La peur qu'a une puissance en place de se faire dépasser par une puissance montante conduit bien souvent à une guerre. Ce phénomène s'appelle le piège de Thucydide. Par exemple, Sparte fut complètement détruite car elle prit peur de l'influence grandissante d'Athènes et lui déclara la guerre. En savoir plus

Le Kleinwalsertal, troisième région la plus touristique d’Autriche, est une vallée alpine difficile d'accès, à tel point qu'elle n’a aucune route d’accès la reliant au reste du pays. Le seul moyen d’y aller en voiture est de passer par l’Allemagne. En savoir plus

Moscou s'étend sur 2511 km2, ce qui à titre de comparaison représente 25 fois la superficie de Paris ou deux fois celle de Los Angeles, souvent considérée comme très étendue. Beaucoup de voyageurs se font piéger en prenant un hôtel qui se situe à l'opposé de l'aéroport, ce qui représente un trajet très long. En savoir plus

Pour sortir dans l'espace, la pression atmosphérique à l'intérieur des combinaisons spatiales est réduite à 0,3 bar ou 0,4 bar, et est composée d'oxygène pur pour faciliter la respiration sous atmosphère ténue. Sans cela, la combinaison gonflerait comme un pneu et empêcherait tout mouvement. En savoir plus

Le magret de canard est souvent vendu plus cher que le filet de canard. Ce sont pourtant les mêmes morceaux du canard, provenant de la poitrine : la seule différence vient du fait que les magrets sont issus d'animaux engraissés par gavage, qui servent notamment à la production de foie gras. En savoir plus

En 1921, c’est lors d’une pièce de Karel Čapek jouée à Prague que le mot robot apparut pour la première fois. Son frère, Josef, eut l’idée de ce terme à partir du mot tchèque robota signifiant « corvée ». Le terme remplaça celui d'automaton qui était jusqu'à présent utilisé par l’auteur dans une pièce de 1917. En savoir plus

L’astéroïde géocroiseur 2008 TC3 est le premier à avoir été détecté avant son impact avec la Terre, à la frontière entre le Soudan et l'Égypte. Il fut découvert le 6 octobre 2008 et effectua sa rentrée atmosphérique le lendemain. Prévenus, des pilotes d'un vol Air France-KLM passant dans la zone purent l'observer. 280 fragments furent finalement retrouvés dans le désert du Soudan. En savoir plus

Les testicules de l'homme seraient équipés de récepteurs de goût. La palette de dégustation n'est pas aussi large que celle de la langue, mais les testicules seraient sensibles au sucré et à l'unami, et détectent ces "goûts" dans le sang chargé de nutriments qui leur parvient. Des études faites sur des souris ont montré que, privés de ces récepteurs, les rongeurs sont incapables de se reproduire. Cela pourrait être un système de régulation permettant de limiter les naissances en cas de disette. En savoir plus

FAST est à ce jour le plus grand radiotélescope du monde. Construit en Chine dans une cuvette montagneuse naturelle, il a un diamètre de 500 mètres. Il devrait permettre d'étudier des pulsars, quasars, supernovas, etc. voire d'éventuels signaux extraterrestres. Pour éviter toute perturbation radio, plus de 9 000 personnes des villages alentour furent relocalisées contre 2200€ de dédommagement. En savoir plus

En Alsace Moselle, la séparation de l'Église et de l'État n'est pas effective. Elle est encore soumise au régime du Concordat, qui prévoit un financement public de l'Église catholique, l'Église luthérienne, les Églises réformées et la religion juive. Les prêtres sont payés par l'État et les archevêques sont par exemple nommés par le Président de la République sur proposition du pape.  En savoir plus

Le plus vieux texte législatif encore en vigueur en France remonte au XVIe siècle. Deux articles jamais abrogés de l'ordonnance de Villers-Cotterêts, édictée par François Ier en 1539, sont toujours appliqués par la Cour de cassation et le Conseil d'état. Ces articles imposent le français comme langue officielle. En savoir plus

Les Chemises noires de Mussolini forçaient leurs ennemis à boire de fortes doses d'huile de ricin dans le but de les humilier. Consommée en excès, l'huile provoque de violentes diarrhées puis une déshydratation pouvant conduire à la mort. En savoir plus

Klaatu est un groupe canadien créé en 1976, qui sortit un premier album énigmatique et qui profita alors d'une rumeur : certains pensaient qu'il s'agissait des Beatles, reformés, qui sortaient de manière anonyme un nouvel album. En effet, la sonorité et le choix graphique de leur album "3:47 EST" mit le doute, ce qui dopa les ventes de l'album. En savoir plus

Le wasabi est utilisé aujourd'hui comme condiment pour les plats, mais il était à l'origine mis dans les plats non pas pour des raisons gustatives mais plutôt sanitaires : il était censé détruire les bactéries et autres parasites dans le poisson qu'il accompagnait. En savoir plus

Les spite house ou "maisons du dépit" sont des constructions ayant pour but de gêner un voisin. Ces maisons sont souvent inhabitables ou inesthétiques, mais remplissent parfaitement leur fonction : obstruction de la voie d'accès à une maison voisine, du passage de la lumière naturelle sur la façade, etc. En savoir plus

Sur les billets de banque en euros figure une signature, celle du président de la Banque centrale européenne. Celle-ci permet de dater l'âge des coupures : si la signature est celle de Draghi, le billet a moins de 7 ans, si c'est celle de Trichet, il a entre 7 et 14 ans et si c'est celle de Duisenberg, il a plus de 14 ans. En savoir plus

Après un accident de voiture, Mel Blanc, le célèbre doubleur de Bugs Bunny, fut plongé dans le coma pendant 3 mois. Pour parvenir à le faire sortir de cet état alors qu'il ne répondait à aucune sollicitation, un médecin lui demanda : « Comment allez-vous aujourd'hui, Bugs Bunny ? », ce à quoi Mel, toujours dans le coma, lui répondit avec la voix de Bugs ! En savoir plus

Bien que foulée chaque année par plus de 110 millions de personnes, la célèbre avenue des Champs-Élysée ne comporte que 84 habitants d'après les dernières statistiques officielles. La majorité des immeubles d'habitations historiques a été transformée en bureaux et boutiques. En savoir plus

L'oculométrie (eye tracking en anglais) est une technique d'enregistrement des mouvements oculaires. Cette pratique est beaucoup utilisée en marketing pour retracer ce que regardent les consommateurs en premier dans un magasin ou sur un site internet et ainsi optimiser les placements. Certains casinos l'utilisent également à des fins de sécurité et de contrôle. En savoir plus

Le 7 juillet 2017 à l'aéroport de San Francisco a été évitée de justesse ce qui aurait pu être la plus grande catastrophe aérienne de l'Histoire. Un avion qui s'apprêtait à atterrir annula d'urgence son atterrissage après s'être rendu compte qu'il allait se poser non pas sur la piste mais sur le taxiway où 4 avions attendaient. Il passa à quelques mètres seulement au-dessus des autres appareils. En savoir plus