Henry Brown, esclave en Virginie aux Etats-Unis au XIXe siècle, décida de se faire la malle vers la liberté. Aidé de complices, il s'expédia par voie postale dans une caisse en bois de 90 cm sur 60, voyageant 400 km pendant 26 heures vers l'Etat abolitionniste voisin de Pennsylvanie. "Comment allez-vous, messieurs ?" furent ses premiers mots d'homme libre. En savoir plus

Au musée Henri Ford, dans le Michigan, on peut contempler une pièce insolite. Un tube à essai renfermerait le dernier souffle de l'inventeur Thomas Edison, à qui Ford vouait une grande admiration. En savoir plus

Sorti en 1975, le film musical "The Rocky Horror Picture Show" est encore diffusé dans certaines salles et détient ainsi le record de la plus longue diffusion continue en salle de l'histoire du cinéma. De fait, c'est aussi l'un des films les plus rentables de l'histoire du cinéma. En savoir plus

Nicolas Tesla, inventeur excentrique et célibataire, nourrissait une passion pour les pigeons, au point qu'il tomba amoureux de l'un deux. Il déclara : "J'aimais ce pigeon comme un homme aime une femme, et elle m'aimait". Il prétendait aussi pouvoir communiquer avec le volatile. En savoir plus

Le KRI Nanggala est un sous-marin indonésien, qui disparut le 21 avril 2021 dans la mer de Bali avec 53 personnes à bord. L'enquête révéla que l'appareil avait été frappé par une vague sous-marine (qui se forme entre deux couches d'eau de densités différentes) de près de 100 m de haut et fit une chute brutale de 13 mètres. En savoir plus

Le cactus Mammillaria herrerae est souvent appelé cactus-balle de golf. Il est rond et couvert d'épines qui lui donnent une couleur blanche. Victime de son succès, il est en danger critique d'extinction dans son habitat naturel. En savoir plus

Les trains japonais sont connus pour leur ponctualité (moins de 30 secondes de retard en moyenne), conséquence de l'importance culturelle du respect de l'horaire. Ainsi, un retard de plus de 3 minutes est considéré comme un évènement suffisamment important pour que le Ministère des Transports en soit averti. Si le retard atteint 5 minutes, les compagnies fournissent un justificatif de retard aux employés et aux écoliers. En savoir plus

Vendu à des millions d'exemplaires, le Super Soaker est un pistolet à eau pressurisée qui doit son existence à la recherche aérospatiale. Il fut inventé par Lonnie Johnson, un ingénieur de la NASA, qui travaillait alors sur un système de refroidissement. Cela fit sa fortune, car les ventes de l'appareil auraient dépassé le milliard de dollars. En savoir plus

McDonald's a aussi eu sa ligne de vêtements. Baptisée "McKids" et destinée aux enfants, elle fut lancée en 1987 en collaboration avec la chaîne de magasins Sears, avant l'ouverture de magasins dédiés. Le succès n'étant pas au rendez-vous, les 47 enseignes furent fermées en 1991. En savoir plus

La Toyota Corolla est un best-seller depuis des décennies. Lancée en 1966 et constamment remise au goût du jour, c'est la voiture la plus vendue au monde, avec plus de 51 millions d'exemplaires écoulés, et elle était encore la troisième voiture la plus vendue de l'année 2023. Son succès s'explique par sa fiabilité, sa taille intermédiaire et son bon rapport qualité/prix. En savoir plus

Dans certains pays, comme au Portugal, l'entracte existe encore au cinéma. En Inde, l'entracte fait littéralement vivre le cinéma, car le public se restaure sur place, et les films sont conçus pour comporter un ou plusieurs points de coupure. Les films occidentaux sont quant à eux "coupés" arbitrairement. En savoir plus

Les OVNIs ont leurs équivalents sous-marins : les OSNIs (Objets submersibles non identifiés). Ils s'avèrent souvent être des formations naturelles ou des animaux peu connus, mais certaines observations restent à ce jour inexpliquées. Contrairement aux OVNIs, les OSNIs provoquent parfois des dégâts : en 2016 par exemple, un OSNI endommagea le monocoque du skipper Thomas Ruyant au large de la Nouvelle-Zélande. En savoir plus

La tornade de Montville est la tornade la plus meurtrière et la plus intense jamais recensée en France. Survenue le 19 août 1845, elle fit des dégâts considérables, détruisant plusieurs ateliers, et fit 75 victimes. C'est l'une des deux seules tornades de catégorie EF5 survenues en France, l'autre étant celle de Palluel, qui rasa le village du même nom en 1967. En savoir plus

La "Hand of Faith" ("Main de la foi") est une énorme pépite d'or trouvée en 1980 en Australie. Elle a la particularité d'avoir été découverte grâce à un détecteur de métaux car elle n'était qu'à 30 cm sous la surface. Elle pèse plus de 27 kg et fut vendue plus d'un million de dollars. En savoir plus

En mars 2011, alors que la centrale de Fukushima était en crise et subissait une coupure d'électricité, les techniciens rassemblèrent les batteries 12 volts de leurs véhicules afin d'alimenter des vannes de dépressurisation, permettant l'injection d'eau douce dans le réacteur n°3 pour le refroidir. En savoir plus

Tout comme le café décaféiné, il existe des cigarettes dénicotinisées. L'une d'elles fut développée en 1981 par Philip Morris : la firme lança la "Next", une cigarette sans nicotine qui fut sévèrement critiquée car elle était encore plus dangereuse pour la santé que les cigarettes classiques : elle contenait plus de goudron et les fumeurs en consommaient davantage pour obtenir leur dose de nicotine. Le produit fut un échec commercial et retiré en 1989. En savoir plus

La célèbre plage de Waikiki, à Hawaii, est presque entièrement artificielle. Dès le début des années 1800, le site a connu d'importants problèmes d'érosion dus aux constructions. Des aménagements ont été effectués tout au long du XXe siècle, et la plage est aujourd'hui en sursis : sans infrastructures pour retenir le sable, elle pourrait disparaitre d'ici quelques années. En savoir plus

La France est rarement première au classement des meilleurs Cabernet Sauvignon. Bien que le cépage provienne de France, il est aujourd'hui cultivé partout dans le monde et des pays comme l'Australie, le Mexique, le Chili ou l'Afrique du Sud ravissent régulièrement le titre aux Européens. En savoir plus

En Asie, le champignon microscopique Aspergillus oryzae joue un rôle important depuis l'Antiquité. Il sert à produire un ferment ("kōji" au Japon) qui intervient dans la production du saké, du miso et de la sauce soja. De nos jours, on l'utilise aussi pour produire des enzymes industrielles. En savoir plus

"The Zodiac Killer" est un film sorti en 1971, basé sur l'histoire du tueur en série du même nom, réalisé par Tom Hanson. Ce dernier expliqua que sa principale motivation à produire le film était d'arrêter le tueur, qui ne résisterait pas à l'envie de venir voir le film. Lors de l'avant-première à San Francisco, les spectateurs étaient ainsi invités à compléter la phrase "Je pense que le Zodiac tue parce que..." sur un petit papier, et à le déposer dans une grande urne. A l'intérieur, un homme caché comparait leur écriture avec celle du Zodiac, prêt à prévenir des renforts s'il trouvait une écriture suspecte. En savoir plus