Le cardan a été inventé par l'ingénieur grec Philon de Byzance au IIIe siècle av. J-C, qui l'utilisait pour maintenir son encrier toujours de niveau et l'empêcher de se renverser. Ce mécanisme est toujours utilisé de nos jours dans les gyroscopes et les compas, présents dans les avions ou les navires. En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, des fléchettes furent utilisées par l'aviation comme moyen de bombardement au-dessus des tranchées. Elles atteignaient des vitesses suffisamment élevées pour avoir la létalité d'une balle d'arme à feu lorsqu'elles arrivaient au sol. En savoir plus

En 1974, des cadets canadiens en visite sur une base militaire reçurent une formation sur la manipulation sécuritaire d’explosifs. Une grenade qui devait être initialement désamorcée, fut dégoupillée puis explosa dans une salle contenant 140 personnes, tuant 6 cadets et en blessant 65 autres. En savoir plus

Calvin Graham fut le plus jeune soldat officiellement reconnu, toutes nations confondues, de la Seconde Guerre mondiale. Porté par l'élan de patriotisme qui suivit Pearl Harbor, ce jeune Texan parvint à s'enrôler sous une fausse identité dans l'US Navy à l'âge de 12 ans. Ce n'est que lorsqu'il fut blessé lors de l'attaque de son cuirassé que l'on découvrit sa véritable identité. En savoir plus

Malgré sa provenance française, notre cher fromage terrifie environ 6% de nos compatriotes selon une étude de chercheurs du CNRS. Des zones du cerveau dédiées au circuit de la récompense provoqueraient un sentiment de profond dégoût et de répulsion qui ne se retrouve pas pour d'autres aliments. En savoir plus

Les règles du jeu télévisé Jeopardy ont dû être modifiées aux Etats-Unis après le comportement d’un candidat : voulant juste gagner de quoi acheter une bague de fiançailles, il arrêta de jouer dès que ce fut le cas, ne parlant plus afin de ne pas risquer de perdre ses gains. Pour ne pas que cela se reproduise, les règles changèrent : seuls les vainqueurs du jeu peuvent emporter les gains à la fin. En savoir plus

Originaire d'Australie, Atrax robustus est une des espèces d'araignées au venin le plus toxique au monde. Toutefois, son venin n'est dangereux que pour les insectes et les primates, dont l'humain. Une bizarrerie de l'évolution, puisque les primates ne sont aucunement une proie pour cette araignée. En savoir plus

Au musée des pompiers de Paris se trouve la fameuse cape de l'abbé Pierre. À l'origine, cette cape appartenait à un officier des pompiers de Paris qui souhaitait la lui donner dans les années 50. L'Abbé Pierre accepta à condition que ce soit seulement un prêt et à son décès, selon ses dernières volontés, elle fut restituée au musée des pompiers de Paris. En savoir plus

Il vous est peut-être arrivé de ne plus aimer un aliment car vous avez eu une grosse nausée alors que vous en mangiez. Même si cela n'était pas dû à l'aliment, votre cerveau vous conditionne à ne plus aimer l'aliment. Ce phénomène s'appelle l'effet Garcia du nom du psychologue qui l'a décrit. Il s'agirait d'un réflexe hérité des animaux, qui associerait un danger pour notre corps à un aliment. En savoir plus

Avec près de 671 débris par mètre carré, l'île inhabitée d'Henderson, située au milieu du Pacifique à 5000 km de la première ville, détient le triste record de la pollution plastique la plus dense enregistrée sur une île. Les chercheurs estiment que 37,7 millions de pièces de plastique, pour un poids d’environ 17 tonnes, jonchent les plages de l'île. En savoir plus

Le handball n'est à la base pas un sport pratiqué en salle mais un sport de plein air. Il se jouait à l'origine à 11 contre 11 en extérieur. Il doit se prononcer "hand balle" car le nom est d'origine allemande et non anglaise. En savoir plus

À Bruges, la brasserie de Halve Maan, installée dans le centre médiéval, a trouvé la solution pour éviter la détérioration de ses rues par les camions qui transportent la bière produite chaque année. Elle a construit un véritable pipeline de 3 km de long pour transporter la bière en dehors de la ville, vers son usine d'embouteillage. En savoir plus

Le nombre de chromosomes d'un être vivant n'a rien à voir avec son degré d'évolution ou la complexité de son anatomie : ainsi, un être humain possède 46 chromosomes, la mouche en a 10 et le record est détenu par certaines fougères qui en possèdent 1200. En savoir plus

L'Enduroman est un triathlon plutôt original qui va de Londres à Paris. Les concurrents vont de Londres à Douvres en courant, puis de Douvres à Calais à la nage, et enfin de Calais à Paris à vélo, soit une distance totale d'environ 480 km. A ce jour, le record est détenu par le Français Cyril Blanchard en 59 heures et 56 minutes. En savoir plus

Avec une moyenne de 14,97 ans, l'Ouganda est le pays avec la moyenne d'âge la plus jeune du monde. Ayant plus de 50% de la population de moins de 15 ans, le gouvernement a lancé plusieurs programmes d'éducation ambitieux fin 2000. Cependant les problèmes restent nombreux malgré quelques progrès. En savoir plus

Le film "Bienvenue à Gattaca", évoquant un futur où l'information génétique est contrôlée, ne doit pas son nom au hasard. Les initiales des 4 bases de l'ADN s'y mêlent : guanine, adénine, thymine, cytosine. La courte séquence GATTACA apparaît d'ailleurs plusieurs fois dans nombre de génomes humains. En savoir plus

Les fameux taxis de la Marne en septembre 1914 n'ont pas fait le trajet gratuitement. Ils furent réquisitionnés car l'armée française n'avait pas assez de véhicules, et ils transportèrent environ 5000 fantassins sur la ligne de front alors que les compteurs tournaient. La facture totale d'un montant d'un peu plus de 70 000 francs de l'époque fut payée par le Ministère de la Guerre. En savoir plus

La drogue dite du violeur, le GHB ou gamma-hydroxybutyrate, a été isolée pour la première fois en 1874, mais aucune application ne lui ayant été trouvée, elle tomba dans l'oubli. Elle sera synthétisée en 1961 par Henri Laborit qui en fit un anesthésiant. Elle a depuis acquis une réputation sulfureuse, pouvant provoquer des pertes de mémoire. En savoir plus

Ikea est un géant de l'ameublement mais il est également en train de devenir un géant de la restauration. En effet, ses restaurants situés dans les magasins sont en forte progression, servant 650 millions de repas pour 1,8 milliards de dollars de chiffre d'affaires par an. La marque suédoise envisage même de lancer des restaurants en-dehors de ses magasins. En savoir plus

La guitare la plus chère du monde a été acquise en 2005 pour la modique somme de 2,7 millions de dollars. C'est une Fender Stratocaster baptisée Asia, vendue lors d'enchères pour venir en aide aux victimes du tsunami de 2004. Ce qui la rend mythique et unique, c'est qu'elle fut dédicacée par une vingtaine de stars du rock. En savoir plus