Un palimpseste est un parchemin que les copistes du Moyen Âge ont effacé pour le recouvrir d’un second texte. Pour cela, les vieux manuscrits étaient préalablement désencrés ou effacés grâce à de la ponce. Il est aujourd’hui possible avec des techniques modernes de retrouver les textes effacés. En savoir plus

Certains artistes peignent leurs tableaux (miniatures) avec des bactéries. Une boite de Pétri est utilisée avec différentes colonies marquées par une protéine fluorescente, donnant un véritable dessin coloré. En savoir plus

Le motif du mocassin à tête cuivrée le rend très difficile à repérer sur un tronc d'arbre. Ce serpent vit en Amérique et son venin, s'il n'est pas mortel, est très douloureux. Sur la photographie en illustration, il y a 4 serpents, très bien camouflés. En savoir plus

En octobre 2020, en Belgique, un ouvrier a fait une étrange découverte dans l’église Saint-Jacques d’Anvers : un message émouvant datant de 1941, dissimulé dans une clé de voûte et laissé par quatre peintres s’adressant aux générations futures, témoignage de leurs difficiles conditions de vie. En savoir plus

Depuis 20 ans, aux États-Unis et en Corée du Sud, des sociétés pratiquent le clonage commercial des animaux de compagnie décédés à des tarifs exorbitants. En réalité cette technique n'est jamais fidèle malgré un génome conservé. La faute à l'épigénétique : une variante d'expression sensible à l'environnement. En savoir plus

Le système numérique des Inuits est vicésimal, c'est-à-dire qu'il utilise une base 20, correspondant aux 20 doigts et orteils. Ainsi, 78 par exemple, se dit "trois-vingt quinze trois". En savoir plus

Le tracé à l'italienne est une forme de fortification qui a vu le jour après l'époque médiévale. Elle fut conçue pour résister aux attaques d'artillerie, principalement des canons français, avec des fortifications moins hautes et plus épaisses. En savoir plus

Le 3 février 1972 en Bolivie, un journaliste obtint une interview avec Klaus Altmann, le présumé Klaus Barbie. Une question posée en français, une langue qui lui était inconnue, fut le point de départ de sa déchéance. Une empreinte fut prise grâce à une photo tendue vers l'individu, qui donna ainsi son empreinte digitale et permit de l'identifier formellement. En savoir plus

Il peut arriver de sentir quelques gouttes en passant sous un arbre abritant des cigales. Celles-ci ont en effet l'habitude d'uriner en s'envolant lorsqu'on les dérange, et certaines espèces, comme Chremistica umbrosa, sont connues pour leur production abondante qui ressemble à une petite averse. En savoir plus

Au XVIe siècle, les "opritchniki" semaient la terreur en Russie. Ces quelque 6 000 guerriers formaient un escadron de la mort au service du tsar Ivan le Terrible, assassinant et torturant les opposants au régime. On estime qu'ils firent 10 000 victimes. En savoir plus

La station spatiale internationale (ISS) est la construction la plus chère de l’histoire de l’humanité avec un coût de 150 milliards de dollars. Son entretien annuel coûte également entre 3 et 4 milliards, majoritairement financés par la NASA, ce qui pose la question d’une privatisation. En savoir plus

Les pyramides nubiennes ne sont pas de pâles copies des pyramides égyptiennes. Elles possèdent leurs caractéristiques propres, comme une pente très inclinée (70°), une chapelle et très souvent, un pyramidion au sommet. En savoir plus

Jusqu'en 1956, les enfants pouvaient amener du vin à l’école pour le boire à table, car on pensait que c'était bon pour la santé. C’est à partir du moment où des problèmes de santé commencèrent à se faire sentir que des décisions furent prises pour stopper l’arrivée de l’alcool dans les écoles. En savoir plus

"Because the night", l'un des plus grands succès de Patti Smith, était à l'origine une chanson de Bruce Springsteen. Peu convaincu de son intérêt, il confia l'enregistrement à son ingénieur du son qui proposa à Patti Smith de se l'approprier. Elle réécrivit les paroles, et en fit le tube que l'on connait, En savoir plus

Des chercheurs viennent d’identifier un cinquième mode de locomotion chez les serpents, et pas le moins impressionnant : la technique du lasso. Utilisée par les serpents bruns arboricoles (Boiga irregularis) sur l’île de Guam, en Micronésie, elle permet aux reptiles de grimper aux arbres à troncs larges ou lisses pour chasser les oiseaux. En savoir plus

Pour lutter contre la fonte du glacier de Presena en Italie, une bâche isolante de 100 000 m2 (environ 10 terrains de football) a été déposée afin de ralentir sa fonte. L'installation prend 6 semaines, et elle sera retirée en septembre. En savoir plus

Pendant un certain temps, les célèbres calissons d'Aix ne venaient plus de la région d'Aix-en-Provence, mais de Chine. En effet, n'étant ni une marque ni protégés par une IGP, un entrepreneur chinois déposa la marque dans son pays. En savoir plus

Dans les années 1910, aux États-Unis, il était possible d’expédier son enfant par voie postale. Les seules restrictions étaient le poids et l’affranchissement : l’enfant ne devait pas faire plus de 22,6 kg et devait être suffisamment affranchi. En savoir plus

Bien qu'aujourd'hui identique au symbole masculin, le logo Volvo n'a rien à voir avec le genre masculin. Il s'agit du symbole de l’industrie sidérurgique suédoise qui l'avait elle-même reprise du symbole du dieu Mars et de ses armes en fer. Il est censé représenter la qualité des matériaux utilisés. En savoir plus

Si l'orthographe française est compliquée, c'est historiquement volontaire. En 1694, dans les cahiers préparatoires du tout premier dictionnaire de l’Académie française, il était écrit : « L’orthographe servira à distinguer les gens de lettres des ignorants et des simples femmes ». En savoir plus