Depuis 1999, l'indicatif téléphonique pour la zone s'étendant autour de Cap Canaveral en Floride fait écho à son activité spatiale : le code est en effet "321", un clin d'œil au compte à rebours effectué à chaque lancement de fusée. En savoir plus

Au milieu du XIXe siecle, à la suite d'un naufrage, Narcisse Pelletier, un jeune moussaillon vendéen, fut abandonné dans le nord de l'Australie. Les aborigènes le soignèrent et l'adoptèrent. Il y resta 17 ans avant d'être "kidnappé" par les Anglais et ramené chez ses parents en France. En savoir plus

La baleine boréale (Balaena mysticetus) possède le record de la plus épaisse couche de graisse du monde animal : celle-ci peut atteindre 50 cm. La graisse représente quasiment la moitié de son poids (44%), soit environ 24 tonnes, et ne sert pas seulement à l'isolation thermique : elle constitue une réserve de nourriture et donne au cétacé une forme hydrodynamique. En savoir plus

Les "Honneurs de l'Écosse", l'équivalent écossais des "Joyaux de la Couronne britannique", furent oubliés pendant plus d'un siècle. Utilisés pour les couronnements jusqu'en 1651, ils furent remisés au Parlement, avant d'être rangés dans un coffre et emmurés au château d'Édimbourg en 1707. Ils furent redécouverts par hasard en 1818, durant des fouilles historiques. En savoir plus

McDonald's peut se targuer d'être un des plus grands employeurs aux Etats-Unis : au cours de sa vie, un Américain sur 8 y travaillera. Sur les quelque 1,9 million de personnes employées par McDonald's dans le monde, les deux tiers travaillent aux Etats-Unis. En savoir plus

Les plages de Cornouailles ont été polluées aux Lego. Le 13 février 1997, un bateau cargo fut frappé par une vague scélérate, perdant une partie de sa cargaison. L'un des conteneurs tombé à l'eau contenait 4,8 millions de pièces de Lego qui continuent aujourd'hui encore à s'échouer sur les plages. En savoir plus

On soignait jadis la syphilis avec la malaria. La "malariathérapie", mise au point dans les années 1920 par Julius Wagner-Jauregg, reposait sur une inoculation volontaire du paludisme qui provoquait une fièvre si forte qu'elle stoppait l'activité de la bactérie responsable de la syphilis. La méthode valut d'ailleurs le prix Nobel de médecine à Julius Wagner-Jauregg en 1927. En savoir plus

Albert Stevens fut un cobaye humain, connu sous le nom de CAL-1. En 1945, sous prétexte qu'il était atteint d'un cancer incurable, des médecins américains lui injectèrent à plusieurs reprises des doses létales de plutonium, pour étudier son effet sur l'organisme et l'évolution du cancer. On s'aperçut par la suite qu'il n'avait finalement pas de cancer. En savoir plus

Le personnage de Denis la Malice fut créé au même moment par deux auteurs ne se connaissant pas et séparés par l'Atlantique. Une version fut créée par le britannique David Law et apparut le 17 mars 1951. L'autre version fut imaginée par le cartooniste américain Hank Ketcham, et le premier épisode fut aussi diffusé en mars 1951. En savoir plus

En 1975, lors du tournage du film Josey Wales hors-la-loi, l'acteur Clint Eastwood, qui avait acheté les droits du livre, vira le réalisateur Philip Kaufman et prit sa place au grand dam du syndicat professionnel des réalisateurs qui imposera alors une loi : la "Eastwood rule" stipulant qu'un acteur ou réalisateur ne peut virer un acteur pour prendre sa place. En savoir plus

On doit à l'ingénieur maritime français Henri Dupuy de Lôme nombre d'innovations dans le domaine militaire. Il conçut notamment le premier navire de guerre à vapeur au monde (1850), le premier vaisseau cuirassé d'occident (1852) et le premier sous-marin opérationnel (1888). Il travailla aussi à la conception du premier train blindé et à la mise au point d'un aérostat dirigeable. En savoir plus

Le rappeur Dr. Dre est l'artiste qui a gagné le plus d'argent (quasiment un milliard de dollars) sur la décennie 2010-2020. Il doit cette manne financière non à la musique, mais aux célèbres casques "Beats by Dre", et son entreprise "Beats Electronics", rachetée par Apple en 2014 pour 3 milliards de dollars. En savoir plus

La plupart des mammifères marins ne boivent pas d'eau de mer : ils s'hydratent grâce à leur nourriture. Ils sont capables de métaboliser les protéines et le gras en eau, pour compléter l'eau naturellement présente dans leur nourriture. L'eau salée avalée par erreur ne leur nuit pas pour autant : leurs reins sont capables de filtrer le sel. En savoir plus

Ces noms de soldats de Napoléon morts au combat ne sont pas gravés au Panthéon, mais dans la pyramide de Kheops en Egypte. Napoléon fit graver le nom de ces soldats dans la pyramide lors de sa découverte. En savoir plus

En Australie, Thwaitesia argentiopunctata est surnommée l'araignée miroir, car son abdomen est couvert de plaques argentées réfléchissantes. Elle ne mesure que quelques millimètres. En savoir plus

Le luth-clavecin est uniquement connu grâce à Jean-Sébastien Bach et à son entourage. Le compositeur allemand conçut lui-même l'instrument dont il possédait deux exemplaires. Tous les instruments ont disparu au XIXe siècle mais il subsiste quelques pièces composées par Bach destinées à l'instrument. En savoir plus

La Terre a un "pouls". Toutes les 26 secondes, elle est secouée par un microséisme dont l'épicentre se situe dans le golfe de Guinée. Cette secousse périodique fut identifiée au début des années 1960, mais on ignore encore ce qui la cause : elle pourrait être causée par les vagues, le volcanisme, etc. En savoir plus

Tom Dolan est un ancien nageur américain, double champion olympique sur 400 mètres 4 nages et double champion du monde de la même épreuve. Il remporta ces titres avec deux handicaps : il souffre d'asthme d'effort et sa trachée est trop étroite pour lui permettre de respirer normalement. En savoir plus

Aux Etats-Unis, le suicide est la première cause de mortalité parmi les vétérans. En moyenne, 44 soldats vétérans (qui peuvent être parfois assez jeunes) se donnent la mort chaque jour, ce qui porte le bilan annuel à plus d'un millier de morts. En 2012, il y avait eu moins de soldats tués sur le terrain que de suicides de vétérans. En savoir plus

Le village olympique des Jeux olympiques d'hiver de 1980 à Lake Placid fut pensé comme une prison. Son financement était en effet conditionné au fait qu'il puisse ensuite être réutilisé à d'autres fins, et il fut décidé qu'il servirait ensuite de prison fédérale. Les athlètes dormirent donc dans les futures cellules. En savoir plus