Depuis 1974, un prix Nobel ne peut être remis à titre posthume, sauf "si la mort survient après l'annonce du nom du lauréat". Une seule personne fait exception à cette règle : Ralph Steinman, prix Nobel de médecine en 2011. Celui-ci mourut malheureusement trois jours avant l'annonce des lauréats. Son attribution fut maintenue, car le jury ignorait sa mort et avait fait l'annonce "de bonne foi". En savoir plus

Il existe des différences entre soupe, potage, bisque, bouillon, consommé et velouté. Le potage contient des légumes mixés, le bouillon est un jus de viandes ou de légumes cuits, qui une fois réduit devient un consommé. Le velouté est un potage mouliné, et enfin la bisque est un coulis à base de crustacés. Tous désignent des soupes, terme générique. En savoir plus

La baleine boréale a développé plusieurs adaptations remarquables à son milieu de vie froid et hostile. Elle possède un immense crâne triangulaire pour briser la glace, un organe de régulation thermique, et la nageoire dorsale a disparu. En savoir plus

Le philtrum (ou arc de cupidon), une fossette sous le nez qui se prolonge en gouttière jusqu'à la lèvre supérieure, est un vestige de l'évolution. La fente du rhinarium (truffe) de nos ancêtres s'est élargie en même temps que la face humaine s'aplatissait perdant ses capacités olfactives au profit de la vue. En savoir plus

Ceci n'est pas une oeuvre d'art, mais une structure entièrement naturelle. Les mollusques du genre Xenophora ont en effet la particularité de souder des éléments durs à leur coquille, sans doute à des fins défensives. En savoir plus

Le plus grand déversement accidentel de pétrole eut lieu en Californie en 1910. Un geyser de pétrole se forma, déversant au total plus de 9 millions de barils (soit près d'un milliard et demi de litres). Il fallut 18 mois pour contrôler le jaillissement, mais la moitié du pétrole put être récupéré. En savoir plus

La chouette Athene cunicularia ne vit pas dans les arbres, comme la plupart de ses congénères. Elle vit dans un terrier, qu'elle creuse ou qu'elle pique à un autre animal, et on l'observe souvent au sol. En savoir plus

"L'Abyss Box" est un aquarium unique au monde. Situé à l'Océanopolis de Brest, il ne se distingue pas par sa taille (16 litres), mais par la pression de l'eau : celle-ci est maintenue à 180 bars pour reproduire les conditions qui règnent dans les abysses, à environ 1800 m de profondeur. L'aquarium permet ainsi d'acclimater des crevettes et des crabes provenant de sources hydrothermales. En savoir plus

Le "walla" est le nom donné à l'effet sonore utilisé dans les films et séries et reproduisant le brouhaha d'une foule. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce fond sonore n'est généralement pas constitué de vraies conversations superposées, mais généré en répétant des mots ou des phrases. En savoir plus

Certains patients ayant subi une "transplantation cardiaque hétérotopique" vivent avec deux coeurs. Le cœur "d'origine" est laissé en place, et l'on vient placer un second cœur "d'assistance" à sa droite, relié au premier par anastomose : l’oreillette gauche est reliée à l’oreillette gauche, l’oreillette droite à l’oreillette droite, l’aorte à l’aorte, etc. En savoir plus

En 1966, le Japon a connu une forte chute de la natalité. En astrologie japonaise, il s'agit d'une année "Hinoe Uma" (cheval et feu). La croyance populaire veut que les filles nées cette année sont vouées à détruire leur mariage. Pour éviter cette malédiction, les parents reportèrent les naissances (462 620 naissances en moins par rapport à 1965). En savoir plus

"Le Déserteur" est une chanson pacifiste écrite par Boris Vian en 1954, pendant la guerre d'Indochine, sous la forme d'une lettre au Président de la République, qui fait encore polémique aujourd'hui. Elle fut aussitôt censurée, malgré un ton peu virulent et la publication d'une version édulcorée. La chanson fit encore parler d'elle en 1999, quand une directrice d'école fut suspendue à vie pour l'avoir fait chanter à deux élèves pour commémorer la capitulation allemande du 8 mai 1945. En savoir plus

Certaines personnes voient le monde avec des sous-titres. Les personnes atteintes de ce cas particulier de synesthésie (un trouble neurologique où un ou plusieurs sens sont associés) transcrivent automatiquement les sons qu'ils perçoivent en textes, qui s'affichent alors dans leur champ de vision. En savoir plus

Avec l'ATL-98 Carvair, on pouvait prendre l'avion avec sa voiture. Capable de transporter 5 voitures et 22 passagers, il fut utilisé dans les années 1960 pour effectuer la liaison entre le Royaume-Uni et le reste de l'Europe. Les vols réguliers furent abandonnés avec le développement du ferry. En savoir plus

Les messors, aussi appelées fourmis boulangères, utilisent des graines pour créer une sorte de pain. Après avoir mâché des graines, elles pétrissent des petites boules qui sont riches en nutriments et servent de source alimentaire pour les œufs de la colonie. En savoir plus

L'épisode "Lisa la végétarienne" dans lequel Lisa choisit de devenir végétarienne est l'un des plus connus de la série "Les Simpsons", en partie parce que Paul McCartney et sa femme d'alors, Linda, y apparaissent en guest stars. Le chanteur avait accepté d'y participer à une condition expresse : que Lisa demeure végétarienne pour tous les épisodes à venir, condition qui a été respectée depuis. En savoir plus

Au Moyen-Âge, sonneur de cloches était un métier à risques. On pensait que le bruit des cloches éloignait les orages et la foudre, qui frappait souvent les clochers des églises. Certaines portaient même l'inscription "Fulgura Frango" ("Je détruis la foudre"). Bien sûr, c'était tout l'inverse : les cloches métalliques haut placées attiraient la foudre, et des centaines de personnes moururent foudroyées. En savoir plus

Pour éviter la faillite à l'ère du numérique, le géant du film photographique Fujifilm s'est diversifié d'une façon pouvant paraître au premier abord audacieuse, en lançant sa propre ligne de cosmétiques. Ce choix n'est toutefois pas hasardeux, car de nombreuses recherches et brevets sont applicables d'un domaine à l'autre. Par exemple, les antioxydants, essentiels pour ne pas que les photos se ternissent, ont une grande utilité contre le vieillissement de la peau. En savoir plus

Les œufs du Guillemot de Troïl, qui vit sur les côtes, ont une forme inhabituelle de poire. On pense que cette forme conique les retient de rouler et de tomber, les oiseaux pondant non pas dans un nid mais directement sur les rochers. En savoir plus

Le nom des "Beatles" (déformation de "Beetles", "Scarabées" en anglais) est inspiré par "The Crickets", le groupe de Buddy Holly, que John Lennon et Paul McCartney admiraient. L'orthographe "Beatles" est un jeu de mot avec "Beat" ("Rythme" en anglais) ainsi qu'une référence à la "Beat Generation", un mouvement littéraire et artistique né dans les années 1950. En savoir plus