Le tameshigiri est l’art qui permet de tester l'efficacité d'un katana. À l’époque Edo, ces tests étaient effectués sur des criminels ou des condamnés à mort. Il était alors fréquent que les katanas tranchent plus de deux corps superposés ! Les forgerons étaient présents lors de ces tests et ils portaient le kimono cérémonial blanc pour se faire seppuku en cas d’echec. Aujourd’hui, ces tests sont effectués sur des bottes de paille de riz. En savoir plus

Le concours d'agrégation de philosophie en 1929 fut historique. S'y affrontèrent Simone de Beauvoir, Jean Hippolyte, Paul Nizan et Jean-Paul Sartre notamment, quatre philosophes qui marquèrent l'histoire de leur discipline. Sartre l'emporta et finit premier, de Beauvoir fut deuxième, Hippolyte troisième et Nizan cinquième. En savoir plus

Les échidnés sont des mammifères étonnants. En plus de pondre des oeufs, d'avoir un bec, un cloaque, un crochet venimeux aux pattes, et d'être électro-sensibles, ils n'ont pas de mamelles. En effet, leur peau sécrète directement des gouttes de lait. En savoir plus

Le Kettering bug est le premier avion à avoir volé sans pilote. Créé en 1918 par les Américains, son but était de servir de bombe volante. Pour ce faire, un mécanicien programmait le nombre de tours de moteur nécessaire pour que l'appareil arrive à destination, avant de s'écraser sur le point visé. En savoir plus

Au fond de la chapelle Sixtine se trouve la "Camera Lacrimatoria" (chambre des Larmes), petite chapelle de 9 m² où les papes nouvellement élus se retirent pendant quelques instants pour prier et laisser libre cours à leur émotion face au poids de leur nouvelle charge et de leurs responsabilités. En savoir plus

Dans ses débuts, la télévision française ne diffusait que des publicités dites "collectives", sans mentionner de marque. Elles vantaient les produits de l'économie nationale: Caisse d'Epargne, Air France, et agricoles. La première publicité de marque fut diffusée en 1968 pour le fromage Boursin. En savoir plus

On parle souvent de casier judiciaire mais il est composé de trois bulletins différents. Seul un des bulletins (le numéro 3) peut être demandé par son titulaire. Le bulletin numéro 1 est le plus complet et regroupe toutes les condamnations, y compris celles lorsque la personne était mineure. Il n'est délivré qu'aux autorités judiciaires et aux centres pénitentiaires. Le bulletin numéro 2 peut être donné à des organismes publics ou privés dans le cadre d'emplois dits à risques (contact avec mineurs). En savoir plus

Dans Star Wars : L'empire contre attaque, Han Solo est fait prisonnier par Jabba The Hutt et gelé dans de la carbonite. Le scénario originel ne prévoyait pas cela mais Georges Lucas n'était au moment du tournage pas certain que Harrison Ford rempilerait pour un troisième épisode, et cette astuce lui donnait la possibilité de faire réapparaître ou non le personnage dans le troisième volet. En savoir plus

La Malinche est une femme indigène qui fut l'interprète d'Hernan Cortes lors de la Conquête de l'Empire Aztèque avant de devenir son amante. Elle est considérée aujourd'hui à la fois comme la mère du métissage au Mexique, mais aussi par certains comme une traitresse à son peuple. En savoir plus

La rue de Lagny dans le 20e arrondissement de Paris présente une particularité unique à la ville : elle est traversée par un passage à niveau ponctuellement utilisé par les rames de la ligne 2 du métro de Paris se rendant aux ateliers de maintenance de Charonne, barrant ainsi la circulation. En savoir plus

Henri Guillaumet fut un des pionniers de l'Aéropostale. En 1930, il s'écrasa dans les Andes, et marcha pendant 5 jours et 4 nuits sans dormir et survécut. À son ami Antoine de St-Exupéry venu le chercher, il déclara "Ce que j'ai fait, je te le jure, jamais aucune bête ne l'aurait fait". En savoir plus

Créé en 1879, le télégramme était un service toujours en fonctionnement en France jusqu'au 30 avril 2018, date à laquelle Orange, qui gérait le service, en envoya un dernier en guise d'adieu. Quasiment plus utilisés de nos jours, 900 000 télégrammes étaient toutefois encore envoyés en 2005, essentiellement par des entreprises et tribunaux. En savoir plus

Le pape François (Jorge Mario Bergoglio) a exercé plusieurs petits jobs dans sa jeunesse avant de devenir le souverain pontife. Il a été notamment pendant une courte période videur de boite de nuit et testeur de produits pharmaceutiques. Comme quoi tous les chemins mènent à Rome. En savoir plus

En 1929, deux scientifiques de Princeton ont transformé un chat en téléphone, après avoir relié son nerf auditif à des électrodes sur amplificateur, lui-même relié à un récepteur téléphonique. En parlant dans l'oreille de l'animal, il était possible d'entendre des mots simples à travers le récepteur. En savoir plus

Tous les hackeurs ne sont pas malintentionnés. Ainsi, en 2018, un certain Alexey a piraté et patché plus de 100 000 routeurs du constructeur MikroTik installés chez des particuliers, corrigeant ainsi une faille de sécurité qui permettait à quelqu'un de malintentionné de faire miner de la cryptomonnaie. En savoir plus

Les sociétés militaires privées (SMP) sont des sociétés privées auxquelles un Etat confie une partie de son activité militaire. Activité loin d'être anodine puisqu'en Irak, en 2010, il y avait plus de militaires privés que de militaires américains. De même, le Pentagone emploie 40% de contractants privés. En savoir plus

Antonio Gaudi élabora plusieurs maquettes avant la construction de la Sagrada Familia dont une constituée de chaînes et de petits sacs de sable représentant l’édifice à l’envers. La forme prise par les chaînes et les sacs lui permit de dessiner précisément les arches du bâtiment par un effet miroir. En savoir plus

Dans l'archipel du Vanuatu, sur l'Ile de la Pentecôte, un rite initiatique ancestral est toujours pratiqué : il s'agit du saut du gol. Les jeunes garçons pour passer à l'âge adulte doivent sauter dans le vide d'une tour en bois d'environ 25 mètres de hauteur, les chevilles attachées à une simple liane à peine plus courte que la tour. Ce rite est parfois mortel. En savoir plus

Parfois, les idées qui nous paraissent originales ne le sont pas et sont le fruit d'un processus inconscient appelé cryptomnésie, où, sans en avoir conscience, l'on n'arrive pas à faire abstraction de ce que l'on connait. Ce processus est régulièrement invoqué par des artistes accusés de plagiat : c'est le cas du chanteur britannique Sam Smith avec sa chanson "Stay With Me". En savoir plus

À défaut d'y envoyer des humains, l'URSS envoya entre 1970 et 1973 deux astromobiles (rovers) sur la Lune. La mission fut une réussite totale, les rovers dépassèrent largement leur durée de vie. Ils prirent tous deux réunis quelques 100 000 photos de la Lune, et firent de multiples tests et analyses En savoir plus