Le Royal Bank Plaza est un gratte-ciel de Toronto qui abrite le siège de la Royal Bank of Canada depuis sa construction en 1976. Les vitres de sa façade semblent dorées et pour cause : les panneaux incorporent de la poudre d'or. En savoir plus

Certains fusils peuvent tirer des "balles intelligentes". Après verrouillage de la cible, la trajectoire des balles peut être incurvée à distance grâce à de petits ailerons. Ces balles ne servent pas (officiellement) à tuer, mais à détruire des missiles ou des munitions à distance. En savoir plus

Ces enfants, photographiés en 1930, suivent un traitement de lumière solaire. Avant la découverte de la pénicilline, la luminothérapie était très à la mode et utilisée pour la stimulation du système immunitaire. En savoir plus

L'index APE est un indicateur numérique qui renseigne sur le rapport entre l'envergure et la taille d'un individu. L'architecte romain Vitruve avait établi le canon esthétique à un rapport de 1, c'est-à-dire une envergure égale à la taille, repris dans un célèbre dessin de de Léonard de Vinci. Selon les sports, il constitue un avantage ou un inconvénient. En boxe, basket, natation ou escalade, avoir un rapport supérieur à 1 est un avantage, ce qui est le cas de beaucoup de champions. En savoir plus

On a longtemps considéré que le bismuth était l'élément stable le plus lourd. En réalité, il n'est pas stable, car il est radioactif, mais sa demi-vie (temps au bout duquel la radioactivité diminue de moitié) est si longue qu'il est difficile de la mesurer : elle dépasse un milliard de fois l'âge de l'Univers. L'élément stable le plus lourd, selon les connaissances actuelles, est ainsi le plomb. En savoir plus

"Los Pepes" (abréviation de "Perseguidos por Pablo Escobar") est le nom pris par un groupe d'activistes issus de différents milieux qui mena une guerre locale contre Pablo Escobar au début des années 1990. Il avait la particularité d'être financé principalement par les cartels rivaux et par la CIA. En savoir plus

On peut utiliser des pelles mécaniques classiques sous l'eau : celles-ci sont alors équipées d'un long tube qui sert à alimenter le moteur en oxygène et évacuer les gaz d'échappement. Elles sont pilotées par des plongeurs en scaphandre et il existe également quelques modèles amphibies spécialement conçus. En savoir plus

La Commotio cordis ("choc sur le cœur" en latin) est un phénomène très rare qui survient en cas d'impact ou de choc au niveau du cœur, dans un contexte sportif par exemple, à un moment très précis du cycle cardiaque. Il entraîne une fibrillation ventriculaire provoquant une mort subite. En savoir plus

Lucifer est aussi un saint : Lucifer de Cagliari fut évêque de Cagliari en Sardaigne, au IVe siècle, plus tard reconnu saint par l'Église catholique. Le nom "Lucifer" signifie en effet "porteur de lumière", et son association avec le diable est due à une série d'erreurs et d'approximations qui amenèrent à associer le nom de Lucifer à celui de l'Ange Déchu, puis à Satan. En savoir plus

Corky est l'orque dont la survie en captivité est la plus longue : elle est détenue au SeaWorld de San Diego depuis 1969. Plusieurs associations essayent de la libérer afin qu'elle puisse finir sa vie dans un sanctuaire, dans son lieu natal où des membres de son clan vivent encore. En savoir plus

Aux débuts de l’électricité, celle-ci servait surtout à traiter des maux et amuser les gens dans des foires. On pensait qu’elle pouvait être stockée dans des pots (comme de la confiture) : la bouteille de Leyde fut ainsi l'ancêtre du condensateur, qui donnait des chocs électriques au public dans les foires. En savoir plus

Le Portsmouth Sinfonia était un orchestre jouant au Royal Albert Hall et enregistrant des morceaux dont la particularité était que ses membres ne savaient pas jouer de la musique. Initialement prévu pour une représentation unique à visée humoristique, l'orchestre connut un succès inattendu et enchaîna concerts et albums jusqu'à sa dernière représentation publique en 1979. En savoir plus

Thiomargarita magnifica est la plus grande bactérie connue à ce jour. Découverte en 2022 dans une mangrove en Guadeloupe, elle est largement visible à l'œil nu puisqu'elle peut atteindre 2 cm. Prenant la forme d'un filament, elle est environ 5 000 fois plus grande qu'une bactérie "classique". En savoir plus

Les Pink Panthers sont le nom d'un groupe de braqueurs de bijouterie, estimé entre 500 et 1000 membres, impliqué dans des centaines de braquages à haut risque. Ce sont pour la plupart d'ex militaires ou membres des services secrets de l'ex Yougoslavie, réputés pour leur professionnalisme. Ils auraient volé pour 500 millions de dollars au minimum de marchandises en 20 ans. En savoir plus

La trinitite est un verre particulier, formé à partir du sable fondu lors de l'explosion du tout premier essai nucléaire (Trinity), en 1945, dans le désert d'Alamogordo. Très rare, il est aujourd'hui collectionné et même utilisé en joaillerie. En savoir plus

Les câbles des lignes électriques haute tension sont souvent posés par hélicoptère. Le câble est déroulé et tracté depuis l'hélicoptère, qui assure ensuite une tension du câble en vol stationnaire jusqu'à ce qu'il soit fixé au pylône. Cette méthode permet de gagner du temps et de travailler dans des zones accidentées. En savoir plus

En Mongolie, certains enfants portent des prénoms dits "tabous", comme Muunokhoi ("chien méchant"), Nergüi ("sans nom") ou encore Enebish ("pas celui-ci"). Ces prénoms ne portent pas préjudice aux enfants, au contraire : ils sont censés tromper les démons qui voudraient leur causer du mal. En savoir plus

La météorite de Murchison, tombée en 1969 en Australie, est célèbre parmi les exobiologistes. Elle contient de nombreux composés organiques, dont 70 acides aminés différents. Sa découverte conforta la théorie selon laquelle les briques essentielles à la vie auraient une origine extra-terrestre. En savoir plus

La devise de la monarchie britannique, qui figure notamment sur les passeports britanniques, est "Dieu et mon droit", utilisée en langue française. Elle aurait été prononcée par Richard Cœur de lion pendant la Guerre de 100 ans pour montrer qu'il n'était le vassal que de Dieu, et non du roi de France. Il faut ainsi la comprendre comme l'équivalent de "mon droit divin". En savoir plus

Au Japon, Masaichi Fukushi est connu comme le "Docteur tatouage". Ce médecin s'intéressa tout d'abord aux tatouages dans le cadre de ses recherches, mais développa une véritable obsession : il mit au point une méthode de préservation et commença à collectionner des peaux prélevées sur des défunts. Il rassembla une collection de centaines de peaux tatouées, dont la majeure partie fut détruite durant la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus