Toute notre équipe vous souhaite de joyeuses fêtes de fin d'année. Nous n'avons pas réussi à vous offrir un cadeau de Noël supplémentaire, mais cela s'est joué à peu : le développement de la nouvelle version de SCMB est en effet quasiment terminé, et la phase de tests auprès d'un échantillon de lecteurs débute la semaine prochaine. En savoir plus

En débarquant en Amérique, les premiers colons ne furent pas confrontés à une nature sauvage, contrairement à un mythe persistant. Les Amérindiens faisaient en effet usage de "brûlages contrôlés" pour modifier le paysage, notamment en supprimant des forêts au profit de prairies. Le paysage découvert était donc le résultat de plusieurs siècles de remodelage intentionnel d'origine purement anthropique. En savoir plus

Les chats de navire sont des chats embarqués afin de lutter contre les souris, rats et autres nuisibles à bord des bateaux. La pratique fut mise en place peu après la domestication du chat, il y a environ 8 000 ans, et perdura activement jusqu'au début du XXIe siècle, la Royal Navy l'abandonnant officiellement en 1975 même si on peut encore en trouver sur certains navires. En savoir plus

Le bracelet électronique utilisé pour contrôler les déplacements des délinquants doit son invention au comic Spiderman de Stan Lee. C'est en lisant un épisode dans lequel Spiderman se voit équipé d'un bracelet de localisation que le juge Jack Love décida de l'utiliser dans la surveillance des prisonniers américains. L'idée lui rapporta d'ailleurs un beau pactole, puisqu'il fonda une société qui les commercialise. En savoir plus

La durée d'un bâillement dépend de la taille du cerveau. Une étude parue en 2021 montre que plus la masse cérébrale est importante, plus le bâillement dure longtemps, chez les mammifères comme chez les oiseaux. Ceci corrobore l'hypothèse que le bâillement a une action sur le cerveau. En savoir plus

Si de nombreuses boissons se vantent de contenir de la taurine, celle-ci n'est pas si énergisante qu'annoncé. Les autorités de santé européennes ont statué en 2012 que les données scientifiques étaient contradictoires avec certaines vertus supposées : ainsi, elle n'aide pas à retarder l'apparition de la fatigue ni à augmenter les performances physiques. En savoir plus

Franck Sinatra prit l'habitude en 1963 de toujours avoir sur lui des pièces de 10 cts, après que son fils fut kidnappé, car les ravisseurs exigeaient que les contacts se fassent depuis des cabines téléphoniques. Un jour, le chanteur manqua de pièces et crut que cela coûterait la vie à son fils. Franck Sinatra fut même inhumé avec une pièce dans sa poche. En savoir plus

Le système actuel d'alerte aux tsunamis est très perfectible, car en analysant les ondes sismiques, on a du mal à évaluer précisément et en temps réel la magnitude d'un séisme. Cela pourrait changer grâce aux ondes gravitationnelles : des chercheurs ont créé une I.A. qui analyse en temps réel les ondes gravitationnelles produites par les mouvements des roches et prévoit leur magnitude avec une grande précision, ainsi que leur impact en terme de tsunami. En savoir plus

La marque Tesla a atteint une capitalisation boursière dépassant celle de Toyota, Volkswagen, General Motors, Ford, Honda, Mercedes, BMW, Fiat, Peugeot-Citroën et Renault-Nissan cumulés. Ces concurrents vendent au total plus de 60 millions de véhicules à l’année, quand Tesla n’en vend que 200 000 par an. En savoir plus

Harry Houdini fut l'un des premiers "debunkers". Durant la grande mode du spiritisme aux Etats-Unis, le célèbre magicien monta une équipe d'enquêteurs, menée par Rose Mackenberg, pour piéger les médiums qui profitaient de la crédulité de leurs clients et les dénoncer auprès du public. En savoir plus

Tous les 50 ans, le nord-est de l'Inde est frappé par le "Mautam". Ce phénomène écologique cyclique est déclenché par la floraison synchronisée de tous les bambous de l'espèce Melocanna baccifera, systématiquement suivie d'une invasion de rats noirs qui prolifèrent grâce aux fruits du bambou. Lorsqu'il n'y en a plus, les rats quittent les forêts et s'attaquent aux réserves des paysans, provoquant de graves famines. En savoir plus

L'une des batailles les plus sanglantes de l'Antiquité est la bataille de Cannes (région des pouilles en Italie) opposant l’armée de Carthage dirigée par Hannibal et l'armée de Rome, en 216 av. J.-C. En un après-midi, Rome enregistra autant de morts que les États-Unis pendant toute la guerre du Vietnam, soit 50 000 soldats. En savoir plus

Le 30 avril 1993, lors du changement de côté en plein match de Tennis à Hambourg, la numéro 1 mondiale Monica Seles a été poignardée dans le dos par un spectateur allemand afin qu’elle ne puisse atteindre les demi-finales et vaincre à nouveau sa rivale allemande Steffi Graf. Cet épisode eut de fortes conséquences, car elle perdit cette année-là la place de numéro un mondial au profit de l'allemande. En savoir plus

Les gorilles ne boivent quasiment jamais d'eau. Leur nourriture végétale leur procure de quoi s'hydrater, et il est extrêmement rare de les voir s'abreuver : la première observation (photographiée) d'un gorille en train de boire fut réalisée en 2013 seulement. En savoir plus

Les loutres de mer sont connues pour se tenir la main lorsqu'elles dorment, pour éviter de dériver au gré des courant (une mère et son petit par exemple). Mais elles peuvent aussi former des "radeaux" de très grande taille, comptant plusieurs centaines d'individus, qui assurent une certaine sécurité. En savoir plus

Le Salvator Mundi (Sauveur du monde) version "Cook" a connu une histoire chahutée, avant de devenir le tableau le plus cher du monde. Acheté 1000 dollars par un marchand d'art en 2005, il fut par la suite authentifié par certains experts comme un tableau de Léonard de Vinci et vendu 450 millions de dollars au Prince d'Arabie Saoudite en 2017. En savoir plus

Il n'y a pas que les érables qui peuvent donner du sirop. Les noyers, notamment cendrés et noirs, et les bouleaux peuvent également être "saignés" pour récolter une sève sucrée. Cette pratique est peu répandue car les méthodes d'extraction pour produire un sirop de qualité sont contraignantes. En savoir plus

A l'instar de certains chiens, les fourmis vont peut-être devenir de nouvelles détectrices de certains cancers. En effet, leur odorat encore plus développé, leur capacité d’apprentissage plus rapide et le faible coût, feraient des fourmis des chercheuses de cancer extraordinaires. En savoir plus

Les araignées mangent au moins autant de viande que nous. On estime qu'elles dévorent chaque année entre 400 et 800 millions de tonnes d'animaux, majoritairement des insectes et des arthropodes, alors que nous consommons 400 millions de tonnes de viandes et poissons. En savoir plus

Lorsque la Grèce acquit son indépendance en 1822, Athènes n'était qu'un village de quelques 400 habitations. La cité fut néanmoins choisie comme capitale pour des raisons historiques et se développa rapidement. C'est aujourd'hui la plus grande ville de Grèce, avec plus de 3 millions d'habitants. En savoir plus