Aux Etats-Unis, les chips "The Whole Shabang" sont connues comme les "Prison chips". A l'origine, elles étaient uniquement servies en prison, mais leur succès fut tel que leur réputation dépassa le cadre pénitentiaire : un marché parallèle se développa et l'on commença à les réclamer en magasins. Devant cet engouement, le fabricant décida de les vendre au grand public. En savoir plus

En pédagogie, l'effet topaze, dont le nom est tiré d'un personnage de Marcel Pagnol, est une "manipulation" de la part du pédagogue afin d'influencer et donner la bonne réponses à ses élèves sans faire appel à leur savoir. Par exemple, en dictée, c'est le cas lorsque le lecteur appuie volontairement les particularités d'un mot. En savoir plus

En Chine, la disparition du désert de Maowusu est une belle réussite. Grâce à un plan de lutte contre la désertification, le désert, qui s'étendait jadis sur une étendue aussi vaste que les Pays-Bas et menaçait la ville de Yinchuan, est devenu en quelques décennies une contrée verdoyante. En savoir plus

Lors du tournage de "Mrs Doubtfire", Robin Williams fut présenté aux enfants jouant dans le film déjà déguisé et maquillé, en tant que mère du réalisateur, Chris Columbus. Aucun enfant ne reconnut l'acteur, ce qui constitua un excellent test pour la suite du film. En savoir plus

En 1783, l'Islande perdit un quart de sa population durant la "Móðuharðindin". Cette catastrophe globale, causée par l'éruption du volcan Laki, tua de façon directe ou indirecte la moitié des vaches et les trois quarts des moutons, ainsi qu'environ 23% de la population, et entraina aussi un fort exode. En savoir plus

Wenceslao Moguel, "El Fusilado", est la seule personne connue à avoir survécu à un peloton d'exécution. Ce soldat de Pancho Villa fut arrêté en 1915 et condamné à mort à 17 ans sans jugement : il reçut 8 ou 9 balles en différents endroits, et un "coup de grâce" en plein visage. Il survécut miraculeusement et mourut en 1976. En savoir plus

Le miel est généralement un produit au goût sucré mais il peut ne pas l'être. Le miel d'arbousier par exemple, spécialité de la Sardaigne (amaro de corbezzolo) mais également produit dans le sud de la France, est extrêmement amer. Malgré cela, il est récolté depuis l'Antiquité, et est aujourd'hui considéré comme un produit de luxe. En savoir plus

Dans certaines villes italiennes, notamment à Rome et à Naples, le sol peut s'effondrer à tout moment. Ces villes sont construites sur un sol majoritairement composé de tuf volcanique, une roche friable et instable. Facteur aggravant, le sous-sol est parcouru de galeries remontant à l'Antiquité. En savoir plus

A la fin de l'hiver 1984, la Russie mena une opération d'envergure pour sauver des milliers de belugas piégés dans la glace. Alerté par des pêcheurs, qui tinrent les cétacés en vie en perçant des trous et en les nourrissant, le brise-glace Moskva fut dépêché sur place pour leur ouvrir un chemin. Une fois libérés, les bélugas refusèrent de suivre le Moskva jusqu'à la mer libre, jusqu'à ce que quelqu'un ait l'idée de diffuser de la musique classique. Les bélugas se laissèrent ensuite guider. En savoir plus

La fascination du cinéma pour le Titanic n'est pas nouvelle : l'année du naufrage, en 1912, trois films furent produits à ce sujet. L'un d'eux, "Saved from The Titanic", sortit 29 jours seulement après le naufrage. L'actrice Dorothy Gibson, elle-même rescapée de la catastrophe, y tient la vedette. En savoir plus

Le Koi Pla est un plat thaïlandais typique de la région de l'Isan, qui tue chaque année environ 20 000 personnes. Il est en effet préparé avec du poisson cru qui peut contenir un ver parasite, la douve du foie, qui peut causer un cancer du foie. Ce dernier est largement surreprésenté dans la région : chez les hommes, il représente la moitié des cas de cancers, contre 10% ailleurs dans le monde. En savoir plus

L'été, sur les côtes françaises, vous pouvez voir cette créature qui n'est pas une méduse mais une porpite, une espèce d'hydrozoaire. Elle possède des bulbes venimeux urticants mais qui ne présentent pas de danger. En savoir plus

Dominic O'Brien est champion du monde de la mémoire. Le 1er mai 2002, il a réussi à mémoriser 2808 cartes à jouer (54 paquets) en regardant chaque carte une seule fois, et à les réciter dans l'ordre, en ne commettant que 8 erreurs (dont quatre qu'il a corrigées lorsqu'il a su qu'il s'était trompé). En savoir plus

En charpenterie traditionnelle, le beffroi d'un clocher est la charpente soutenant la cloche. C'est une structure unique, qui est simplement posée sur les murs en pierre, et n'est fixée à rien car le mouvement pendulaire de la cloche risquerait de faire s'écrouler la tour. En savoir plus

Pour satisfaire la passion botanique de sa femme notamment pour les roses, Napoléon Bonaparte sut faire preuve de diplomatie. Au paroxysme de son affrontement avec les Anglais, les navires britanniques transportant des plantes pour Joséphine Bonaparte étaient autorisés à passer le blocus. En outre, tous les navires saisis étaient fouillés pour voir s'ils contenaient des plantes susceptibles de l'intéresser. En savoir plus

Les animaux géants de Madagascar n'ont disparu que très récemment. L'île abritait en effet une mégafaune constituée de lémuriens géants, comme Archaeoindris fontoynonti, qui pouvait peser 200 kg, de l'oiseau-éléphant (3 mètres de haut), de tortues et de Fossas géants, qui furent décimés par l'activité humaine. Nombre de ces espèces existaient encore il y a seulement 500 ans. En savoir plus

Le zoo de Pata, à Bangkok, est l'un des pires zoos au monde. Il a la particularité de se situer aux 6e et 7e étage d'un centre commercial, et abrite de nombreux animaux sauvages maltraités, dont Bua Noi, une femelle gorille enfermée depuis 30 ans dans une minuscule cage, qui a fait l'objet d'une mobilisation internationale. En savoir plus

Néférousobek fut le premier pharaon femme à avoir régné sur l'Égypte. Dernière souveraine de la XIIe dynastie, elle accéda au trône vers -1800 mais ne régna que 3 ans. Elle fut également la première à porter un nom en l'honneur de Sobek, le dieu crocodile. En savoir plus

La cadavérine et la putrescine se forment aussi bien dans les cadavres que dans les fromages. Des scientifiques ont découvert qu'une bactérie présente dans certains fromages produisait de l'histamine, mais aussi de la putrescine et de la cadavérine, deux composés organiques issus de la décomposition, à l'odeur nauséabonde. En savoir plus

En Afrique du Sud, les mouches sont élevées de façon industrielle pour leurs larves. Les mouches consomment des déchets, puis pondent des œufs. En 72 heures, il est possible de récolter 380 kg de larves à partir d'un kilogramme d’œufs. Broyées, les larves servent ensuite à produire de l'alimentation pour les animaux. En savoir plus