Capable de donner l'heure pour deux fuseaux horaires différents, le chronomètre à résonance de F.P Journe est une montre mécanique unique dans son fonctionnement comportant deux mouvements distincts d'une fréquence de 3Hz chacun. Alimentés par un unique barillet, ils entrent en résonance acoustique ce qui les fait se synchroniser. En savoir plus

La première collision entre deux satellites eut lieu tardivement, en 2009. Le 10 février, un satellite de télécommunication américain percuta un satellite militaire russe qui n'était plus en opération, à 11,6 km/s. L'accident, qui aurait pu être évité par manœuvre, produisit un important nuage de débris. En savoir plus

Certains médicaments et vaccins pourraient bientôt être développés et synthétisés dans l'espace. La microgravité permet en effet d'optimiser certaines réactions, notamment celles de cristallisation, ce qui améliore l'efficacité des médicaments. En savoir plus

Depuis 2011, la marque Jeep cache des "Easter egg" dans certains de ses modèles. La pédale repose pied du Renegade représente par exemple un code morse faisant référence aux terrains que peut parcourir la voiture, et plusieurs modèles contiennent une carte de l'Utah. Des animaux se cachent aussi sur le pare brise, les phares ou dans les plastiques de l'habitacle. En savoir plus

Les virevoltants, ces boules d'herbe sèche poussées par le vent, furent popularisés par les westerns. Pourtant, à l'époque du Far West, ils étaient très rares sur le sol américain. L'espèce (Salsola tragus), hautement invasive, ne fut introduite qu'en 1873, et il lui fallut quelques décennies pour se propager. En savoir plus

Au Mexique, les grains de maïs infectés par le champignon Ustilago maydis sont un mets recherché. Le huitlacoche est parfois importé sous le nom de truffe mexicaine ou caviar aztèque. En savoir plus

Contrairement à la plupart des langues américaines, le guarani se porte plutôt bien. Au Paraguay, il est parlé par une grande majorité de la population et il est également en usage au Brésil, en Argentine et en Bolivie. La langue a donné de nombreux mots décrivant la faune et la flore, comme jaguar ou ananas. En savoir plus

Les vaches produisent moins de lait si elles sont séparées de leurs amies. Des études ont montré qu'elles entretiennent en effet "un cercle amical" et que la séparation fait grimper leur niveau de stress, ce qui impacte leur bien-être et, indirectement, la production de lait. En savoir plus

En prévision de l'afflux de visiteurs pour les Jeux Olympiques de Paris, la Poste a émis un timbre très spécial, à la gloire de la baguette nationale, qui a la particularité d'être olfactif : sa surface est couverte de micro-capsules qui libèrent des arômes de pain lorsqu'on le frotte. En savoir plus

Le lac Don Juan est situé en Antarctique, mais il ne gèle jamais. Découvert en 1961, il possède une très forte salinité (environ 40%), ce qui l'empêche de geler, même lorsque les températures descendent en dessous de -50°. Ces conditions extrêmes sont à l'origine d'une autre particularité : c'est l'un des seuls endroits au monde où l'on peut trouver de l'antarcticite, un minéral rare qui ne se forme que dans des saumures très concentrées. En savoir plus

Cet homme ne tient pas une carotte géante, mais un pénis de baleine empaillé. Datant de la fin du XIXe siècle, il a été adjugé pour 6000 dollars lors d'une vente. A l'époque, les marins conservaient parfois le tabac dans des pénis de baleine. En savoir plus

Quand vous recevez dans votre boite aux lettres les professions de foi (prospectus contenant les programmes) des candidats aux élections, vous verrez qu'aucune n'affichera le drapeau français, ni même ses couleurs. En effet, c'est formellement interdit. En savoir plus

Pour dissimuler son usine de bombardiers B-17 durant la Seconde Guerre mondiale, Boeing ne fit pas les choses à moitié : le toit fut complètement transformé en quartier résidentiel, avec des fausses maisons et des décors de jardins. Boeing recruta même des figurants pour déambuler dans le décor. En savoir plus

Avant l'intégration de la fonction Impression écran sur les ordinateurs et claviers, la capture d'écran était un peu plus compliquée. Elle se faisait avec des appareils photo spécifiques, initialement conçus pour les oscilloscopes. En savoir plus

Aux Etats-Unis, les résidents doivent déclarer tous leurs revenus, y compris ceux provenant d'activités illégales, comme le trafic de drogues ou le vol. Par exemple, la loi dispose que "si vous volez un bien, vous devez déclarer sa juste valeur marchande dans votre revenu l’année où vous le volez, à moins que vous ne le restituiez à son propriétaire légitime la même année". En savoir plus

Durant les deux guerres mondiales, les "chiens sanitaires" sauvèrent des milliers de vie. Accompagnant les brancardiers, ils portaient des trousses de soin et repéraient les soldats blessés. Ils apportaient aussi un réconfort aux mourants, et étaient parfois appelés "chiens de la miséricorde". En savoir plus

Dans l'eau, la grenouille Ceratophrys ornata passe facilement pour un nénuphar. Cette espèce originaire d'Amérique du Sud peut ainsi chasser à l’affût, sans se faire repérer. En savoir plus

L'homme qui déclencha la ruée vers l'or en finit ruiné. Le 24 janvier 1848, James W. Marshall, un menuisier américain, découvrit de l'or dans le ruisseau alimentant son moulin. Il rapporta la nouvelle ce qui provoqua la ruine de la scierie où il travaillait : les employés abandonnèrent leur travail et des hordes de chercheurs d'or arrivèrent. En savoir plus

Dans certains pays asiatiques, les nouveau-nés reçoivent un "prénom de lait" avant leur prénom définitif. Cette pratique était jadis courante en Chine, et elle l'est encore en Corée du Sud, où un enfant peut avoir un prénom de lait, un prénom scolaire et un prénom définitif choisi le jour du mariage. En savoir plus

Les "classes populaires" ont tendance à plébisciter des politiques qui leur sont globalement défavorables. Le phénomène est observé dans de nombreux pays, notamment en Europe, et semble particulièrement complexe à analyser : les plus pauvres pourraient par exemple entretenir un espoir démesuré de s'enrichir et sous-estimer le fossé qui les sépare des plus riches, ou inconsciemment s'identifier à des classes moins défavorisées. En savoir plus