L'ouguiya (devise officielle de la Mauritanie) et l'ariary (devise officielle de Madagascar) sont les deux seules devises au monde présentant la particularité de ne pas être divisibles par 10, 100 ou 1000 : ainsi, 1 ouguiya se divise en 5 khoums tandis que 1 ariary se divise lui en 5 iraimbilanja. En savoir plus

Le pétrole s'est constitué avec des animaux marins et végétaux morts dans les fonds océaniques. Ce faible pourcentage qui a échappé à la biosphère, a atteint à certains endroits entre 7 et 8 km d'épaisseur. Il faudra ensuite attendre quelques millions d'années de maturation pour former le pétrole. En savoir plus

Si on a la gueule de bois (appelée scientifiquement veisalgie) après avoir bu de l'alcool en soirée, c'est en partie à cause de la déshydratation du corps. En effet, l'alcool est diurétique et l'eau du corps est utilisée par le foie pour détoxiquer l'alcool. C'est pourquoi boire beaucoup d'eau avant de se coucher permettra d'éviter ou d'atténuer le mal de tête au réveil. En savoir plus

Les vaisseaux sanguins servent à irriguer en sang tous les organes. De l'artère capable de transporter des litres de sang au capillaire de quelques micromètres de diamètre, ils forment un réseau très développé : on estime que si on mettait bout à bout tous les vaisseaux sanguins du corps d'un humain, on arriverait à une longueur d'environ 100 000 km. En savoir plus

Mozart a composé l’intégralité de la célèbre Ouverture de Don Giovanni en une seule et même nuit, du mois d’octobre 1787. Cette nuit était celle qui précédait la répétition générale de l’opéra entier, et les musiciens découvrirent l'ouverture lors cette répétition. En savoir plus

Un ambigramme est une représentation écrite d'un mot qui peut se lire de plusieurs manières (en le retournant, dans un miroir ou en lisant différemment ses lettres). Certains mots s'y prêtent bien comme les logos de ABBA et New Man mais les graphistes doués peuvent en créer de toutes sortes. En savoir plus

La croix retournée, tête vers le sol, est aujourd'hui connue comme étant un symbole anti-chrétien voire satanique, mais elle est à l'origine un fort symbole chrétien. Elle rappelle la croix sur laquelle St Pierre a été crucifié et est un symbole d'humilité : il aurait demandé de retourner la croix, car il se disait indigne d'être crucifié comme le Christ. En savoir plus

En sigillographie (étude des sceaux), la couleur de la cire revêt une grande importance. Par exemple, en France, la cire verte servait aux actes à valeur perpétuelle et la cire jaune aux actes administratifs. Dans la sphère privée, la cire rouge scellait les lettres et la cire bleue les déclarations d'amour. En savoir plus

Les Etats-Unis ont la réputation d'être le pays de la malbouffe et le Heart Attack Grill à Las Vegas est conforme à ce poncif : les personnes pesant plus de 175 kilos y mangent gratuitement et la carte du restaurant n'est pas light : le plus gros hamburger cumule 10 000 calories. En savoir plus

A la fin du tube Sweet Child O' Mine des Guns N' Roses, le chanteur Axl Rose s'interroge à plusieurs reprises : "Where do we go now ?" ("où allons-nous maintenant ?"). Ces paroles sont complètement déconnectées du reste de la chanson, et témoignent du fait que le groupe ne savait pas bien comment terminer sa chanson. En savoir plus

Helen Duncan était une médium écossaise, dernière personne au monde jugée pour sorcellerie. Lors d'une séance de spiritisme en 1941, elle entra en contact avec un marin du navire HMS Barham, qui venait de couler. Ce naufrage n'étant connu que de l'armée britannique, elle intrigua au plus haut niveau l'état major qui l'emprisonna. Il fut révélé par la suite qu'il y avait eu des fuites dont elle avait pu avoir connaissance. En savoir plus

Le Puy de la Poix est une curiosité géologique coincée entre l'Aéroport de Clermont-Ferrand et l'A71. Il s'agit d'un gisement bitumineux naturel, produisant 100 kg de bitume par an, mélangé à de l'eau fortement salée. En savoir plus

La vipère cornue à queue araignée ou Pseudocerastes urarachnoides a une manière originale de chasser. L’extrémité de sa queue est hérissée de petites excroissances, ressemblant à une sorte d’araignée. Cela lui permet d'attirer ses proies comme les oiseaux à la recherche de nourriture. En savoir plus

Les Romains étaient connus pour leurs thermes, ancêtres des stations thermales et des piscines actuelles. Vieux de presque 2000 ans, les thermes de Flavius, situés en Algérie et composés de cinq piscines chauffées, sont encore utilisés de nos jours et accueillent jusqu'à 700 000 visiteurs par an. En savoir plus

René Belbenoît fut un bagnard français qui après 3 tentatives, s'évada de l'île du diable à Cayenne. Repris en France, il s’évada de nouveau. Mais naufragé et prisonnier en Colombie, il se fit la belle, atteignant Los Angeles 22 mois plus tard. Il devint célèbre aux Etats-Unis en écrivant un best-seller : Dry Guillotine. En savoir plus

Les fameuses Nike Air Jordan auraient pu être des "Adidas Air Jordan". En 1984, Michael Jordan qui allait commencer sa carrière en NBA proposa ses services à sa marque alors préférée, Adidas. La marque allemande refusa de miser sur lui, et Nike s'empressa de lui faire signer un contrat historique. En savoir plus

L'élément antéposé Fitz- (Fitzgerald, Fitzpatrik...) est analogue au français moderne "fils". Il est l'équivalent du "-son" anglosaxon qui marque la filiation (Johnson, Samuelson...). Son usage s'est répandu en Irlande et en Grande-Bretagne après la conquête Normande de Guillaume le Conquérant. En savoir plus

Avant 1937, la majorité des Turcs n'avaient pas de nom de famille. Dans le cadre des grandes réformes kémalistes, une loi de 1934 imposa à tous les citoyens de s'en trouver un. Au-delà d'un délai de deux ans, c'est l'administration qui leur en attribuait un. La Grande assemblée nationale de Turquie donna à cette occasion au président Mustafa Kemal le nom d'Atatürk, « le père des Turcs ». En savoir plus

Pour Noël, les Suédois ont une bien étrange tradition : ils regardent des épisodes de Donald Duck à 15h00 de l'après-midi le 24 décembre. La tradition est très suivie : la moitié du pays regarde cette diffusion. En savoir plus

Un "knockout" ou "KO" est une perte de conscience qui se produit durant un combat. Généralement, il est provoqué par un coup violent porté au niveau du menton ou de la tempe. Médicalement, il est dû au déplacement du cerveau dans son liquide qui à cause de la puissance de l'impact va frapper la boîte crânienne. C'est particulièrement le cas du "KO du boxeur" lorsque ce dernier prend un coup au menton, ce qui accélère avec la rotation de sa tête le mouvement. En savoir plus