Une personne qui parle couramment plusieurs langues est dite "polyglotte". Mais lorsqu'elle commence à en connaître un grand nombre, elle est dite "hyperpolyglotte". Certaines personnes arrivent à maitriser plus de 20 langues. Parmi les hyperpolyglottes célèbres, on retrouve l'écrivain J.R.R Tolkien ou le pape Jean-Paul II. En savoir plus

En Afrique du Sud, durant l'Apartheid, le test du crayon a été mis en place par le gouvernement. Il consistait à placer un crayon dans les cheveux d'une personne métis et, s’il tombait immédiatement, la personne était considérée comme blanche. Par contre, s'il restait fixé, la personne était dite noire. Ce test partait du postulat que les cheveux crépus étaient caractéristiques de la population noire et plus à même de retenir le crayon. En savoir plus

Almon Strowger, un entrepreneur de pompes funèbres américain créa le commutateur téléphonique automatique car il était persuadé que la femme de son concurrent, opératrice au central téléphonique, redirigeait les appels des clients en deuil vers l'entreprise de son mari. Sept ans plus tard, il inventa même les premiers cadrans de numérotation. En savoir plus

L'escargot dôme est aveugle et vit à environ 1 000 mètres de profondeur dans des grottes. Sa coquille étant translucide il est possible de voir l'animal lorsqu'il est recroquevillé dans sa coquille. Il a été découvert en 2010 en Croatie. En savoir plus

Le débarquement de Normandie garderait encore quelques secrets. En effet, des documents de guerre du général américain Dwight Eisenhower (qui deviendra plus tard Président) sont enterrés dans une fosse au cimetière américain de Colleville-sur-Mer. Ces documents ne pourront être consultés que le 6 juin 2044, 100 ans après l'opération Overlord. En savoir plus

Andrew Wiles est un mathématicien qui a résolu l'un des plus célèbres problèmes mathématiques, le théorème de Fermat. En présentant son travail en 1993, il dut recommencer à cause d'un trou dans sa démonstration. Une fois qu'il réussit à recoller les morceaux en 1995 et put démontrer qu'il avait bien résolu la question, il ne put recevoir la médaille Fields, la plus prestigieuse récompense mathématique, car il avait dépassé l'âge limite de 40 ans entre-temps. En savoir plus

Le parc Walt Disney World Resort situé à Orlando s'étend sur 111 km2 soit un peu plus que la ville de Paris (105 km2). Pour racheter dans les années 60 les terrains aux nombreux propriétaires, Disney usa d'un subterfuge : il les racheta sous le nom de différentes sociétés aux noms plus insolites les uns que les autres (Tomahawk Properties, Ayefour Corporation etc.) afin de ne pas attirer l'attention et de ne pas faire gonfler les prix. En savoir plus

À l'occasion du mariage de Louis XVI et de Marie-Antoinette, un feu d'artifice fut tiré le 30 mai 1770 depuis la Place de la Concorde. Une des fusées provoqua un incendie ce qui créa un mouvement de foule faisant au total 132 victimes. En savoir plus

L'eau de Javel ne sert pas qu'à nettoyer, elle peut aussi soigner. On savait déjà qu'elle contribuait à soulager l'eczéma mais diluée à 0,005 %, elle permettrait même de ralentir le vieillissement de la peau et diminuer les inflammations cutanées. C'est ce qu'a démontré une étude américaine sur des souris âgées qui ont expérimenté des bains de javel pendant 3 semaines. En savoir plus

En 2002, les Guignols de l'info annoncèrent la présence de Jean-Marie Le Pen au second tour de l'élection présidentielle française 15 minutes avant l'heure légale (à 19h46 au lieu de 20h00). Ils souhaitaient inciter les abstentionnistes à aller voter et avaient l'espoir que cette violation de la règle invaliderait le scrutin. Cependant, le stratagème échoua en raison du caractère satirique de l'émission et de la faible influence de l'annonce sur les votes. En savoir plus

Niccolo Paganini fut un violoniste du XIXe siècle, considéré parfois comme le plus grand violoniste de l'histoire. Il avait un tel génie que certains de ses contemporains le soupçonnèrent d'avoir conclu un pacte avec le diable, ou même d'être le diable lui-même ! En effet, il pouvait jouer du violon les mains derrière le dos et les yeux bandés, et même en étant suspendu la tête en bas. En savoir plus

Le célèbre slogan "Just do it" de l'équipementier Nike est inspiré des dernières paroles de Gary Gilmore, un criminel américain condamné à la peine de mort le 17 Janvier 1977 dans l'Utah. Quand on lui demanda quels étaient ses derniers mots, il répondit "Let's do it". L'agence de publicité ayant créé le slogan de Nike s'inspira de cette histoire. En savoir plus

Aussi horrible que cela puisse paraître, l'orgue à chats (ou piano à chats) est un instrument de musique qui aurait bien existé. On trouve en effet différents témoignages de personnes ayant assisté à des "représentations". On disposait côte à côte dans des boîtes des chats dont les miaulements naturels variaient en hauteur. La queue de chaque chat était attachée à une "touche", qui quand elle était pressée faisait miauler le chat de douleur via une pointe. En savoir plus

La Corée du Sud est réputée pour la qualité de ses chirurgiens esthétiques, si bien que certains patients venant dans le pays pour se faire opérer deviennent méconnaissables après leur opération. Comme ils ne ressemblent plus à la photo sur leur passeport, cela pose des soucis aux aéroports, si bien que certains hôpitaux délivrent des certificats de chirurgie plastique. En savoir plus

La femelle gélada, une race de primate ressemblant aux babouins, avorte si le mâle dominant change dans le harem. En effet, plutôt que de voir leur progéniture tuée à leur naissance par le nouveau chef du groupe qui n'est pas le père, les femelles stoppent leur gestation et ne perdent pas d'énergie à donner naissance puis à s'occuper d'une progéniture condamnée. En savoir plus

À sa mort en 1982, le compositeur et pianiste André Tchaikowsky, grand fan de Shakespeare, légua son crâne à la Royal Shakespeare Company pour qu'il soit utilisé comme accessoire de théâtre. Son rêve fut enfin réalisé lorsqu'en 2008, David Tennant dans le rôle de Hamlet utilisa le crâne d'André Tchaikowsky dans le "rôle" du crâne de Yorick. En savoir plus

Bien qu'ils étaient remplis, McDonald's a fermé ses restaurants en 2009 en Islande. Cela est dû au fait que l'importation des produits était devenue trop chère, car la valeur de la couronne islandaise avait trop baissé avec la forte crise que connut le pays. Après cela, les fast-foods se sont transformés sous l'enseigne locale de hamburgers Metro. En savoir plus

L'état de l'Arkansas est le seul état américain à avoir une mine de diamants. Découverte en 1906 par un fermier qui trouva sur sa propriété des gemmes, c'est la seule mine exploitée et ouverte au public. Elle permet pour quelques dollars de creuser avec l'espoir de découvrir un trésor. En moyenne, deux diamants y sont trouvés par jour, et ce sont 25 000 diamants qui ont été découverts depuis l'ouverture du parc au public en 1972. En savoir plus

Charles Bronson, connu comme le prisonnier le plus violent du Royaume-Uni, a lors de ses différentes détentions effectué une dizaine de prises d'otages. En plus de retenir des hommes, il demanda notamment comme rançon un hélicoptère, une tasse de thé et une poupée gonflable ! Il avait été emprisonné à l'âge de 19 ans pour un "petit" braquage mais cela fait 35 ans qu'il est en prison dont 30 ans en cellule d'isolement. En savoir plus

Pour emprunter le Petit Pont à Paris (le premier pont de Paris ), Saint-Louis avait instauré une taxe à payer. Mais les jongleurs ou possesseurs de singe pouvaient passer sans taxe en faisant un tour ou en en faisant faire un à leurs singes, d'où l'origine de l'expression "payer en monnaie de singe". En savoir plus