Les trains roulent à gauche en France, mais parfois dans le sens inverse dans d'autres pays, comme sur le réseau ferré allemand. C'est pourquoi un procédé simple mais efficace permet par le biais de pont d'intervertir la voie afin de pouvoir rouler sur les lignes allemandes. Ce procédé est appelé saut-de-mouton. En savoir plus

En 1936, après avoir survécu à un éboulement, une avalanche, une nuit glaciale suspendu dans le vide, et à la mort successive de ses trois compagnons de cordée lors d'une tentative d’ascension de la face nord de l'Eiger, l'alpiniste allemand Toni Kurz décéda finalement d'hypothermie à cause d'un nœud entre deux cordes qui bloqua son mousqueton et sa descente, à quelques mètres de l'équipe de sauvetage. En savoir plus

La Corse semble éloignée du continent sur les cartes. Pourtant, à l'aube et lors de bonnes conditions météorologiques, on peut l'apercevoir dans certains endroits autour de Nice. Mais on ne voit qu'une partie limitée (les sommets des montagnes), car la rotondité de la terre et des brumes de basse altitude cachent le reste. Pour voir le littoral Corse, il faudrait monter en altitude dans la région niçoise pour que la courbure de la Terre ne le cache pas. En savoir plus

James Barry fut un chirurgien militaire britannique respecté du XIXe siècle qui travailla toute sa carrière dans l'armée. A sa mort, la personne chargée de préparer son corps eut la surprise de constater que James était en réalité une femme, qui avait gardé le secret toute sa vie sur son genre. En savoir plus

Dans ses textes d'origine, le Kamasutra n'est pas un ouvrage uniquement à caractère sexuel, mais un livre abordant les techniques de séduction, les manières de vivre en couple et de pratiquer différentes activités. On y apprend notamment les échecs, la cuisine, et évidemment le sexe, mais cette partie n'occupe qu'un chapitre. En savoir plus

En psychiatrie, l'électroconvulsivothérapie, plus connue sous le nom d'électrochocs, est une technique toujours pratiquée en France et consistant à envoyer des décharges électriques dans le cerveau du patient. Celles-ci ont pour but de créer une crise convulsive, qui permet de traiter certains types de dépressions. De nos jours, les patients sont anesthésiés et leur consentement écrit est nécessaire. En savoir plus

Le benzoate de dénatonium a un goût très amer et infect. Il est de ce fait utilisé en tant que répulsif pour prévenir l'ingestion de produits ménagers, ou en vernis à ongles pour lutter contre l'onychophagie (rongeage des ongles). Il est évidemment inoffensif pour l'Homme, et une de ses premières utilisations était sur la queue des porcs pour qu'elle ne se fasse plus ronger par leurs congénères. En savoir plus

Le maître d'échecs Ossip Bernstein a joué sa peau au sens propre lors d'une partie : condamné à mort en 1918 par les Bolchéviks, et alors qu'il faisait face au peloton d'exécution, un officier voyant son nom dans la liste lui proposa de prouver son identité en remportant une partie face à lui. Il la gagna effectivement rapidement et put repartir libre. En savoir plus

Paris a comme numéro de département le 75, ce qui n'est pas logique étant donné que les numéros sont attribués alphabétiquement aux départements, et qu'il se situe entre la Haute Savoie (74) et la Seine Maritime (76). Le 75 correspond en fait à l'ancien département de la Seine. En savoir plus

Lors de la prise de Bagdad par les Mongols en 1258, le calife fut capturé. Pour le mettre à mort, les Mongols enroulèrent le calife dans un tapis et la cavalerie fut chargée de le piétiner. En effet, une croyance mongole veut que si du sang royal coule sur une terre, cette dernière devienne maudite. En savoir plus

La draft NBA de 1984 est réputée pour avoir été l'une des plus relevées de l'Histoire. Les Chicago Bulls eurent le nez creux et un peu de chance, en ayant la possibilité de recruter Michael Jordan en 3e choix. Ils recrutèrent également en 208e choix un athlète plus inattendu : Carl Lewis, qui était déjà champion du monde du 100m, 4x100m et du saut en longueur. Le premier choix de cette draft fut Akeem Olajuwon, et on y trouva aussi Charles Barkley ou John Stockton. En savoir plus

Contraint par la production d'une émission de télévision italienne de jouer en playback son titre "Uprising", le groupe Muse décida de se moquer de la situation en intervertissant les rôles : le chanteur Matthew Bellamy passa (très caricaturalement et pas en rythme) à la batterie tandis que Dominic Howard, le véritable batteur du groupe, devint chanteur et bassiste d'un soir. En savoir plus

Sur le tableau "Le sacre de Napoléon" de Jacques-Louis David, on voit en arrière plan au centre une femme trônant majestueusement parmi les autres invités. Il s'agit de la mère de l'Empereur, Maria Letizia Ramolino, qui n'était pourtant pas présente au sacre car elle désapprouvait la cérémonie. Napoléon demanda au peintre de la rajouter au tableau pour la postérité. En savoir plus

Dans l'Antiquité, en étudiant la différence d'inclinaison de deux ombres situées à des lieux différents, le savant grec Ératosthène réussit à déduire d'une manière très précise la circonférence de la Terre : il parvint au résultat de 39 750 km, alors que les mesures actuelles donnent 40 075 km à l'Équateur. En savoir plus

La colère a une origine grecque similaire au choléra : les deux mots viennent de "kholê" qui signifie "la bile". En effet, au Moyen Âge, on croyait que la colère était provoquée par un échauffement de la bile. En savoir plus

Les guêpes polistes fuscatus vivent dans de petites colonies organisées avec une hiérarchie bien définie où il est utile de reconnaître chaque individu pour connaître son rang. Et pour se reconnaître, elles font comme les humains : au visage. Ce sont leurs marques faciales jaunes et noires qui leur permettent de se distinguer. En savoir plus

Lors d'un Grand Prix de Formule 1, les arrêts aux stands sont des moments décisifs qui peuvent permettre de gagner ou perdre une poignée de secondes sur ses concurrents. En 2015, en Chine, Mercedes a battu le record de durée pour un arrêt au stand, avec seulement 1,83 seconde ! En savoir plus

Certains films très connus et qui ont fait un carton au box office, comme Star Wars : le retour du jedi par exemple, n'ont pourtant jamais été rentables, du moins officiellement. Une technique juridique (baptisée le "Hollywood accounting"), où l'on crée une société pour chaque film qui paiera très cher les frais de production, permet ainsi aux studios de s'exonérer du paiement des pourcentages convenus avec les auteurs et les acteurs. En savoir plus

Les fleurs peuvent vous renseigner sur l'heure et la météo qu'il fera. Chaque fleur possède un rythme biologique qui lui est propre, mais qui est basé notamment sur la luminosité, la température, l'humidité. Certains naturalistes ont eu l'idée de créer à partir de ce constat des horloges florales censées donner l'heure en fonction des fleurs ouvertes. En savoir plus

La plus grande mine à ciel ouvert est la mine de cuivre de Palabora en Afrique du sud : elle est creusée sur 2000 mètres de diamètre et 762 mètres de profondeur. Cette taille fait que l'exploitation à ciel ouvert a été stoppée. En revanche, elle continue d'être exploitée sous terre. En savoir plus