L'indice d'explosivité volcanique ou échelle VEI (Volcanic Explosivity Index) fut inventée par les scientifiques Chris Newhall et Steve Self en 1982 pour établir une mesure relative de l'explosivité des éruptions volcaniques. L'échelle comporte 8 niveaux basés sur la quantité de cendres éjectées. Chaque intervalle de l'échelle représente un accroissement par 10 fois du volume des matériaux éjectés. En savoir plus

Dans la Fontaine de Trevi à Rome, la tradition veut que l'on jette une pièce le dos tourné en faisant le vœu d'y revenir. Cette croyance est une véritable manne financière : entre 50 000 et 100 000 euros par mois sont récupérés par la ville, qui reverse entièrement les recettes à une association à but caritatif, Caritas (Secours catholique). En savoir plus

Daniel Tammet est atteint de synesthésie due au syndrome d'Asperger, une forme d'autisme. Cela lui donne une mémoire exceptionnelle : il est capable de réciter en 5 heures 22 514 décimales de Pi, apprises en 3 mois. Il a également appris à parler islandais en 4 jours, et parle couramment 11 langues. En savoir plus

Les États ont été disputés lors des dernières élections présidentielles aux États-Unis, mais cela n'a pas toujours été le cas : lors de l'élection de 1984, le président sortant Ronald Reagan a failli remporter l'intégralité des États américains. Il ne lui manqua que 4000 voix dans le Minnesota pour remporter les 50 États. En savoir plus

Eugène Boyer, jeune criminel ayant tué une femme âgée pour la voler, devait être guillotiné le 7 mai 1932 quand il y eut un sursis à l'exécution. Le président Paul Doumer, ayant déjà refusé sa grâce mais susceptible de changer d'avis jusqu'au dernier moment venait d'être assassiné, et on jugea qu'il valait mieux attendre. A raison car le président Albert Lebrun qui prit la suite le gracia. Il fut envoyé au bagne de Guyane. En savoir plus

Le seul animal uniquement terrestre de l'Antarctique mesure seulement 6 millimètres, et il s'agit d'un insecte. Belgica antarctica est une mouche endémique en Antarctique, qui n'a pas d'aile, probablement en raison des vents violents que connait le continent. Elle a également le plus petit génome connu pour un insecte sur la planète ( 99 millions de paires de bases). En savoir plus

Le célèbre chanteur américain Bruce Springsteen est surnommé "The Boss", mais ce surnom n'a pas pour origine son talent musical : il avait pour habitude à ses débuts de collecter lui-même l'argent là où il se produisait avec ses musiciens. Comme il s'occupait aussi de la répartition, ils le surnommaient The Boss (soit "le Patron" en anglais). À noter qu'il déteste ce surnom. En savoir plus

La maladie de Huntington est une maladie génétique entrainant une dégénérescence des cellules nerveuses, connue également sous le nom de "danse de Saint-Guy". La maladie elle-même peut être mortelle, mais ses symptômes (démence, gestes incontrôlables) ont fait qu'au Moyen âge, les malades étaient considérés comme des possédés du diable et étaient brûlés. En savoir plus

La différence entre une eau de parfum, une eau de toilette, une eau de Cologne et un parfum réside dans leur composition : c'est le pourcentage d'essence aromatique que contient le produit qui lui donnera son nom. L'eau de Cologne en contient environ 5%, l'eau de toilette environ 10%, l'eau de parfum jusqu'à 15% et le parfum (ou extrait de parfum) plus de 15%. En savoir plus

Brutus, qui porta le 23ème coup de couteau lors de l'assassinat de Jules César, en 44 Avant J.-C, n'était pas, contrairement à la légende, son fils. Il descendait en réalité de Marcus Junius Brutus, partisan de Marius, et de Servilia Caepionis, demi-sœur de Caton d'Utique. En savoir plus

Le film "Il faut sauver le soldat Ryan" de Steven Spielberg est inspiré d'une histoire vraie. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale, le sergent Frédérick Niland, dont deux des frères étaient morts au combat et le troisième porté disparu, a été affecté à une unité non combattante afin d'éviter que tous les garçons de la famille soient tués au combat. Après la guerre, l'armée américaine adopta la règle du seul survivant, qui veut que l'on rapatrie un soldat dont les frères sont morts en opération. En savoir plus

Dans le premier album des Foo Fighters, la voix et presque tous les instruments ont été enregistrés séparément par Dave Grohl, puis superposés entre eux. Seul membre du groupe à l'époque, il n'a recruté d'autres musiciens qu'après la parution de l'album, dans le but d'organiser la tournée. En savoir plus

Jusqu'en 2016, la commune de Laon possédait un mini-métro. Inauguré en 1989, le Poma 2000 comptait 1,5 km de voies et desservait 3 stations. La faible fréquentation et le coût très élevé des rénovations ont finalement poussé la commune à le fermer en 2016. En savoir plus

La distance actuelle du marathon (42,195 km) date de 1908, lors des Jeux olympiques de Londres. La famille royale souhaitait que la course parte du château de Windsor pour se terminer face à la loge royale dans le stade olympique, ce qui donna cette distance. En savoir plus

Le problème de Molyneux est une question philosophique qui a beaucoup agité les penseurs de la fin du XVIIe siècle, dont Voltaire et Diderot. La question était de savoir si un aveugle de naissance qui recouvre la vue peut seulement en les regardant identifier deux objets (un cube et une sphère) qu'il identifiait avant avec le toucher. La réponse fut apportée récemment à partir de plusieurs cas, et elle est négative. En savoir plus

A New York, les cigarettes ont été modifiées pour s'éteindre souvent après l'allumage, car un grand nombre d'américains s'endorment en fumant, une habitude ayant créé beaucoup d'incendies domestiques et de décès. Avec ce système, une cigarette sur laquelle on ne tire pas s'éteint 9 fois sur 10. Ce système va être adopté en Europe dans les années à venir. En savoir plus

En astrophysique, la « zone boucle d'or » est une zone autour d'une étoile où la vie pourrait être capable de se développer sur une planète en raison de la présence d'eau liquide à sa surface et par des conditions physiques propices à la vie, comme une pression atmosphérique suffisante. Il pourrait exister des milliards de planètes dans une telle zone dans l'univers. En savoir plus

Juan Manuel Fangio, souvent considéré comme le plus grand pilote automobile et vainqueur à 5 reprises du Championnat du monde de Formule 1 entre 1951 et 1957 ne passa son permis de conduire qu'en 1961, soit plusieurs années après sa retraite sportive. Il remporta 24 Grands Prix sur 51 participations, soit près d'une victoire sur 2 courses, ce qui est une statistique inégalée. En savoir plus

Depuis 2013, les Américains boivent plus d'eau que de soda, ce qui n'était pas le cas durant les 20 années précédentes. Et depuis 2016, il se vend plus d'eau en bouteille que de soda. Ce sont des campagnes de prévention et l'interdiction à la vente de grosses quantités de sodas qui ont eu un impact sur les mentalités et les habitudes de consommation. En savoir plus

Une des plus célèbres chanson d'Eric Clapton, Tears in Heaven, est issue d'un drame personnel qu'a vécu le musicien : le 20 mars 1991, son fils, Conor, âgé alors de 4 ans, meurt tragiquement d'une chute du 53ème étage d'un appartement à New York. Cet évènement, qui effondra Clapton, lui inspira cette chanson, dont le titre peut se traduire par "Des larmes au paradis". En savoir plus