La société américaine Qwake a développé un masque de pompier permettant de « voir » à travers la fumée. Il est équipé d’un système de vision en réalité augmentée, qui affiche des éléments visuels issus d’une caméra thermique. Ceci permet de reconstituer l’environnement, surtout en intérieur, et facilite l’évolution des pompiers en situation de visibilité réduite. En savoir plus

Le calcio florentin est un jeu de ballon mêlé de lutte romaine. Toutes les parties du corps sont utilisées pour mettre un but, et tous les coups sont permis à condition que les joueurs s'affrontent un contre un. Le jeu se finit souvent en bagarre générale et figure parmi les sports collectifs les plus violents. En savoir plus

Il existe des illusions d'optique conçues par des neurologues qui permettraient de déceler l'activité cérébrale. La fréquence du scintillement perçu serait celle des ondes alpha qui parcourent le cerveau. En savoir plus

En 1911, dans la prison d'état du Wyoming, les prisonniers jouaient pour leur vie : condamnés à mort, ils participaient à des matchs de baseball dont l'issue décidait de leur sort. Si les joueurs gagnaient, la date d'exécution de leur peine était repoussée. A l'inverse, s'ils perdaient, elle était maintenue. En savoir plus

Inconnu en France, le snus est un tabac consommé par près d'une personne sur 5 en Suède. C'est une poudre, souvent mise en petit sachet, que le consommateur va garder entre la lèvre supérieure et la gencive de quelques minutes à plusieurs heures. Formellement interdit en Europe, la Suède a négocié son autorisation sur son propre territoire comme condition pour rentrer dans l'Union européenne. Il est également disponible à l'achat en Suisse. En savoir plus

Si l'ours est peu présent en Europe aujourd'hui, c'est en partie pour des raisons religieuses. L'animal faisait l'objet d'un fort culte païen avant le VIIIe siècle, et fut victime de la politique de christianisation menée sous le règne de Charlemagne. Saint Augustin le qualifiant même de diable. Des milliers d'ours furent ainsi massacrés à l'époque. En savoir plus

Si les cigales dans le sud de la France sont parfois difficiles à observer, la cigale Tacua speciosa ne passe pas inaperçue. Elle arbore des couleurs vives et ses ailes peuvent atteindre 18 cm d'envergure. On la trouve en Asie du Sud-est. En savoir plus

La sape est une méthode de siège qui consiste à détruire une fortification ennemie en attaquant les fondations. En 1916, les Allemands creusèrent des galeries sous le camp français à Leintrey (54) afin d’y déposer des tonnes d’explosifs. Aujourd’hui le site est un mémorial appelé « les entonnoirs de Leintrey » et témoigne encore de la violence des explosions. En savoir plus

La capsule vidéo-endoscopique est un moyen pour explorer l'intestin grêle. Il s'agit d'une capsule se présentant comme une gélule classique mais qui contient un appareil photo miniaturisé capable de transmettre les images prises vers l'extérieur. Elle peut prendre des dizaines de milliers de photos et on peut ainsi en faire un film. En savoir plus

Dans certaines régions, on peut observer des « glaciers de sel ». Ces formations géologiques se forment lorsque des quantités massives de sel remontent à la surface. Elles peuvent atteindre plusieurs kilomètres de long. En savoir plus

Jusqu’à la fin du XIXe siècle, on pratiquait parfois un rituel mortuaire insolite en Angleterre, en faisant appel à un mangeur de péchés. Celui-ci était censé absorber les péchés d’une personne décédée sans avoir pu se repentir, et ainsi lui garantir l’accès au paradis. Le mangeur de péchés était souvent un vagabond, qui absorbait les péchés en mangeant et buvant auprès du cadavre. En savoir plus

En 18 av. J.-C., pour lutter contre la chute démographique de l’élite romaine, l’empereur Auguste mit en place le « ius trium liberorum » (« droit des trois enfants »). Cette loi récompensait par des exemptions de devoirs et des avantages fiscaux les couples issus de la bourgeoisie romaine ayant trois enfants ou plus. En savoir plus

Lorsqu'on parle de la puissance d'un véhicule en chevaux, il s'agit bien d'une référence à l'animal. Cette unité désuète (le cheval-vapeur) permettait de comparer la puissance d'une machine à vapeur à celle d'un ou plusieurs chevaux, seule référence de l'époque, choisie par son inventeur James Watt. Il ne faut pas le confondre avec le cheval fiscal qui permet de calculer les taxes pour les cartes grises. En savoir plus

Si la ville de Boulogne-sur-Mer est bien connue des Français, elle l’est aussi des Argentins, puisqu’une ville du même nom (en français) existe en Argentine, en hommage au port français, où s’éteignit en 1850 le héros de l’indépendance argentine, le général San Martín. En savoir plus

Il aura fallu attendre le 2 juin 1924 et l'Indian Citizenship Act pour que les Amérindiens (indiens autochtones) nés aux États-Unis obtiennent enfin la citoyenneté américaine. Ce vote du Congrès fut principalement motivé par la reconnaissance de l'effort déployé par certaines tribus indiennes durant la Première Guerre mondiale. En savoir plus

À la fin de sa carrière, Louis Pasteur échangeait régulièrement avec Pierre II, empereur du Brésil. En 1884, il lui fit une demande spéciale : être autorisé à mener des expériences sur des cobayes humains, notamment des condamnés à mort volontaires pour tester un vaccin. Pierre II refusa poliment. En savoir plus

Le « maotai », peu connu hors des frontières chinoises, est une liqueur très appréciée dans son pays. Cotée à la Bourse de Shanghai, l’entreprise Kweichow Moutai qui la produit est désormais valorisée à près de 420 milliards de dollars, soit bien plus que Coca-Cola (210 milliards de dollars) ! En savoir plus

Si l'ail donne mauvaise haleine, il améliore l'odeur corporelle. Une étude tchèque a montré qu'un panel de 82 femmes testeurs préférait l'odeur des aisselles de 42 hommes ayant consommé une dose importante d'ail à celle de personnes n'en ayant pas ingéré. Les chercheurs pensent que les qualités antibactériennes de l'ail expliqueraient cette différence. En savoir plus

Le 18 novembre 2020, un astéroïde a frôlé la terre sans qu'on anticipe son passage, passant à 380 km au-dessus de l'océan pacifique, soit plus bas que la Station Spatiale internationale. Découvert 15 heures après son approche, il n'avait pu être observé plus tôt en raison de son alignement avec le Soleil. En savoir plus

Le Monténégro a officiellement été en guerre contre le Japon pendant 101 ans. Allié de la Russie pendant la guerre russo-japonaise, le Monténégro avait déclaré la guerre au Japon en 1905. Par la suite, le pays avait été exclu du traité de paix signé avec le Japon. En savoir plus