Le Sri Lanka a une spécialité originale : la "disparition de sportifs". À ce jour, on compte au moins 47 cas de sportifs se volatilisant dans la nature après s’être rendus dans un pays étranger pour une compétition. Il s’agit sans doute d’émigration illégale, et non de disparitions inquiétantes. En savoir plus

Epirus Leonidas est un programme militaire américain qui mise sur les micro-ondes plutôt que les missiles anti-aériens pour lutter contre les drones. Le canon développé peut neutraliser un essaim de drones en émettant un faisceau électromagnétique très puissant qui détruit l’électronique embarquée. En savoir plus

Utilisé en français surtout dans l'expression “baroud d’honneur”, le terme baroud vient de l’arabe maghrébin barūd, qui signifie « poudre à canon ». Introduit en français par les militaires lors des campagnes coloniales en Afrique du Nord au XIXᵉ siècle, il désignait à l’origine un combat armé, sans connotation morale particulière. En savoir plus

Au Portugal, la Bataille d'Aljubarrota reste un événement fondateur du pays. Après que le roi du Portugal mourut sans héritier direct en 1383, le roi de Castille revendiqua le trône, déclenchant une guerre de succession. Portugais et Castillans s’affrontèrent le 14 août 1385 à Aljubarrota : bien que cinq fois plus nombreux, les Castillans furent défaits par l’armée portugaise. Cette victoire décisive assura l’indépendance du Portugal pour les siècles à venir. En savoir plus

L’un des plus grands succès de la chanson suisse est un classique des fêtes : la “Danse des canards” (Der Ententanz dans sa version originale), composée par l’accordéoniste Werner Thomas en 1957. C’est aujourd’hui la chanson suisse la plus exportée au monde, avec plus de 400 versions enregistrées. En savoir plus

Les planètes errantes, ces planètes qui dérivent dans l’espace sans être liées à une étoile par la gravitation, seraient extrêmement nombreuses : dans notre galaxie, la Voie lactée, on en compterait jusqu’à 20 par étoile, soit environ 4 000 milliards. En savoir plus

L’archipel du Vanuatu abrite une tradition fascinante : des dessins sur sable tracés à l'aide d'un seul doigt, en une ligne continue ! Sans jamais s'arrêter ni lever la main, les artistes créent des labyrinthes géométriques très complexes. Ces œuvres éphémères servent de système de communication entre des tribus parlant des langues différentes. En savoir plus

"Cherchez l'idole" est une comédie musicale à la mode yé‑yé sortie en 1964, qui ne marqua pas vraiment l'histoire du cinéma. En revanche, et contre toute attente, le film connut un énorme succès au Japon, où Sylvie Vartan, qui joue son propre rôle, devint une star du jour au lendemain. Le film est par ailleurs considéré comme à l'origine du phénomène des "Idols japonais", un héritage qui perdure encore aujourd'hui. En savoir plus

Le plus vieux fromage connu a été retrouvé sur des momies de l’âge du bronze en Chine. De petits amas déposés sur leur cou, vieux de 3 500 à 3 800 ans, se sont révélés être un fromage de type kéfir, exceptionnellement conservé par le climat sec. En savoir plus

Dans le Hunan en Chine, des femmes privées d’accès à l’écriture savante inventèrent le nüshu : une écriture phonétique propre, transmise entre elles, qui leur permettait de noter leur langue parlée dans lettres, chants et broderies. En savoir plus

Être enrhumé peut temporairement réduire le risque d’attraper la grippe. Cela est dû au phénomène d’interférence virale : lorsqu’un virus infecte des cellules, il peut bloquer leurs récepteurs et surtout déclencher des défenses antivirales (comme la production d’interférons). Un second virus ciblant les mêmes cellules aura alors plus de difficulté à les infecter et à s’y multiplier. En savoir plus

Bien que cela paraisse statistiquement improbable, un même tirage de loterie peut parfois se répéter à très court intervalle : c’est notamment arrivé en 2010 en Israël, où la même combinaison de six numéros a été tirée à trois semaines d’intervalle, et en Bulgarie en 2009, à quatre jours d’intervalle ! En savoir plus

À 11 ans, Louis XV fut fiancé à la princesse Marie-Anne Victoire d’Espagne, alors âgée de seulement 3 ans. Craignant que le jeune roi, de santé fragile, ne meure sans héritiers, on rompit les fiançailles afin de lui trouver une épouse capable d’assurer rapidement une descendance. En savoir plus

À la fin du XIXᵉ siècle, de nombreuses armées disposaient d’infanteries cyclistes. En France, elles furent créées dès 1892, mais abandonnées après la Première Guerre mondiale. La Suisse, en revanche, conserva ses troupes cyclistes jusqu’en 2003 ! En savoir plus

Les femmes enceintes ont souvent le sentiment que leurs capacités cognitives diminuent. Ce n’est pas qu’une impression : au-delà des effets de la fatigue et des hormones, certaines fonctions peuvent effectivement être altérées, et on observe même une diminution du volume de la matière grise. En savoir plus

La "cote Argus", utilisée dans le marché de l'automobile d'occasion, est une marque déposée. Elle appartient au magazine "L'argus", fondé en 1927 par Paul Rousseau. Le nom du journal souligne sa rigueur, en faisant référence au géant de la mythologie grecque Argos Panoptès qui possédait cent yeux. En savoir plus

Baba Vanga fut une icône dans l’ex-bloc soviétique. Cette Bulgare aveugle devint une voyante si populaire que le gouvernement la prit sous son aile, lui octroyant un salaire et lui affectant deux secrétaires. On lui prête de nombreuses prédictions, mais, comme souvent, la plupart sont apocryphes et beaucoup ne se sont jamais réalisées. En savoir plus

Entre le XVe et le XVIIIe siècle, le scorbut était, de loin, la principale cause de décès parmi les marins au long cours. Les armateurs tablaient généralement sur 50% de pertes, mais elles étaient parfois bien pires : les expéditions de Vasco de Gama et de Magellan perdirent respectivement 166 hommes sur 170 et 208 hommes sur 230, principalement à cause du scorbut. En savoir plus

En 2024, au large du Costa Rica, des pêcheurs ont fait une étonnante découverte : un requin orange avec des yeux blancs. Le poisson, un requin-nourrice, était atteint d'albino-xanthochromisme, une anomalie génétique combinant l’albinisme et le xanthisme, qui produit une pigmentation jaune. En savoir plus

En 2016, des amateurs ont découvert un phénomène optique atmosphérique inédit dans le ciel canadien, distinct des aurores boréales, constitué d'un fin ruban violet. Les physiciens, surpris, conservèrent le nom donné par les découvreurs en en faisant un rétroacronyme officiel : STEVE. En savoir plus