Lors de l'invasion allemande du Danemark pendant la Seconde Guerre mondiale, le chimiste George de Hervesy, par peur d'une saisie des nazis, fit dissoudre dans de l'eau régale les prix Nobel de Max Von Laue et de James Franck, qui étaient représentés sous forme de médailles en or. Après la guerre, il put récupérer l'or et la fondation Nobel fit refondre les médailles. En savoir plus

Pour sa descendance et pour pérenniser l'Empire, Napoléon prévoyait dès 1811 un palais "supérieur à tous les palais passés et présents". Ce Palais du Roi de Rome (autre surnom de l'Aiglon) devait en effet être hors norme : façade de 400 mètres, écurie de 400 chevaux, toute une cour impériale, etc. La construction avait commencé, mais la défaite en Russie mit fin au projet. En savoir plus

Le Kawah Ijen est un volcan d'Indonésie situé sur l'île de Java très particulier : lorsque le soufre présent dans le cratère brule, il donne à la lave une couleur bleue tout à fait particulière. Il abrite aussi un lac réputé pour être le plus acide au monde. En savoir plus

La cathédrale de Notre-Dame de Paris abrite en sa crypte une relique très importante pour bien des chrétiens. En effet, on peut y admirer chaque premier vendredi du mois un fragment de ce qui serait la couronne d'épines du Christ. Une messe est même célébrée en son honneur. En savoir plus

Le vautour de Ruppell est un rapace d'Afrique ayant la particularité de pouvoir voler à une altitude d'au moins 11 000 mètres, soit la même altitude de vol que les avions de ligne (c'est d'ailleurs suite à des collisions avec ceux-ci que l'on a pu le constater). A cette altitude, la température est d'environ -50° et l'oxygène se fait rare : son hémoglobine est donc adaptée pour l'assimiler au mieux. En savoir plus

L'acide fluoroantimonique est le superacide le plus puissant connu à ce jour. Vingt mille milliards de milliards de fois plus corrosif que l'acide chlorhydrique, il peut à peu près tout dissoudre, même des récipients en verre ou des hydrocarbures. Pour pouvoir le stocker, seuls des récipients en polytétrafluoroéthylène (Téflon) peuvent être utilisés. En savoir plus

Les abeilles sont utilisées pour repérer les mines antipersonnelles. Elles ont un odorat développé, capable de détecter l'odeur laissée par l'explosif d'une mine enterrée dans le sol. Leur dressage consiste à mettre de la nourriture près d'un explosif, afin qu'elles associent l'odeur à la nourriture. On peut ainsi localiser les mines en lâchant les abeilles dressées dans un champs à déminer. En savoir plus

On pourrait croire la réponse évidente, mais les scientifiques s'interrogent sur la nature du verre et pourquoi il est dur : en effet, étudié à l'échelle microscopique, sa structure est complètement désordonnée, ce qui est caractéristique d'un liquide. Pourtant, il est bien figé et dur. Le verre serait donc un liquide qui ne coule pas : les scientifiques parlent de matière amorphe. En savoir plus

Jigoro Kano inventa le judo en 1882. Alors qu'il contemplait un cerisier enneigé, il constata que les grosses branches étaient raides et cassaient sous le poids de la neige, tandis que les branches plus fines étaient plus souples et se pliaient, faisant tomber la neige. Partant de ce constat que le souple peut vaincre le fort, il inventa le judo qui signifie voie de la souplesse. En savoir plus

Le 13 avril 2029 (un vendredi, avis aux superstitieux), un astéroïde de 270m de long, au doux nom d'Apophis (dieu égyptien destructeur), passera près de la Terre et pourrait même la percuter, détruisant une zone importante et créant un tsunami gigantesque s'il s'écrasait dans un océan. Heureusement, il n'a qu'une "chance" sur 250 000 de heurter la Terre dans le siècle à venir. En savoir plus

Certains cosmétiques utilisent des produits d'origine animale, mais pas d'inquiétude lorsque vous lisez "castor oil" dans la composition de votre produit : il s'agit d'huile de ricin (une plante tropicale) et aucun castor n'a été maltraité. En anglais, l'huile de ricin est dénommée "Castor oil" car "castor" est la traduction de ricin. En savoir plus

Le médecin français Pierre Bougrat fut un héros de la Grande guerre, puis condamné pour meurtre dans des circonstances troubles. Déporté au bagne de Guyane, il s'en évada en 1930 et gagna le Venezuela où il exerça son métier gratuitement pour les démunis. Les services rendus à la communauté lui valurent la protection du gouvernement vénézuélien jusqu’à sa mort en 1962. Après son décès un monument funéraire fut érigé et plusieurs places publiques vénézuéliennes portent son nom. En savoir plus

En 1941, en Biélorussie occupée par les Allemands, 4 frères de confession juive, les Bielski, montèrent un camp de partisans qui permit de sauver 1200 de leurs pairs. Organisant la survie, tous restèrent près de 2 ans dans les forêts de leur pays tout en luttant contre les nazis, échappant à l'extermination. Ce fut l'une des missions de sauvetage les plus réussies de l'Holocauste. En savoir plus

Le lait est une émulsion naturelle, c'est-à-dire qu'il est composé d'un liquide dispersé dans un autre avec lequel il ne se mélange pas. De microscopiques gouttelettes de matière grasse sont en suspension dans de l'eau, et la couleur blanche est due aux protéines et minéraux qu'il contient. C'est pourquoi un lait périmé est composé d'eau sur le dessus et de matière grasse au fond de la brique. En savoir plus

Katrina Mumaw fut "l'enfant le plus rapide du monde". Elle a gagné ce titre à 11 ans quand elle a convaincu son instructeur de la laisser piloter un avion de combat russe, devenant la personne la plus jeune à piloter un MIG-29 et à franchir le mur du son après avoir atteint la vitesse de Mach 1,3. Elle célébra ce titre en faisant une série de manoeuvres militaires et d'acrobaties aériennes. En savoir plus

La cause principale de la montée du niveau des océans avec le réchauffement climatique n'est pas la fonte des glaces, mais la diminution de la densité de l'eau : les eaux chaudes occupent plus de volume que les eaux froides. En savoir plus

Vous connaissez sûrement l'une des plus célèbre œuvre de Dali, "la persistance de la mémoire", aussi connue sous le nom des montres molles, représentant des montres qui fondent. Lorsque l'on voit sa représentation en photographie, on est loin d'imaginer qu'elle fait seulement la taille d'une grande enveloppe (24*33 cm) malgré la précision impressionante du détail. En savoir plus

Le venin des vipères est très dangereux car il agit comme un coagulant. En la matière, la Daboia russelii (Vipère de Russell) est très efficace, ce qui en fait un des serpents les plus mortels au monde : une seule goutte de son venin est capable de solidifier un flacon entier de sang humain. En savoir plus

La célèbre attaque japonaise du 7 décembre 1941 sur la base américaine de Pearl Harbor fut inspirée par une attaque anglaise bien moins connue, qui eut lieu un an avant : le 11 novembre 1940, un escadron aérien anglais décollant d'un porte-avions attaqua la flotte italienne à Tarente par surprise. L'opération fut une réussite, coulant ou faisant de lourds dégâts aux navires de guerre italiens. En savoir plus

Le biceps n'est pas le muscle fléchisseur du bras le plus important. Le muscle fléchisseur essentiel est le muscle brachial. Le biceps permet la pronosupination, c'est-à-dire le mouvement qui permet de tourner la main vers le haut (ou vers le bas) quand le coude est fléchi. En savoir plus