À ses débuts, le Tour de France était particulièrement fastidieux. Le dérailleur (pourtant inventé 34 ans plus tôt) y était en effet interdit : les cyclistes roulaient sur un seul pignon et devaient s’arrêter pour retourner leur roue arrière afin de changer de vitesse. Cette interdiction ne fut levée qu’en 1937. En savoir plus

Les Chinois utilisaient déjà des lunettes de soleil au XIIe siècle. Fabriquées en quartz fumé, elles n'étaient pas toujours assujetties à une monture, et étaient utilisées dans divers contextes : thérapeutique, cérémoniel ou même, comme les joueurs de Poker, pour dissimuler l'expression des yeux : les lunettes étaient ainsi portées par certains juges lors des auditions. En savoir plus

Certaines personnes naissent avec deux appendices. Cette malformation congénitale rare est le plus souvent sans conséquence, sauf en cas d’appendicite : si un seul des deux appendices est retiré, l’appendice restant peut s’enflammer ultérieurement et entraîner de graves complications. En savoir plus

Créé en 1975, Europa-Park n’était à l’origine qu’un show-room pour Mack Rides GmbH & Co, fabricant de manèges à sensations. Il a ouvert ses portes au public la même année afin de présenter ses attractions en conditions réelles aux acheteurs potentiels. En savoir plus

Le criminel de guerre nazi Karl Hass avait réussi à éviter les condamnations en travaillant pour l'US Army. Il négocia ensuite une immunité judiciaire pour ses massacres en Italie en échange d'un témoignage contre un autre SS, mais la perdit en tentant de s'échapper de son hôtel la veille du procès. Alors qu'il s'était volontairement rendu aux autorités italiennes, il aurait pu repartir libre après son témoignage. Il fut ensuite poursuivi et condamné à la prison à vie. En savoir plus

De 1882 à 1944, la jétée-promenade de Nice était un palais extraordinaire sur pilotis, avançant de la plage à la mer. Construit pour les touristes britanniques hivernant à Nice, c'était un lieu de vie avec casino, restaurant, salle de concert et un espace de promenade avec chaises longues. Les Allemands le détruisirent, de peur qu'il ne serve de point de débarquement. En savoir plus

Les constructeurs automobiles doivent parfois adapter les noms de leurs modèles selon les pays. En France par exemple, la Toyota MR2 ("merde") est simplifiée en Toyota MR. Au Portugal, la Kona de Hyundai est devenue "Kauai" pour éviter la référence à "Cona", une appellation vulgaire du vagin. En Espagne (et dans quelques autres pays), la Mitsubishi Pajero est devenu Monteiro, "Pajero" y signifiant "branleur". En savoir plus

Tous les drapeaux n'ont pas les mêmes proportions. Le format le plus répandu est le 2:3 (comme celui de la France), mais le format varie du carré (Suisse) à 1:2 (Somaliland). On trouve par exemple 13:15 (Belgique), 3:4 (Gabon), 8:11 (Israël), 7:10 (Brésil), etc. Le plus original est celui du Togo : le rapport de la largeur par la hauteur est égal à 1,618, ce qui correspond au nombre d'or. En savoir plus

Parmi toutes les pratiques "sportives" cruelles du Moyen-Âge, on peut citer le "Jeu de l'Oie" : le "jeu", qui vit le jour en Espagne au XIIe siècle, consistait à arracher la tête d'une oie vivante suspendue par les pattes en chevauchant un cheval. La pratique perdura jusqu'au début du XXe siècle. En savoir plus

La papauté, dont l’autorité n’a pas été immédiatement reconnue, s’est progressivement imposée à partir du 1er millénaire...

La Terre du Nord (Severnaya Zemlya), située dans l’océan Arctique, est le dernier archipel au monde à avoir été découvert. Malgré sa proximité avec la côte nord de la Russie et une superficie comparable à celle de Taïwan, il ne fut identifié qu’en 1913 et cartographié seulement vingt ans plus tard. En savoir plus

De nombreux bâtiments historiques de Rome sont construits avec des pierres provenant du Colisée. Ce dernier subit plusieurs séismes majeurs, dont celui de 1349 qui provoqua l'effondrement de toute la portion sud, et les décombres furent utilisés pour construire d'autres édifices, comme les façades du palais de Venise ou de la basilique Saint-Pierre. En savoir plus

Ce petit bateau parisien ne voit quasiment jamais la lumière du jour. Il s'agit d'un bateau-vanne, qui sert à curer les collecteurs des égouts parisiens. En savoir plus

Le jambon cuit ne devrait pas être rose mais blanc. C'est le sel nitrité, un mélange de sel et de nitrite de sodium, appelé additif E250, qui donne la couleur rose au jambon lors de la cuisson. Ces additifs sont ajoutés pour assurer la conservation de la viande. En savoir plus

Depuis 1995, la "Bubba Gump Shrimp Company" du film Forrest Gump existe réellement. Après le succès du film, un entrepreneur racheta les droits du nom à la Paramount pour promouvoir une société de produits de la mer en difficulté. Il lança une gamme de produits estampillés "Bubba Gump Shrimp Co". Dans la foulée, un restaurant "Bubba Gump" ouvrit en 1996. Aujourd'hui, il en existe 44, dont 29 sont situés aux Etats-Unis. En savoir plus

Il existe un rucher en plein cœur de Paris, le rucher-école du jardin du Luxembourg. Créé par Henry Hamet en 1856, il abrite plusieurs colonies d'abeilles dont le miel, réputé pour sa qualité, est vendu chaque automne. Aujourd'hui encore, le rucher sert de lieu de formation pour les apiculteurs. En savoir plus

Un cylindre O'Neill est une structure théorique pour des habitats spatiaux, proposée par le physicien américain Gerard K. O'Neill en 1978. Le cylindre mesurerait 6 km de diamètre (au moins) pour une longueur de 30 km, et tournerait autour de son axe pour créer une gravité artificielle. C'est ce type de structure que l'on peut voir à la fin du film Interstellar. En savoir plus

En 1973, lors de la mission dans l'espace Skylab-3, l'astronaute Owen Garriott fit croire au contrôle au sol qu’une femme était à bord : il diffusa un enregistrement de sa femme Helen parlant avec le contrôleur Bob Crippen, complice de la blague, provoquant stupeur et panique au sol. En savoir plus

"We can do it" (qui montre une ouvrière retroussant sa manche) est l'un des posters de propagande les plus emblématiques de la Seconde Guerre mondiale. Pourtant, à l'époque, il ne fut quasiment pas diffusé : il fut affiché durant deux semaines seulement dans quelques usines. En savoir plus

Chez la plupart des animaux, la forme des pupilles dépend du mode d'alimentation. Les animaux prédateurs (comme les chats, les renards, les serpents, etc.) ont généralement une pupille verticale qui peut s'ouvrir davantage la nuit. Les herbivores ont quant à eux des pupilles horizontales qui permettent d'avoir une meilleure vision panoramique favorisant la fuite. En savoir plus