Le terme boycott qui signifie « arrêter de consommer un produit » vient du nom d'un riche propriétaire irlandais, Charles Cunningham Boycott. Au XIXe siècle, il refusa d’abaisser les loyers des terres cultivées et donc déclencha la grogne des paysans qui arrêtèrent de travailler au risque de perdre la récolte. Leur action est devenue le fait de boycotter. En savoir plus

Si vous y faites attention, dans les publicités faites par Apple pour ses produits, les appareils indiquent quasiment toujours comme heure 9h41. Cette heure correspond à l'heure à laquelle a été dévoilé officiellement l'iPad par Steve Jobs. Auparavant, c'était l'heure de présentation de l'iPhone qui avait été retenue : 9h42. En savoir plus

Lors des Jeux olympiques de Munich en 1972, le coureur Éthiopien Miruts Yifter ne termina "que" troisième, ce qui lui valut un séjour de trois mois en prison une fois de retour en Éthiopie, pour ne pas avoir été à la hauteur des espoirs placés en lui. Son pays ayant boycotté les JO de 1976, il n'y participa pas, mais remporta finalement les épreuves des 5000 et 10000 mètres aux JO de Moscou en 1980. En savoir plus

Afin de tester grandeur nature les voitures sans conducteur, de grands constructeurs automobiles (Ford, Toyota, General Motors) sont en train de faire construire un "centre-ville" inhabité de 13 hectares dans le Michigan. Il comprend une autoroute à 4 voies, tous les feux et panneaux de signalisation, des ronds-points, une traversée de chemin de fer et même des cyclistes et piétons mécaniques. En savoir plus

Le fort Boyard et la Statue de la Liberté ont une chose en commun : une partie du socle de la statue de la Liberté à New York a été fabriquée en pierre de Crazanne provenant de la carrière du même nom située en Charente-Maritime. Le fort Boyard a également été construit avec cette pierre. En savoir plus

L'objet emblématique de la série Game of Thrones est sans aucun doute le trône de fer, fabriqué à partir de plusieurs épées assemblées entre elles. Dans la version télévisée, le trône en question contient les épées issues d'oeuvres du cinéma, comme l'épée de Gandalf du Seigneur des Anneaux ou encore celle de Robin des Bois (version de Ridley Scott). En savoir plus

Si Paris vous paraît être un labyrinthe, prenez la rue Saint-Jacques : son axe est orienté du nord au sud sans le moindre virage. La raison ? Elle était là avant la ville. Il s'agissait du "Cardo Maximus" de Lutèce, la première voie à être tracée par les Romains, du nord au sud (ils faisaient simple) et à laquelle toutes les autres rues devaient être parallèles ou perpendiculaires. En savoir plus

Sur les ordinateurs portables d'Apple, le souci du détail du fabricant va parfois loin. Comme sur beaucoup d'autres ordinateurs, lorsque celui-ci est en veille, un voyant clignote en façade. Mais la fréquence du clignotement n'est pas choisie au hasard : c'est le rythme de respiration d'un être humain au repos (entre 12 et 20 par minute), afin de donner l'impression que la machine est en "sommeil profond". En savoir plus

Le dirigeant actuel de la Corée du Nord aurait pu être Kim Jong-nam, le fils aîné de Kim Jong-il, à qui semblait promis le pouvoir. Mais c'est finalement son frère Kim Jong-un qui fut choisi pour succéder au dictateur : Kim Jong-nam fut rejeté par son père en 2001, lorsqu'il essaya d'aller à Disneyland à Tokyo avec un faux passeport et fut interpellé par les autorités japonaises. En savoir plus

Un chagrin peut briser le cœur au sens figuré comme au sens propre. En effet, il existe un syndrome dit de Tako-tsubo (ou syndrome des cœurs brisés) qui provoque une cardiomyopathie. Il survient à la suite d'un événement émotionnellement trop intense ou extrêmement stressant et donne l'impression d'une crise cardiaque. Les femmes seraient beaucoup plus touchées que les hommes. En savoir plus

Le 23 janvier 1961, un bombardier B-52 américain transportant deux bombes nucléaires se disloqua alors qu'il survolait la Caroline du Nord. Les bombes disposaient de 4 sécurités pour empêcher une mise à feu, qui fonctionnèrent correctement sur une des deux bombes, mais pas sur l'autre qui s'arma. Ce n'est qu'en touchant le sol que la dernière sécurité (un simple interrupteur) s'enclencha, épargnant des millions de vies à New York et Washington entre autre. En savoir plus

Witold Pilecki fut un déporté volontaire durant la Seconde Guerre mondiale : afin d'informer la résistance polonaise des conditions de détention dans le camp d'Auschwitz, il se fit capturer volontairement. Il rédigea un rapport en mars 1941 qu'il parvint à faire parvenir au gouvernement britannique, espérant que cela permettrait de libérer ce camp. Il s'évada en 1943, mais ne réussit pas à convaincre les Alliés, ceux-ci trouvant ses informations exagérées et peu crédibles. En savoir plus

Dans certaines exploitations avicoles, l'une des tâches à accomplir est de masturber les dindons. En effet, ces animaux sont tellement engraissés qu'en cas d'accouplement, le poids du mâle écraserait la femelle. C'est pourquoi, au moment de la période de reproduction, des personnes doivent se charger de « flatter » le dindon pour récupérer le sperme qui sera réinjecté par la suite dans la dinde. En savoir plus

Mohamed Ali avait une peur bleue de l'avion dans sa jeunesse. En 1960, alors qu'il avait 18 ans, le boxeur faillit bien ne pas se rendre aux Jeux olympiques de Rome pour cette raison. Finalement, il fut convaincu de prendre l'avion, mais accepta uniquement s'il était équipé d'un parachute durant le vol ! Il remporta la médaille d'or lors de ces JO. En savoir plus

Hypatie d'Alexandrie fut la première femme mathématicienne. Cependant, ses idées païennes et novatrices pour l'époque lui causèrent une mort violente : elle fut attrapée chez elle par une foule de chrétiens fanatiques, déshabillée et eut la peau lacérée jusqu'aux os. Son corps fut ensuite coupé en morceaux et brûlé. Cette tragédie entraina le départ de nombreux savants d'Alexandrie. En savoir plus

En Finlande, 95% des nouveau-nés dorment dans des cartons ! Cette tradition remonte à 1938 lorsque le gouvernement finlandais décida d'envoyer aux futurs parents des boîtes contenant un kit de première nécessité afin de faire chuter le taux de mortalité des nouveau-nés, qui était alors de 6%. Un matelas étant fourni, les parents "recyclèrent" ces boîtes en berceaux. Cette tradition perdure depuis, quel que soit le niveau de vie des parents. En savoir plus

Jùzcar est une ville espagnole connue pour être la ville des Schtroumpfs. Toutes les maisons ont les façades bleues et le maire et les habitants n’hésitent pas à se déguiser pour la promotion de leur ville. Celle-ci avait été repeinte à l'occasion de la sortie du film, mais les habitants ont décidé de conserver cette caractéristique devant l'afflux de touristes. En savoir plus

Selon une étude de scientifiques de Harvard, les cris de bébé, en particulier la nuit, seraient un trait évolutif. Ils permettraient d'épuiser les parents et ainsi de gêner la reprise d'une activité sexuelle et donc la naissance d'un autre enfant. Cela donnerait au nourrisson plus de temps et d'attention pour devenir indépendant et maximiserait ses chances de survie. En savoir plus

Les plantes ont l'ouïe fine ! Une étude a montré que des plantes pouvaient "entendre" une chenille manger leurs feuilles : les scientifiques ont diffusé le bruit d'une chenille mangeant des feuilles, et les plantes ont réagi en émettant des molécules chimiques de défense. Elles seraient particulièrement sensibles aux vibrations, et capables de les différencier du simple vent. En savoir plus

Durant le tournage du film Lord Of War avec Nicolas Cage, le réalisateur Andrew Niccol a dû prévenir l'OTAN pour tourner une scène afin d'éviter que des pays puissent croire à une manoeuvre militaire d'ampleur sur leurs images satellites d'observation. En effet, une des scènes nécessita 50 tanks T-72 russes provenant d'un vendeur d'armes tchèque, qui avait prévu de les revendre quelques mois plus tard à la Libye. En savoir plus