Le terme "monnaie sonnante et trébuchante" vient d'une pratique du Moyen Âge : on faisait "sonner" une pièce pour vérifier au son cristallin qu'elle n'était pas fausse, et on utilisait un trébuchet (une petite balance de précision) pour en vérifier le poids, et en déduire le métal qui la composait. En savoir plus

Les hommes ne sont pas les seuls à pouvoir apprendre le langage des signes. En effet, Koko, une femelle gorille âgée de 43 ans, a appris la langue des signes américaine. Elle connaît plus de 1000 signes, et s'en sert pour communiquer avec les humains et quelques gorilles élevés avec elle. En savoir plus

Les frères Wachowski, connus notamment pour avoir réalisé la trilogie Matrix, ne signeront probablement plus jamais de films sous les prénoms d'Andy et Larry. En effet, Larry ayant récemment changé de sexe, il porte désormais le prénom de Lana. En savoir plus

Jim Jones était un Américain qui fonda et devint le leader de la secte du Temple du Peuple. En 1978, il fut le responsable de la plus grande perte civile américaine avant les attentats du 11 septembre (hors situation de conflit), en ordonnant un suicide de masse à sa communauté. 909 personnes périrent en buvant du cyanure ou assassinées. En savoir plus

Si dans nos sociétés occidentales, la minceur est souvent un critère de beauté, c'est l'inverse chez les Maures. Plus une femme sera grosse et plus elle sera belle, l'obésité étant le principal critère de beauté. Cela conduisit même par le passé à des abus, car les jeunes femmes étaient littéralement gavées afin de prendre du poids et être plus attirantes. En savoir plus

Tout le monde a des hémorroïdes et heureusement ! Ce sont des veines situées autour de l'anus qui aident à la retenue des gaz et des selles. Ce que l'on désigne dans le langage courant comme hémorroïdes est en fait la dilatation et l'inflammation de ces veines, et s'appelle la maladie hémorroïdaire. En savoir plus

On confond parfois à tort la Hollande et les Pays-Bas. La Hollande se compose de 2 provinces : la Hollande Septentrionale et la Hollande Méridionale. Cela ne fait que 2 provinces sur les 12 que comptent les Pays-Bas. Mais les principales villes néerlandaises (Amsterdam, Rotterdam, La Haye) sont dans ces 2 provinces, d'où leur rôle essentiel dans l'histoire des Pays-Bas. En savoir plus

Etre acteur de série peut rapporter autant voire plus que le cinéma : Charlie Sheen détient à ce jour grâce à la série "Mon Oncle Charlie" le plus gros cachet pour un acteur de série TV avec 1 250 000 dollars par épisode. Pas mal quand on sait qu'il s'agit en plus d'une sitcom ! Ashton Kutcher l'a remplacé après que Sheen a été viré de la série, pour un modeste cachet de 700 000 dollars par épisode. En savoir plus

Le dromadaire est particulièrement adapté au désert : il est capable de réguler sa température interne grâce à sa thyroïde : la nuit, sa température interne baisse, et de jour elle augmente. Il est le seul animal terrestre de cette taille à diminuer et augmenter "volontairement" sa température interne et à ne pas en souffrir. En savoir plus

L'ancien basketteur Shaquille O'Neal est connu pour ses extravagances, mais c'est aussi un businessman avisé : il possède plus de 150 restaurants, des centaines de stations de lavage automobiles, une cinquantaine de clubs de fitness et fit partie des premiers investisseurs de Google. Son principe d'investissement est simple : il n'investit que dans des sociétés qu'il apprécie pour leur service ou leurs produits. En savoir plus

Les premiers mots du commandant d'Apollo 12, Pete Conrad, lorsqu'il a posé le pied sur la Lune (il était le troisième humain à le faire dans l'Histoire) furent dictés par un pari de $500 qu'il avait fait avec un journaliste italien, qui était persuadé que la NASA ne retranscrivait pas exactement ce que disaient les astronautes. Il paria alors qu'il dirait "ce fut un petit pas pour Neil, mais pas pour moi". En savoir plus

La Nouvelle-Calédonie doit son nom à l'Ecosse. En effet, l'ancien nom de l'Ecosse est la Calédonie, et la Nouvelle-Calédonie est un archipel de l'océan Pacifique qui fut découvert et nommé ainsi par le britannique James Cook en 1776, car ses paysages lui rappelèrent son pays natal, et notamment l'Ecosse dont le père de Cook était originaire. En savoir plus

Auguste Rodin est un des sculpteurs les plus connus au monde, mais à ses débuts, son talent laissait plus que perplexes les professionnels de l'époque : Il fut recalé 3 fois à l'examen d'entrée de l'école des Beaux-Arts, son niveau en sculpture étant jugé insuffisant. En savoir plus

L'expression "Mentir comme un arracheur de dents" fait référence aux soins douloureux prodigués par les dentistes au XIXe siècle. A l'époque, les dentistes exerçaient dans la rue et la plupart des interventions se faisaient à vif. Pour couvrir les cris des patients et ainsi ne pas dissuader d'éventuels nouveaux patients, les "arracheurs" engageaient des musiciens pour jouer de la musique. En savoir plus

Au XVIe et XVIIe siècle, les femmes utilisaient un fard blanc à base de céruse (carbonate de plomb) pour avoir un teint pâle. En utilisant cette technique, elles s'empoisonnaient petit à petit sans le savoir et souffraient d'effets secondaires : constipations, douleurs abdominales, paralysie, défaillance des organes etc. Il faudra attendre le début des années 1770 pour que les effets toxiques du blanc de céruse soient connus de tous. En savoir plus

Dans le métro, deux personnes situées sur deux quais différents peuvent converser sans être entendues. En effet, la voûte elliptique du métro permet au son de se propager directement d'un foyer de l'ellipse à l'autre, Cela s'explique d'après les lois de la réflexion : toute onde sonore issue d'un des foyers est réfléchie par la voûte elliptique suivant une droite passant par l'autre foyer En savoir plus

L'arbalète est une arme très puissante et facile à manier. Elle fut interdite par le pape Innocent II en 1143 dans les guerres catholiques car elle était vue comme déloyale et immorale : elle permettait à n'importe quel gueux de tuer facilement un chevalier à distance. C'est d'ailleurs ce qui arrivera au roi Richard Cœur de Lion, tué des suites d'une blessure par un carreau en 1199. En savoir plus

Alistair Urquhart fut très chanceux dans son malheur lors de la Seconde Guerre mondiale. Ce soldat britannique fut fait prisonnier par les Japonais, puis torturé, affamé, travaillant au "chemin de fer de la mort", puis embarqué sur un bateau qui fut torpillé, il dériva, fut sauvé avant d'être envoyé dans un camp à Nagasaki. Il survécut à la bombe, et décéda finalement en 2016 à 97 ans après être devenu écrivain. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre Mondiale, des millions de doses de méthamphétamine ont été distribuées afin de donner de l'énergie, de l'assurance et surtout rendre agressifs les soldats de la wehrmacht. Cette drogue de guerre aurait participé grandement à l'efficacité de la blitzkrieg. En savoir plus

Dans le film Full Metal Jacket de Stanley Kubrick, la célèbre scène où le Sergent Hartmann insulte copieusement les recrues a en partie été écrite par l'acteur l'interprétant, lui même ancien Sergent-instructeur. Lee Ermey, l'acteur, a introduit toutes les insultes issues de sa propre expérience et aurait même improvisé certaines scènes. Il a reçu un golden globe pour ce rôle. En savoir plus