Considérés auparavant comme intermédiaires entre les reptiles et les mammifères, les oiseaux sont aujourd’hui officiellement classés dans le groupe des dinosaures, d’un point de vue phylogénétique. Selon cette classification, la catégorie des « dinosaures » se divise en effet en deux branches : les dinosaures « non aviaires », disparus il y a des millions d’années, et les dinosaures « aviaires », c’est-à-dire les oiseaux. En savoir plus

Le protèle, appelé aussi loup fouisseur, est un grand mangeur de termite et de fourmis. Ses griffes ne lui permettant pas de creuser les termitières, il est doté d'une longue langue collante très efficace. En une nuit, il peut manger jusqu'à 300 000 termites. En savoir plus

En 1999, deux ans avant de succomber à un cancer, le Beatles George Harrison faillit perdre la vie dans une tentative d'homicide à son domicile. Il fut sauvagement poignardé, à plus de 40 reprises, par Michael Abram, un déséquilibré souffrant de schizophrénie, avant d'être secouru par sa femme. En savoir plus

On pense souvent à tort que les moustaches des chats (les vibrisses) ne peuvent repousser quand on les sectionne. Elles repoussent bien, de la même manière que les autres poils du corps, et elles tombent également naturellement pour être remplacées. Il ne faut toutefois pas les couper car elles sont très utiles aux félins. En savoir plus

Les athlètes équipés de prothèse n'ont pas attendu le XXIe siècle pour remporter des médailles : en 1904, George Eyser, un athlète américain ayant perdu une jambe dans un accident de train et muni d'une prothèse en bois, remporta 6 médailles (dont trois médailles d'or) aux Jeux olympiques de Saint-Louis. En savoir plus

Le code morse a très peu évolué depuis sa création. Un des rares ajouts est celui du caractère @, en 2004. La chaine combine le "a" et le "c" de l'arobase : 1 court – 2 longs – 1 court – 1 long – 1 court. Cet ajout est intervenu après l'abandon de l'usage du code morse par la marine. En savoir plus

Un couple de Saint-Eliph (Eure-et-Loir), Berthe (100 ans) et Marcel (107 ans) Brouard, détiennent le record de la plus longue union en France : 82 ans et 258 jours passés. Le couple fut séparé cinq ans durant la Seconde Guerre mondiale, Marcel étant sur le front et emprisonné en Allemagne. Ils ont encore 4 ans à tenir pour dépasser le plus long mariage du monde qui a duré 86 ans et 290 jours. En savoir plus

En 1998, lors de la toute dernière manche du Championnat du monde de rallye WRC, Carlos Sainz crut avoir une chance inouïe : Tommi Mäkinen, leadeur du championnat avant le début de l'épreuve, glissa sur une flaque d'huile et crasha sa voiture. Le titre semblait alors promis à l'espagnol qui n'avait qu'à finir quatrième de la course pour remporter le championnat. Alors qu'il ne restait que 500 mètres à parcourir, le moteur de sa voiture explosa, le laissant hagard. En savoir plus

En 1875, Madeleine Brès devint la première femme diplômée d’une université de médecine française. Avant 1868, les études médicales universitaires étaient interdites à la gent féminine et il leur était interdit d’exercer. La guerre de 1870 lui permit d'être recrutée par manque de médecins. En savoir plus

A Raksha Bandhan, en Inde, le festival de Bagwal fait chaque année des dizaines de blessés graves. Il faut dire qu'il est particulièrement violent : 4 clans s'affrontent en se lançant des pierres lors d'une bataille rituelle en l'honneur de la déesse Barahi. En savoir plus

Quand on parle de scénario de fin du monde, on pense généralement à une pandémie ou une météorite. Une éventualité prise au sérieux au point d'avoir fait l'objet d'une étude demandée par le prince Charles est la gelée grise. Il s'agit ici de nanotechnologie : des robots autoréplicatifs qui consommeraient l'intégralité de la Terre. Cette éventualité est toutefois aujourd'hui considérée comme peu probable. En savoir plus

En France, les personnes sans-domiciles fixes n'ont pas le droit de vote. En effet, pour voter, il faut disposer d’un justificatif de domicile ce qu'elles ne peuvent par définition pas avoir. Cette règlementation a toutefois été assouplie en 1988 et en 2007, permettant aux associations et centres communaux de servir d’adresse fixe pour certaines démarches officielles comme l’inscription sur les listes électorales. En savoir plus

Le 30 septembre 1994, Boris Eltsine créa un incident diplomatique avec l'Irlande, dont il était censé rencontrer les représentants. Son avion tourna en rond dans le ciel durant une heure, et lorsqu'il se posa enfin, le président russe ne se montra pas, à cause de son "état de santé". La délégation irlandaise ne put même pas le voir, et l'avion repartit peu après, après une brève réunion entre représentants. En savoir plus

On peut apercevoir sur Terre à l’œil nu la Station spatiale internationale (ISS). En effet, celle-ci effectue en moyenne 16 rotations autour du globe en l’espace de 24 heures, ce qui occasionne des passages fréquents au-dessus de la tête de chacun. Des applications pour smartphone existent afin de connaître la position exacte de la station ainsi que les horaires de son prochain passage au-dessus de chez vous. En savoir plus

L'expression « être un crack » est apparue au XIXe siècle au Royaume-Uni. Utilisée dans le domaine hippique, elle provient de l'anglais "to crack up" qui signifie vanter les exploits de quelqu’un. Le cheval le plus rapide d’une écurie (celui dont on parlait le plus) était donc appelé un "crack". En savoir plus

Le Palais du Coudenberg, le "Versailles" bruxellois, disparut en un jour, après 700 ans d'existence. Dans la nuit du 3 au 4 février 1731, un incendie se déclara. Le gel rendant l'acheminement en eau difficile, l'incendie ravagea le palais et son contenu : œuvres d'art inestimables, archives, etc. En savoir plus

Au milieu du VIe siècle, l'Empire byzantin réussit un véritable holdup sur le commerce de la soie : deux moines réussirent au cours d'un périple de deux ans à rapporter clandestinement des œufs de vers à soie, ce qui court-circuita la Chine, qui détenait alors le monopole. Le commerce de la soie devint une des principales ressources de l'Empire durant les 6 siècles suivants. En savoir plus

Les moules peuvent servir à faire des gâteaux, mais ils servent aussi à faire des pâles d'éoliennes, et ils mesurent dans ce cas des dizaines de mètres. Il s'agit dans ce cas de bassins courbés, qui permettent de faire une pièce d'un seul bloc, plus légère. En savoir plus

Vieux de 335 ans, le Procope à Paris est le plus vieux café de France. Fondé en 1686, il accueillit des figures des Lumières (Voltaire, Diderot, Rousseau, d’Alembert), des révolutionnaires (Marat, Danton) et des grands auteurs du Romantisme (George Sand, Alfred de Musset, Paul Verlaine). Des lycéens de Saint-Louis y fondèrent le club du Stade français en 1880. Ce café est aujourd’hui un restaurant du même nom. En savoir plus

Parmi les nombreux élixirs de jouvence de la renaissance, « l’or potable » était fréquent au sein de la noblesse. L’or était incorporé sous forme de poudre dans l’eau régale ou royale (un mélange d’acide chlorhydrique et d’acide nitrique), laquelle était mélangée à des bouillons ou des boissons alcoolisées. En savoir plus