La ville de Baerle, située à la frontière entre les Pays-Bas et la Belgique, est une curiosité administrative : ne pouvant pas définir une frontière claire, les autorités décidèrent d'attribuer une nationalité à chaque maison une par une, en se basant sur leur porte d'entrée. En résulte un territoire fragmenté avec 30 enclaves différentes entre les 2 pays, et certaines maisons dont la porte d'entrée fut changée par leurs propriétaires pour des raisons fiscales ! En savoir plus

La Silent Night est une coutume de l'équipe de basketball des Trojans de l’université de Taylor dans l'Indiana. Elle a lieu une fois par an, le vendredi avant les examens finaux de décembre. Le principe est simple : les spectateurs gardent le silence jusqu'à ce que leur équipe marque son 10ème point. À ce moment-là, c'est l'explosion du côté des supporters puis ils se mettent à crier « Silent Night » (douce nuit) à la fin du match. En savoir plus

La Caño Cristales surnommée "la rivière aux cinq couleurs" se situe en Colombie. Durant une partie de l'année, des algues endémiques tapissent le fond de la rivière et lui donnent un incroyable aspect multicolore : jaune, bleu, vert, noir et rouge. En savoir plus

En 1982, Michael Jordan remporta le championnat universitaire en marquant le panier de la victoire. En débutant comme pro, et pour se porter chance, il enfila sous sa tenue des Chicago Bulls son short de l'Université. Ayant gagné le match, il continua le rituel, et cela dura toute sa carrière. C'est d'ailleurs pour masquer ce second short qu'il portait un short large et tombant bas. Il lança ainsi une mode de manière involontaire. En savoir plus

Le docteur Delgado est un neuro-physiologiste connu pour avoir réussi à "contrôler" les esprits d'animaux et même d'humains. Pour cela, il plaça des électrodes dans le cerveau de l'animal ou du patient et commanda avec un bouton ses faits et gestes. Chez l'homme il réussit à provoquer des sentiments allant de l'amour à l'euphorie. Son coup le plus spectaculaire fut d'arrêter à quelques mètres de lui grâce à une télécommande un taureau de combat qui chargeait lors d'une corrida. En savoir plus

Le bois stratifié ou contreplaqué, que l'on utilise partout de nos jours de manière industrielle, a vu le jour dans l'Egypte ancienne. Dans la tombe de Toutankhamon, des meubles en contreplaqué furent créés pour pallier le manque de bois d'essence noble. En savoir plus

À 72 ans, le général Guillaume Resnier de Goué a réalisé le premier vol humain de l'Histoire. En 1801, après 2 essais, il s'est élancé des remparts d’Angoulême après avoir fabriqué lui même ses ailes et plana sur 300 mètres avant d'atterrir de l'autre côté de la Charente. Il s'en est sorti avec seulement une jambe cassée. En savoir plus

Le turkoman est un hybride entre un dromadaire et une chamelle (femelle d'un chameau). L'union des deux donne naissance a un animal avec une bosse légèrement subdivisée en 2. Contrairement à beaucoup d'autres hybrides, celui-ci est capable de se reproduire. Dans certains pays où les espèces coexistent comme au Kazakhstan, le turkoman est souvent utilisé, car il allie la robustesse du chameau et la productivité laitière du dromadaire. En savoir plus

La marque Coca Cola eut l'idée de lancer un nouveau produit dans les années 90 : le concept était d'enlever le colorant du cola pour le rendre transparent. Ce projet dut être abandonné car devancé par la marque Pepsi Cola qui lança le « Crystal Pepsi » en 1994 aux États-Unis. La boisson était une sorte de limonade au goût de cola mais le produit ne fonctionna pas auprès des consommateurs. En savoir plus

En Belgique, jusqu'au début des années 80, de la bière (Piedboeuf) était servie dans les cantines scolaires. Cette bière de 1,2° dite "de table" était selon les dires de l'époque moins néfaste pour les enfants que le soda. C'est peut-être pourquoi une autre marque du groupe, Jupiler, est une des bières les plus consommées du pays. En savoir plus

La souris épineuse africaine, du genre acomys, n'est pas simple à capturer. En effet, lorsqu'un prédateur arrive à l'attraper, elle est capable de sacrifier jusqu'à 60% de sa peau pour s'échapper. Celle-ci est peu résistante et faite justement pour s'arracher sous les coups des prédateurs. Dans le mois qui suit, elle aura reformé parfaitement son épiderme, poils compris. En savoir plus

Depuis son ouverture en 1914, l'utilisation du canal de Panama nécessite le règlement d'une taxe dépendant de la taille du navire l'empruntant et de son contenu. Si cela peut parfois atteindre des sommes importantes pour des porte-conteneurs géants (record de près de $250 000), Richard Halliburton, écrivain et aventurier américain, parcourut le canal à la nage en 1928 et dut payer 36 cents. En savoir plus

On peut trouver dans le parc de l'hôtel de Matignon un cimetière composé de deux pierres tombales. Sous chacune d'entre elles, pas de corps d'opposant politique, mais un chien et un chat. En effet, l'actuelle résidence du Premier ministre français fut un temps l'ambassade d'Autriche - Hongrie et les occupants de l'époque y enterrèrent leurs animaux. En savoir plus

Il existe dans plusieurs villes universitaires suédoises, et notamment dans certains quartiers de Stockholm, une tradition bien étrange : tous les soirs à 22h00, les habitants de la ville poussent des cris par la fenêtre. Cette tradition s'appelle "les cris de Flogsta", du nom de la ville qui a la première mise en place cette tradition, mais personne ne sait précisément pourquoi. En savoir plus

L'île de Nauru fut l'un des pays les plus riches du monde grâce à l'exportation du phosphate, entre 1968 et 1998. Ainsi, en 1974, le PIB par habitant de l'île était le 2e au monde. Aujourd'hui les gisements sont épuisés, l'État est en faillite, la population est obèse (record mondial) et le chômage a atteint 90% des actifs. L'île a essayé de se transformer en paradis fiscal pour attirer des capitaux, mais sans succès. En savoir plus

Dans certaines régions de Chine et de Taïwan existe une étrange tradition funéraire. En effet, lors des enterrements, des strip-teaseuses sont engagées pour assurer le show afin d'attirer un maximum de foule, car selon les coutumes locales plus il y a de monde qui y assiste et plus le défunt est honoré. En savoir plus

La gare de Stockholm permet de chauffer un immeuble voisin. Chaque jour, 250 000 personnes la fréquentent et les ingénieurs suédois ont eu l'idée de capter la chaleur produite par les passagers et les appareils électriques et de la transférer vers un immeuble à proximité. La chaleur ambiante de la gare est aspirée par un système de ventilation qui va venir chauffer l'eau de tuyaux, acheminée ensuite vers l'immeuble voisin. L'économie sur la facture devrait atteindre 20%. En savoir plus

Une communauté de dauphins vivants à Shark Bay, sur la côte ouest de l'Australie, a adopté une technique particulière pour chasser des proies indétectables par écholocalisation (via leur sonar). Ils mettent une éponge sur leur rostre (bec) pour ensuite pouvoir fouiller les sols marins sans se blesser. Ils débusquent ainsi des perches de sable, un poisson très nutritif mais qui vit au sol car il n'a pas de vessie natatoire (organe permettant de régler la flottaison dans l'eau). En savoir plus

Charles VIII ne serait pas le seul roi de France a être mort à cause d'une porte. Le 5 aout 882, le roi de France Louis III serait mort en percutant un linteau de porte, alors qu'il poursuivait, à cheval, une jeune fille qui s'était réfugiée dans une maison. Son crâne se serait brisé sous l'impact, et il serait mort sur le coup. En savoir plus

À côté des points d'exclamation et d'interrogation, certains auteurs ont tenté d'introduire dans la langue française le point d'ironie, destiné à indiquer qu'une phrase est ironique. Plusieurs formes furent proposées, la plus commune étant un point d'interrogation inversé, mais il ne connut pas un grand succès, bien qu'il existe en caractère informatique. En savoir plus