom d'Evita. Plus surprenant, les contours de la ville dessinent son profil. En savoir plus

Chaque année, le lac surnommé "Lost Lake" dans l'Oregon aux États-Unis est le théâtre d'un étrange phénomène. Ce lac disparaît puis réapparait, se vidant dans un trou de 2 mètres de diamètre, qui est en fait un tunnel formé par la lave d'un volcan qui s'est solidifiée. On ne sait pas précisément où va l'eau engloutie par ce trou. En savoir plus

Le compositeur Robert Schumann (1810-1856) était un talentueux pianiste. Étant très exigeant et voulant gagner en dextérité, il décida d'utiliser un appareil bloquant un de ses doigts, afin d'améliorer sa souplesse. Le résultat fut catastrophique : des tendons de sa main furent rapidement paralysés ce qui mit fin à sa carrière de pianiste et le fit tomber en dépression. En savoir plus

La baleine bleue est sans doute l'animal qui possède le chant le plus fort : jusqu'à 190 dB, soit plus fort que le décollage d'un avion à réaction. Il n'est cependant pas ou peu audible par l'Homme, car très grave, le plus souvent à des fréquences comprises entre 15 et 25 Hz. Il permettrait aux baleines de se repérer entre elles, car ce chant peut être entendu sous l'eau à des centaines de kilomètres. En savoir plus

En 2005, une immense fissure s'est ouverte en Éthiopie. Elle ne fait que quelques mètres de large, mais peut atteindre 12 kilomètres de profondeur, le tout sur 60 km de longueur. Selon les experts, c'est le début d'un processus qui aboutira à la création d'un nouvel océan d'ici des millions d'années qui coupera l'Afrique en deux. En savoir plus

La chenille de la famille des "azurés de la croisette" a la capacité de s'introduire dans une fourmilière en se faisant passer pour la reine de la colonie. Pour cela, elle imite avec brio le chant de la reine et les fourmis n'y voient que du feu : elles nourriront la chenille jusqu'à sa transformation en papillon, quitte même à privilégier son alimentation par rapport à leurs propres larves ! En savoir plus

Il existe en Indonésie sur l'île de Java une race de poulet entièrement noire appelée Ayam Cemani. Cette espèce a un gène dominant qui provoque une hyper-pigmentation (fibromelanosis) qui la rend entièrement noire. Elle a donc non seulement ses plumes noires, mais également ses organes internes, sa chair et ses os. Du fait de sa rareté, chaque animal se vend plusieurs centaines de dollars. En savoir plus

Une nouvelle espèce de rat a été découverte lors du tournage d'un documentaire pour la BBC en 2009 en Nouvelle-Guinée dans le cratère du mont Bosavi, un volcan éteint. De la taille d'un chat, le rat laineux de Bosavi mesure plus de 80 cm de la queue aux moustaches et pèse 1,4 kg. En savoir plus

Lorsque les Beatles ont enregistré leur futur tube "hey Jude", leur batteur Ringo Starr était aux toilettes lorsque la chanson démarra. La batterie ne démarra qu'à son retour au bout de 50 secondes et McCartney qui ne s'était pas rendu compte de l'absence trouva que le timing était parfait. En savoir plus

Dans certains films, le réalisateur se nomme Alan Smithee mais ce réalisateur n'existe pas. Il s'agit d'un nom d'emprunt mis par ceux ne voulant pas signer un film, souvent en raison d'un conflit avec les producteurs qui leur ont imposé certains choix dans la réalisation. En savoir plus

La ville de Most en République Tchèque a connu un fait quasiment unique dans l'histoire : elle fut littéralement déménagée de plusieurs kilomètres, après qu'un gisement de lignite fut trouvé juste en dessous. Son église a ainsi été bougée sur 841 mètres, par voie ferrée et d'un seul bloc ! Le centre-ville fut, lui, détruit à l'explosif. En savoir plus

Le célèbre aviateur Charles Lindbergh fut à son grand malheur à l'origine d'une loi américaine considérant le kidnapping comme un crime fédéral. En effet, son fils de 20 mois fut enlevé et les ravisseurs demandèrent une rançon de 50 000 dollars. Deux mois plus tard, l'enfant fut retrouvé mort. Un coupable fut désigné et termina sur la chaise électrique, bien qu'il affirma sans cesse son innocence. En savoir plus