Dans Tintin, Hergé s'est inspiré d'un véritable scientifique pour créer le personnage du professeur Tournesol. Il s'agit d'Auguste Piccard, physicien suisse connu entre autre pour avoir créé le bathyscaphe, un engin d'exploration sous-marine. On se souvient que Tintin fera la connaissance de Tournesol lorsque celui-ci veut lui présenter son sous-marin en forme de requin. En savoir plus

Un instrument de musique peut tuer son propriétaire. Ce fut le cas pour un sonneur de cornemuse qui fut victime d'une infection pulmonaire causée par des champignons provenant de son instrument qu'il négligeait de nettoyer. En savoir plus

Miko est le leader français des crèmes glacées avec des marques comme Viennetta, Carte d'Or, Magnum etc. La marque, qui appartient au groupe Unilever, est présente dans toute l'Europe et conserve le même logo mais change de nom selon les pays : Frigo en Espagne, Algida en Italie ou encore Wall’s en Angleterre (voir l'image comparative). En savoir plus

Le site de Roland Garros étant situé en plein Paris, on peut voir parfois des pigeons survoler les courts lors du tournoi, ce qui peut gêner les joueurs et les spectateurs. Il a donc été mis en place en 2012 un dispositif antipigeons : des maîtres fauconniers envoient leurs faucons sur le site du tournoi, ce qui effraye les pigeons. En savoir plus

En 2013, un riche homme d'affaires brésilien créa la polémique en affirmant qu'il souhaitait à sa mort être enterré avec sa Bentley. Les réactions négatives affluèrent, portant sur le gâchis d'argent que cela représentait. Mais c'était en réalité une astucieuse campagne pour le don d'organes : quelques jours après la polémique, une conférence de presse dénonçait le fait que chaque jour, des personnes sont enterrées avec leurs organes qui ont une valeur bien supérieure à la voiture de luxe. En savoir plus

En Espagne, depuis le début du franquisme et jusqu'à la fin des années 80, des milliers de bébés ont été volés à leurs parents, puis donnés ou vendus à des familles qui ne pouvaient en avoir. L'objectif était à l'origine politique, afin de mettre les bébés dans des familles franquistes, puis est devenu purement financier. Certaines associations estiment que 300 000 bébés ont été volés durant cette période. En savoir plus

Attention au conseil vous disant que les champignons sont comestibles s'ils présentent des traces de morsures d'animaux, car c'est faux et même dangereux : les lapins peuvent manger des amanites phalloïdes sans aucun risque, alors qu'elles sont mortelles pour l'Homme. En cas de doute, votre pharmacien peut vous indiquer si ceux que vous avez ramassé sont comestibles. En savoir plus

Le palmier a l'allure d'un arbre et donne des fruits dont certains sont comestibles. Et pourtant, au sens botanique, il ne s'agit que d'une plante verte, et plus précisément une plante monocotylédone. En effet, le "tronc" du palmier s'appelle un stipe, soit une tige non ramifiée, et n'est pas composé de bois. Cela n'empêche pas certains stipes d'atteindre les 60 mètres. En savoir plus

Le curriculum vitæ, document qui résume le parcours professionnel, est un terme utilisé depuis le début du XXe siècle, que l'on pourrait traduire littéralement par "la course de la vie". Un autre mot latin issu de la même racine currere (courir) s'est imposé avec le mot cursus. En savoir plus

Il existe entre 1000 et 1500 variétés de bananes dans le monde, avec une multitude de formes, de couleurs et de saveurs. Pourtant, les variétés Cavendish, connues pour leur jaune profond, représentent à elles-seules la moitié de la production mondiale et une grande partie des importations occidentales. En savoir plus

Sur les façades d'anciens bâtiments parisiens, on peut parfois lire l'inscription MACL. L'origine de celle-ci remonte au XVIIIe siècle, lorsque les assurances furent autorisées par le roi à couvrir les incendies. Elle signifiait simplement "Maison assurée contre l'incendie". En savoir plus

On vous a peut-être enseigné que l'emblème national des Etats-Unis est l'aigle, que l'on retrouve sur plusieurs blasons officiels (Président, CIA). En réalité, il ne s'agit pas d'un aigle, mais d'un pygargue à tête blanche. Il s'en distingue par son alimentation (poissons) et par le fait que ses serres ne sont pas recouvertes de plumes. En savoir plus

La plus importante colonie de chauves-souris urbaines au monde se trouve à Austin au Texas. Elles nichent sous le Congress Avenue Bridge en plein centre ville, et il est possible d'en observer des millions s'envoler tous les soirs au coucher du Soleil lorsqu'elles sortent chasser. En savoir plus

En 1971, la Chine a connu la diplomatie du ping-pong qui est devenu le symbole du rapprochement et de l'amélioration des relations sino-américaines. Il s'agit d'une rencontre en Chine entre des joueurs célèbres de tennis de table des deux pays, Glenn Cowan et Zhou Zedong, qui eut un grand retentissement médiatique, car l'Américain monta à bord du bus chinois pour se faire raccompagner. En savoir plus

Carlos Kaiser fut un footballeur professionnel qui n'avait aucun talent. Il réussit à faire carrière en utilisant différents stratagèmes pour ne jamais être démasqué, de la blessure au changement très régulier de club en allant même jusqu'à se battre avec un supporter pour éviter d'entrer en jeu. En savoir plus

La plupart des vignes françaises sont en partie américaines, car elles sont composées d'un greffon américain : à la fin du XIXème siècle, le phylloxera (un minuscule puceron) a ravagé une bonne partie des vignes européennes, et seules les vignes américaines y résistaient. Les vignerons ont donc fait des greffons : la souche est américaine et la partie aérienne, dite cépage, est française. En savoir plus

Plutôt que donner de l'argent à la banque alimentaire de New York, une des plus grandes associations mondiales d'aide aux pauvres, Toyota proposa de mettre à leur disposition son expertise en matière de logistique et de productivité afin de les aider à améliorer leur travail. À titre d'exemple, grâce à cette aide, l'attente moyenne dans un centre pour dîner passa de 1h30 à 18 minutes. En savoir plus

La chanson "Rap God" d'Eminem comporte 1560 mots prononcés en 6 minutes et 4 secondes, soit une moyenne de 4,29 mots par seconde. Dans une section de 15 secondes, il prononce 97 mots, ce qui fait 6,47 mots par seconde. Il est ainsi entré dans le Guinness World des records pour le plus de mots dans un hit. En savoir plus

L'expression de bouc émissaire, qui désigne quelqu'un sur qui l'on fait reposer un ensemble de fautes collectives, a une origine religieuse : cela consistait à faire reposer ses pêchés ainsi que ceux de la communauté sur un bouc, qui était chassé du village et envoyé dans le désert, emportant avec lui tous les pêchés des habitants. En savoir plus

Le Fort Boyard, rendu célèbre par le jeu télévisé, a été construit pour défendre avec des canons la rade de Rochefort des anglais. Mais il n'a jamais servi au final en tant qu'installation militaire : à la fin de sa construction, le fort était devenu inutile car la portée des canons avait tellement augmenté que l'on pouvait les laisser à terre. En savoir plus