Durant l'apartheid en Afrique du Sud, le gouvernement fit diriger par Wouter Basson (surnommé « Docteur La Mort ») le Projet Coast, un programme visant à contrôler la démographie de la population noire, en développant des armes chimiques ou bactériologiques capables de stériliser ou tuer uniquement les personnes à la peau noire. En savoir plus

Steve Williams fut le sportif Néo-Zélandais le mieux payé de 1999 à 2011 avec près de 9 millions de dollars gagnés par an sur cette période. Son sport : le golf. Mais Steve Williams n'est pas golfeur mais simple caddie. Il fut en effet le caddie de Tiger Woods touchant ainsi 10% des gains de ce dernier. En savoir plus

Les décors du film "Les Dix Commandements" de 1923 du réalisateur Cecil B. DeMille sont enfouis sous le sable de Guadalupe, situé au nord de Los Angeles. C'est l'équivalent d'une ville qui a été enterrée dans le désert à cause du manque de moyen pour le désinstaller, le film étant une des premières superproductions hollywoodiennes. En savoir plus

L'histoire de l'invention de la webcam est amusante : en 1991, dans une aile de l'université de Cambridge, un groupe de chercheurs en informatique ne disposaient que d'une seule cafetière. Lassés de trouver la cafetière vide, deux des chercheurs eurent l'idée de brancher une caméra la filmant et reliée au réseau, afin de vérifier avant de se déplacer s'il restait bien du café. En savoir plus

Certaines fourmis du genre Cephalotes ont sur la tête une sorte de casque complètement aplati qui sert de porte : elles peuvent ainsi boucher les entrées des tunnels. Elles ne laissent entrer que les leurs, qui doivent frapper à la porte sur le casque. Il existe plusieurs espèces avec des tailles de casques différentes, adaptées à différents diamètres de tunnels qu'elles squattent, car construits par d'autres insectes. En savoir plus

Le 7 août 1919, Charles Godefroy fut le premier pilote à réaliser l'exploit de passer en avion sous l'Arc de triomphe. Aucun avion n'avait été prévu 3 semaines plus tôt lors du défilé du 14 juillet ce qui vexa l'armée aérienne. Godefroy y remédia, bravant l'interdiction officielle et effrayant les passants qui se jetèrent au sol. Son avion avait 7,5 mètres d'envergure et il réussit à passer entre les 14,5 mètres de l'Arc. En savoir plus

Les cocottes-minute ne servent pas qu'à la cuisson des pommes vapeur, elles servent également dans un domaine insoupçonné. En effet, leur forte résistance, leur étanchéité et leur bas coût en font des récipients parfaitement appropriés pour le transport de certaines matières dangereuses, et leur utilisation serait une pratique courante dans l'industrie nucléaire. C'est pourquoi on peut trouver des appels d'offre émanant d'organismes nucléaires souhaitant se procurer des milliers d'autocuiseurs. En savoir plus

Bridgestone est le plus gros fabricant de pneus pour véhicules au monde. La marque est japonaise, fondée en 1931 par Shōjirō Ishibashi, dont le nom veut dire en japonais "pont de pierre". En traduisant son nom en anglais, on obtient alors le nom de la marque. En savoir plus

Robert Surcouf est un célèbre corsaire malouin qui multiplia au début du XIXe siècle les prises de navires anglais, gênant considérablement la route commerciale anglaise. Un officier anglais lui dit un jour "Vous, Français, vous vous battez pour de l'argent. Et nous, Anglais, nous nous battons pour l'honneur". Surcouf répondit alors que "Chacun se bat pour ce qui lui manque". En savoir plus

Pour tromper ses prédateurs, une araignée péruvienne du genre cyclosa a une technique très efficace : elle fabrique une réplique d'elle-même, en plus grande, en utilisant des brindilles, des restes de ses repas ou des cadavres d'autres insectes. Les prédateurs se ruent alors sur le leurre ce qui lui laisse le temps de s'éclipser discrètement. En savoir plus

George Eastman, le fondateur de Kodak et inventeur du premier appareil photo portable de série, s’est suicidé en laissant une note qui disait "Mon travail est effectué, pourquoi attendre ?". Grand philanthrope, il donna de son vivant un montant estimé à 100 millions de dollars principalement à l'Université de Rochester et au MIT. En savoir plus

Depuis 1929, le Trésor britannique verse un fonds spécial pour l'entretien d'un "Chief Mouser" (Souricier en Chef), un chat dont le rôle très officiel est de chasser les souris du cabinet du premier ministre. Devenu une véritable institution en Angleterre, son actualité est fréquemment suivie par la presse britannique. En savoir plus

Évitez de lever votre pouce en signe d'approbation dans certains pays du Moyen-Orient tels que l'Iran ou l'Irak, car il s'agit d'une insulte équivalente au doigt d'honneur. Dans certaines régions d'Italie (Sardaigne notamment), c'est au contraire une invitation de nature sexuelle. En savoir plus

En 1762, Benjamin Franklin, un des Pères fondateurs des États-Unis, eut l'idée saugrenue de verser une cuillère d'huile sur un étang. Elle se répandit jusqu'à recouvrir 2000 m2, mais il n'en tira pas de conclusion scientifique, alors qu'il aurait ainsi pu découvrir plus d'un siècle avant tout le monde la taille minuscule des molécules. C'est en 1890 que Rayleigh comprit l'importance de l'expérience et calcula l'épaisseur de la tache ainsi formée pour en déduire celle d'une molécule : un nanomètre. En savoir plus

La musaraigne, petit mammifère ressemblant à une souris, est un très gros prédateur. Pour survivre, elle doit manger en permanence, car elle possède un métabolisme ultrarapide qui nécessite beaucoup d'énergie (certaines espèces ont un coeur qui bat à 1000 pulsations par minute). Elle peut manger jusqu'à deux fois son poids par jour. En savoir plus

Lors du Grand Prix du Portugal 1958 de Formule 1, Mike Hawthorn, deuxième de l'épreuve, fut disqualifié pour manoeuvre interdite. Le vainqueur, Stirling Moss, dans un geste rare de fair-play, témoigna en sa faveur auprès des organisateurs et Hawthorn fut reclassé et récupéra ses 7 points. Ironie de l'Histoire, Moss fut victime de son fair-play puisqu'à l'issue de la saison, Hawthorn remporta le titre mondial avec un seul point d'avance sur lui. En savoir plus

Vlado Taneski était un journaliste connu pour ses articles très détaillés sur les crimes d'un tueur en série ayant sévi de 2005 à 2008 en Macédoine. Mais avant la découverte du quatrième corps, la police identifia l'assassin qui n'était autre que le journaliste. Il s'était trahi, car il connaissait des détails des meurtres qui n'avaient pas été rendus publics par les enquêteurs. En savoir plus

En 1917, après un incendie dans une école, le petit Glenn, 8 ans, subit de très graves brûlures aux jambes. Transporté aux urgences, les médecins pensent qu'il ne remarchera jamais et veulent l''amputer, mais devant le désespoir de l'enfant, ses parents refusent. Après un dur combat de rééducation, à 27 ans, Glenn Cunningham remportera la médaille d'argent du 1500 mètres aux Jeux olympiques de Berlin. En savoir plus

Le sexe avait un rôle primordial dans l'Égypte antique, car il était lié au monde du divin. Le pharaon avait coutume chaque année de se masturber dans le Nil afin de féconder celui-ci avec sa semence "divine". Ce rituel avait pour but de fertiliser l'eau afin que les paysans aient de bonnes récoltes pour l'année à venir. En savoir plus

Le petit-suisse est un fromage frais normand ! En effet, le nom "petit-suisse" résulte du fait que, dans les années 1850, un laitier franco-suisse modifia la recette initiale d'Étienne Pommel en ajoutant de la crème au lait. Ainsi, le petit-suisse fut nommé en l'honneur de sa nationalité. Cette appellation fait d'ailleurs l'objet d'un accord avec la Suisse qui ne peut l'utiliser. En savoir plus