La série Dallas eut une grande influence dans la Roumanie communiste. Le gouvernement autorisa la diffusion du feuilleton pour dénoncer le capitalisme, mais cela eut l'effet contraire : la population se prit de passion pour les personnages et leur style de vie luxueux. Le phénomène prit une telle importance que beaucoup considèrent aujourd'hui que la série accéléra la chute du régime. En savoir plus

A Bialbero de Casorzo en Italie, on peut admirer un arbre double. Il s'agit d'un cerisier poussant sur un mûrier sauvage, un cas extrêmement rare pour des arbres de cette envergure. En savoir plus

A l'époque victorienne, on envoyait des "Vinegar Valentines" à ceux que l'on n'aimait pas. Conçues comme l'inverse des cartes de Saint-Valentin, elles étaient décorées de caricatures grotesques et accompagnées d'un petit poème méprisant. Il s'en vendit des millions en Angleterre comme aux Etats-Unis. En savoir plus

L'orotidylate décarboxylase est une enzyme utilisée notamment en biochimie, car c'est un catalyseur (une molécule qui accélère une réaction chimique) extrêmement efficace : elle permet de réaliser une réaction en 18 millisecondes seulement, alors qu'elle prendrait 78 millions d'années normalement. En savoir plus

Le Koi Pla est un plat thaïlandais typique de la région de l'Isan, qui tue chaque année environ 20 000 personnes. Il est en effet préparé avec du poisson cru qui peut contenir un ver parasite, la douve du foie, qui peut causer un cancer du foie. Ce dernier est largement surreprésenté dans la région : chez les hommes, il représente la moitié des cas de cancers, contre 10% ailleurs dans le monde. En savoir plus

Totoró est une ville colombienne située à 2700 mètres d'altitude dans la cordillère des Andes, qui est probablement la ville la plus nuageuse du monde avec seulement 637 heures de soleil par an, c'est-à-dire moins de 2 heures par jour. À titre de comparaison, Paris est à plus du double. En savoir plus

Le promontoire de Beachy Head est la plus haute falaise de craie de Grande Bretagne, culminant à 162 mètres. C'est un lieu privilégié pour de nombreux tournages de films tels que Robin des Bois, Harry Potter ou Black Mirror, car le faible niveau d'urbanisation réduit les risques d'anachronismes. En savoir plus

Dominic O'Brien est champion du monde de la mémoire. Le 1er mai 2002, il a réussi à mémoriser 2808 cartes à jouer (54 paquets) en regardant chaque carte une seule fois, et à les réciter dans l'ordre, en ne commettant que 8 erreurs (dont quatre qu'il a corrigées lorsqu'il a su qu'il s'était trompé). En savoir plus

En 1783, l'Islande perdit un quart de sa population durant la "Móðuharðindin". Cette catastrophe globale, causée par l'éruption du volcan Laki, tua de façon directe ou indirecte la moitié des vaches et les trois quarts des moutons, ainsi qu'environ 23% de la population, et entraina aussi un fort exode. En savoir plus

En Afrique du Sud, les mouches sont élevées de façon industrielle pour leurs larves. Les mouches consomment des déchets, puis pondent des œufs. En 72 heures, il est possible de récolter 380 kg de larves à partir d'un kilogramme d’œufs. Broyées, les larves servent ensuite à produire de l'alimentation pour les animaux. En savoir plus

En Chine, la disparition du désert de Maowusu est une belle réussite. Grâce à un plan de lutte contre la désertification, le désert, qui s'étendait jadis sur une étendue aussi vaste que les Pays-Bas et menaçait la ville de Yinchuan, est devenu en quelques décennies une contrée verdoyante. En savoir plus

Le "Gin Flag" (littéralement "drapeau gin") est un drapeau informel utilisé à bord de certains navires du Commonwealth. Comme son nom le laisse penser, il est hissé pour inviter les navigateurs des alentours (en général les officiers de haut rang) à monter à bord pour boire un verre. En savoir plus

Le terme de jalousie ne désigne pas uniquement un sentiment. En architecture, la jalousie est un système de volets qui s'orientent, de façon à permettre aux personnes à l'intérieur de la pièce de voir le dehors, presque sans être vues. On parle alors de fenêtres à jalousie. En savoir plus

Des pistes d'aéroport circulaires avec bords relevés sont à l'étude. Ce type de piste aurait l'avantage de ne pas avoir de "fin" en cas de panne, de réduire les vents de travers, d'augmenter la fréquence de décollage, de répartir le bruit induit et de rationaliser l'espace utilisé par l'aéroport. En savoir plus

En 1998, le canadien Gerald Blanchard réussit un coup digne d'un film d'action : il se fit parachuter au-dessus du château de Schönbrunn, en Autriche, en pleine nuit. Il atterrit sur le toit avant de pénétrer dans la salle renfermant "l’étoile de Sissi", un diamant ayant appartenu à l'impératrice Sissi. Il échangea l'original avec une réplique, et le vol ne fut découvert que deux semaines plus tard. En savoir plus

Aux Etats-Unis, les chips "The Whole Shabang" sont connues comme les "Prison chips". A l'origine, elles étaient uniquement servies en prison, mais leur succès fut tel que leur réputation dépassa le cadre pénitentiaire : un marché parallèle se développa et l'on commença à les réclamer en magasins. Devant cet engouement, le fabricant décida de les vendre au grand public. En savoir plus

Depuis 40 ans, l'Afrique du Sud est en proie à une "guerre des taxis". Le manque de régulation a poussé les chauffeurs à s'organiser en associations rivales se comportant comme des gangs, pratiquant intimidations, guerres de territoires et meurtres commandités. En savoir plus

La ville japonaise d'Aomori est à une faible altitude, mais c'est une des plus enneigées au monde. Elle doit cette particularité à sa position géographique particulière : en hiver, les vents froids venus de Sibérie rencontrent des masses d'air chaudes et humides au-dessus de la mer, ce qui crée d'importantes précipitations sous forme de neige. En savoir plus

En 1943, le Japon décida de tuer les pensionnaires les plus dangereux du zoo de Tokyo, pour des raisons purement symboliques. Le gouverneur ordonna qu'ils soient abattus ou empoisonnés pour "choquer" les habitants, et les préparer au tournant défavorable de la guerre. Il considérait en effet que la population était en complet décalage avec la réalité de la situation japonaise. En savoir plus

Bien qu'il puisse être liquéfié, le gaz naturel est rarement stocké dans des contenants artificiels : il est généralement injecté dans des cavités naturelles et imperméables. On peut aussi le stocker en nappe aquifère, ce qui est souvent le cas en France : dans ce cas, le gaz est injecté dans une couche souterraine poreuse contenant initialement de l'eau. En savoir plus