La Nouvelle-Zélande possède une proportion particulièrement élevée d'oiseaux incapables de voler, à l'image du kiwi. Pendant des millions d'années, ces oiseaux ont évolué dans un environnement dépourvu de mammifères prédateurs, développant des caractéristiques inhabituelles : perte de la capacité de voler, nidification au sol, absence de réflexes de fuite face aux mammifères. En savoir plus

"Operation Migration" fut un projet de conservation visant à aider des oiseaux migrateurs élevés en captivité, notamment la grue blanche d’Amérique, à retrouver leurs routes de migration en Amérique du Nord. Pour leur apprendre la route, les organisateurs eurent recours à une méthode originale : des humains en combinaisons de grues guidaient les jeunes oiseaux à l’aide d’ULM. En savoir plus

Dans l’oreille interne, trois canaux semi-circulaires remplis de liquide détectent les rotations de la tête. Quand nous tournons, ce liquide bouge avec retard, comme dans un capteur inertiel : il plie des cellules ciliées, qui envoient un signal électrique aux centres nerveux de l’équilibre. Ces trois canaux sont orientés presque à angle droit, pour couvrir les rotations dans les trois dimensions. En savoir plus

Le traitement de l'information visuelle par le cerveau est assez particulier : chaque œil envoie des informations aux deux hémisphères, mais le champ visuel est partagé. Ainsi, l'hémisphère gauche traite la moitié droite de ce que voient les deux yeux, et l'hémisphère droit traite la moitié gauche. En savoir plus

La grève des ouvriers de Deir-el-Medineh est reconnue comme le plus ancien conflit social documenté de l'Histoire. En 1159 av. J.-C. sous le règne de Ramsès III, les artisans cessèrent le travail en raison de retards de rations alimentaires, avant d'obtenir gain de cause. En savoir plus

L’eutrophisation d’un lac désigne sa pollution par une arrivée trop importante de nutriments (azote, potassium…). Cela cause des développements massifs d’algues qui étouffent complètement le milieu. Elles finissent par bloquer les rayons du soleil et empêcher toute photosynthèse en profondeur. En savoir plus

Pour sécuriser des assemblages mécaniques, en particulier lorsqu'ils sont soumis à de fortes vibrations, on peut utiliser du "fil à freiner". Ce fil métallique passe par de petits trous percés dans les écrous ou les boulons et empêche leur rotation dans le sens du desserrage. Il est notamment utilisé dans les secteurs aéronautique, militaire, spatial et sur certains équipements industriels. En savoir plus

El Niño, est un phénomène océanographique et climatique qui se produit tous les deux à sept ans, affectant le climat à une échelle mondiale. L'épisode le plus intense (enregistré) est celui de 1877-1878 : il causa une hausse des températures, des sécheresses et des famines, tuant 50 millions de personnes. En savoir plus

L’expression « faire la navette » a son origine au XVIIIᵉ siècle, et vient du tissage. La navette est la petite pièce (outil allongé) que le tisserand fait aller et venir sur le métier à tisser pour faire passer le fil dans la trame d’où, par image, l’idée de déplacements répétés entre deux points. En savoir plus

Les machines de pointe qui fabriquent les puces les plus avancées utilisent un laser qui frappe des gouttelettes d’étain jusqu’à 50 000 fois par seconde. Cela produit un plasma émettant de la lumière ultraviolette extrême. Guidée par des miroirs dans une chambre sous vide, cette lumière projette le motif des circuits sur une plaque de silicium recouverte d’une couche photosensible, ce qui permet de graver des structures de quelques nanomètres avec une grande précision. En savoir plus

Des papyrus antiques carbonisés par l’éruption du Vésuve en 79, particulièrement fragiles, sont lus sans être déroulés. Des chercheurs utilisent des scanners 3D et l’IA pour faire réapparaître l'encre et déchiffrer des textes invisibles depuis près de 2 000 ans. En savoir plus

Le 22 janvier 1879, à Isandlwana, environ 20 000 guerriers zoulous détruisirent presque entièrement un camp britannique d’environ 1 700 hommes. Leur arme : la tactique des « cornes de buffle », où deux ailes rapides encerclent l’ennemi pendant que le centre l’attaque de front. Plus de 1 300 hommes y perdirent la vie, dans la pire défaite de l’armée britannique face à un adversaire africain, ce qui provoqua un choc immense à Londres. En savoir plus

L'amphithéâtre d'Arcugnano, aussi appelé Anfiteatro Berico était en réalité une immense arnaque touristique et un faux site archéologique entièrement construit à l'époque moderne. Le site s'est étendu sur 5 000 m² et a accueilli des milliers de visiteurs ainsi que des concerts. En savoir plus

L'agressivité en ligne découle de l'effet de désinhibition et de la désindividuation. L'anonymat et l'invisibilité dissocient l'acte de l'identité réelle, réduisant la culpabilité, et poussent à adopter les normes toxiques du groupe pour s'y intégrer. Le biais de négativité amplifie les critiques, alors que l'absence de signaux non verbaux freine l'empathie facilitant les attaques impulsives et la déshumanisation d'autrui. En savoir plus

Pour identifier une pièce, le monnayeur d’un distributeur automatique combine plusieurs tests : des capteurs électromagnétiques analysent le métal et mesurent aussi le diamètre et l’épaisseur, un contrôle optique vérifie ses dimensions sur les modèles les plus perfectionnés et, selon les appareils, une mesure du poids complète l’ensemble. En savoir plus

Julian Assange, cybermilitant et rédacteur en chef de l’ONG WikiLeaks, est resté confiné 2487 jours dans l’ambassade de l’Équateur à Londres avant d’être déchu de la nationalité équatorienne et donc de son droit d’asile politique, arrêté par la police britannique et extradé vers les États-Unis. En savoir plus

Les trois gros carrés que l’on trouve dans les coins d’un QR code ne servent pas à stocker des informations à proprement parler : ils permettent au scanner de repérer instantanément le code et d’en déterminer l’orientation. Grâce à eux, un QR code peut être lu aussi bien à l’endroit qu’à l’envers, ou même de côté. En savoir plus

Le paradoxe de Fermi pointe la contradiction entre l'immensité de l'univers, propice à l'existence de civilisations extraterrestres, et l'absence totale de contact avec elles. Trois pistes pour l’expliquer : la vie intelligente est rarissime, elle s'autodétruit vite, ou elle nous évite volontairement. En savoir plus

Il y a 140 millions d'années, Bajadasaurus pronuspinax savait s'imposer. Ce dinosaure récemment découvert portait sur le...

Ceci n'est pas une abeille, mais un coléoptère. Les insectes du genre Trichius ont la particularité d'être couvert de po...