L'Anse aux Meadows est un site archéologique situé sur l'île de Terre-Neuve, au Canada, constitué des restes d'un village scandinave datant d'environ un millier d'années. C'est le seul site viking connu en Amérique du Nord, et la première trace d'occupation européenne de ce continent, bien avant l'arrivée de Christophe Colomb. En savoir plus

Märket est une île de la mer Baltique sur laquelle passe la frontière entre la Finlande et la Suède. Un phare y fut bâti en 1885 du côté finlandais, mais on se rendit finalement compte en 1985 qu'il avait été bâti sur le territoire de la Suède. Les deux pays échangèrent alors des territoires pour modifier la frontière, ce qui donne une frontière sur l'île particulièrement sinueuse. En savoir plus

L'ayapaneco est une langue indigène du Mexique menacée d'extinction : il n'y a en effet plus que deux personnes capables de la parler couramment, et bien qu'ils habitent à quelques centaines de mètres, ils refusent de s'adresser la parole, au grand dam des linguistes. En savoir plus

La Papouasie-Nouvelle-Guinée est le pays qui compte le plus de langues indigènes : plus de 800. Cette situation provient entre autres de la géographie de l'île de Nouvelle-Guinée qui favorise l'isolement des tribus. L'anglais et le pidgin anglais sont les deux langues communes du pays. En savoir plus

Le dirigeant actuel de la Corée du Nord aurait pu être Kim Jong-nam, le fils aîné de Kim Jong-il, à qui semblait promis le pouvoir. Mais c'est finalement son frère Kim Jong-un qui fut choisi pour succéder au dictateur : Kim Jong-nam fut rejeté par son père en 2001, lorsqu'il essaya d'aller à Disneyland à Tokyo avec un faux passeport et fut interpellé par les autorités japonaises. En savoir plus

La mort par ventilateur est une idée très répandue en Corée du Sud selon laquelle on peut mourir si on dort dans une chambre close avec un ventilateur en fonctionnement. Elle est tellement répandue que les ventilateurs vendus dans le pays sont pour la plupart équipés de minuteurs. En savoir plus

Les îles Pitcairn, un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni, sont le territoire autonome le moins peuplé au monde : 67 habitants, qui sont principalement des descendants de l'équipage du HMS Bounty, un navire britannique dont l'équipage s'est en partie mutiné en 1789, et de leurs femmes tahitiennes. En savoir plus

L'oubykh, langue autrefois parlée dans le Caucase et éteinte en 1992, est célèbre chez les linguistes pour sa prononciation inhabituelle : il compte en effet 83 consonnes différentes, le plus grand nombre connu, mais seulement deux voyelles. En savoir plus

Le javanais est la langue de la majeure partie de l'île de Java en Indonésie, parlée par près de 100 millions de personnes. Cependant, seul l'indonésien est officiel en Indonésie : le javanais est la plus grande langue à n'avoir aucun statut officiel. En savoir plus

Certaines villes de Russie ont des noms d'origine industrielle qui peuvent surprendre : Elektrostal (« électroacier »), Magnitogorsk (« montagne magnétique »), Jeleznodorojny (« ferroviaire »), Elektroougli (« électrocharbon »), Slantsy (« schiste ») ou même Asbest (« amiante »). En savoir plus

Les régimes "détox" sont à la mode, mais ils n'ont pourtant aucun fondement médical. Les "toxines" ne s'accumulent pas dans le corps et vos organes sont tout à fait capables de le nettoyer sans aide, sauf en cas de dysfonctionnement, ce qui nécessiterait d'aller rapidement à l'hôpital. En savoir plus

Neotrogla est un genre d'insectes vivant dans des grottes au Brésil. Fait unique dans le monde animal, les chercheurs ont pu constater chez eux une inversion des organes génitaux entre mâles et femelles, ces dernières étant dotées d'un pénis avec lequel elles récupèrent le sperme du mâle. En savoir plus

Le rotokas, langue parlée à Bougainville (une île de Papouasie-Nouvelle-Guinée), a une prononciation extrêmement simple avec un inventaire de sons très réduit, sans doute le plus petit au monde. Douze lettres suffisent pour écrire dans cette langue : A E G I K O P R S T U V. En savoir plus

En mwotlap, une langue du Vanuatu, on n'utilise pratiquement pas les concepts de droite et gauche, mais on préfère se repérer à la géographie de l'île. Ainsi, au lieu de "décale-toi vers la droite", on dira par exemple "décale-toi vers la mer". Des systèmes semblables existent dans d'autres langues d'Océanie. En savoir plus

Le malgache, langue nationale de Madagascar, n'a aucun lien avec les autres langues d'Afrique. C'est une langue austronésienne, c'est-à-dire qu'elle est apparentée à l'indonésien et à d'autres langues du Pacifique. Ses plus proches parents sont des langues parlées à Bornéo. En savoir plus

Contrairement à ce qu'on entend souvent dire, les autorités françaises n'ont pas prétendu que le nuage de Tchernobyl s'était "arrêté à la frontière". Ainsi, le 1er mai 1986, le professeur Pellerin, directeur du Service Central de Protection contre les Rayonnements Ionisants expliquait que le nuage était passé sur tout le territoire. Le lendemain, la presse en avait fait largement écho. En savoir plus

Malgré les inquiétudes et controverses, le maïs OGM ne poserait aucun problème pour la santé. Ce sont en tout cas les conclusions d'une méta-analyse (analyse de 6 000 études publiées sur la question sur 21 années), qui indique même que le maïs OGM comporte moins de mycotoxines que d'autres variétés classiques de maïs. En savoir plus

Dans les années 50, les cigarettiers américains ont lancé une grande campagne de propagande visant à entretenir le doute quant à la nocivité du tabac. Ils n'ont jamais influencé le consensus scientifique, ce qui n'était d'ailleurs pas leur but, mais ont très efficacement influencé l'opinion publique. Les premières études définitivement conclusives sur les dangers du tabagisme datent d'ailleurs de cette époque. En savoir plus