Dans les années 1980, l'ingénieur Fujio Masuoka conçut les deux types de mémoires flash utilisés en informatique (NOR et NAND). Il n’obtint qu’une prime de quelques centaines de dollars de la part de son employeur, Toshiba. Dans les années suivantes, plusieurs entreprises, comme Intel, engrangèrent des milliards de dollars grâce à cette technologie. En savoir plus

Tout comme les systèmes stellaires, les galaxies possèdent elles aussi une "zone habitable", en dehors de laquelle le développement de formes de vie complexes serait théoriquement impossible. Cette zone est notamment caractérisée par une densité d’étoiles suffisante et par une forte métallicité : les étoiles doivent contenir une proportion relativement élevée d’éléments plus lourds que l’hydrogène et l’hélium. En savoir plus

Le Jabulani, le ballon de la coupe du monde de football 2010, reçut un accueil très critique, notamment de la part des gardiens : passée une certaine vitesse, sa trajectoire devient erratique, ce qui affecte les tirs et les passes longues. Paradoxalement, il se revend aujourd'hui à prix d'or : il est en effet utilisé dans le "footgolf", un sport mêlant football et golf, où il est prisé pour sa capacité à parcourir de grandes distances. En savoir plus

Jusqu'à la fin du XIXe siècle en Europe, l'activité des chiffonniers était indispensable à la fabrication du papier. Ces personnes évoluant dans la plus grande insalubrité collectaient toutes sortes de détritus, notamment les vieux chiffons qui formaient la base de la pâte à papier. En savoir plus

Avant l'Oncle Sam, les États-Unis avaient aussi leur Marianne : Columbia, une figure allégorique populaire au début du XXe siècle, reprise notamment dans le logo des studios Columbia Pictures. En savoir plus

Le Betty Ford Center fut le premier centre de désintoxication. Cofondé en 1982 par l’ancienne Première dame des États-Unis Betty Ford (qui souffrait elle-même d’addictions), il devint rapidement un modèle pour les centres qui suivirent. Sa réputation tient en partie à celle de ses patients : il a notamment accueilli de nombreuses personnalités comme Elizabeth Taylor, Drew Barrymore, Robert Downey Jr. ou encore Jerry Lee Lewis. En savoir plus

Le grondin est un poisson capable de produire un grondement audible. Il a aussi la particularité de marcher sur les fonds, grâce aux rayons locomoteurs de ses nageoires pectorales. En savoir plus

Près d’un adulte sur deux dans le monde n’a jamais bu d’alcool et, dans certains pays, comme la Mauritanie ou l’Arabie saoudite, plus de 90% de la population n’en a jamais bu. À l’inverse, l’Europe est le continent où l’on en boit le plus : en volume consommé, les dix premiers pays sont européens et, en France, plus de 90% de la population adulte a déjà bu de l’alcool. En savoir plus

La BRIT School est une école britannique spécialisée dans les arts. Située à Londres, elle est particulièrement sélective, mais est connue pour avoir formé de nombreuses stars dans différents domaines. On peut citer les chanteuses Adele, Katie Melua et Amy Winehouse, ainsi que l’acteur Tom Holland. En savoir plus

Triton, le plus grand satellite naturel de Neptune, possède une particularité unique dans le système solaire : c’est le seul satellite connu qui orbite dans le sens inverse de la rotation de sa planète. Cette particularité laisse penser que Triton ne s’est pas formé autour de Neptune, mais aurait été "capturé" par la force gravitationnelle de la planète géante. En savoir plus

Vous avez probablement un pouvoir dont vous n'avez pas conscience : celui de pouvoir distinguer l’eau chaude de l’eau froide simplement en l’écoutant couler. En effet, lorsqu’on chauffe un liquide, sa viscosité s’amoindrit, et il en résulte une différence de bruit nettement audible lorsqu'on la verse dans un récipient. En savoir plus

On vous a probablement répété, quand vous étiez petit, de bien mettre votre bonnet, car la chaleur s’échappe par la tête. Cette affirmation est un mythe tenace, né dans les années 1950 à la suite d’une mauvaise interprétation d’expériences militaires, et popularisées par la presse. En réalité, la tête laisse échapper proportionnellement autant de chaleur que n’importe quelle autre partie du corps. En savoir plus

Le logiciel de la mission Apollo a été littéralement tissé à la main ! Stocké sur une "mémoire à cordes" (Core rope memory), le code était tressé par des ouvrières du textile. Un fil de cuivre passant à travers un anneau de ferrite codait un "1", et le contournant codait un "0". Inaltérable et ultra-compacte, elle résistait parfaitement aux rayonnements spatiaux, contrairement aux bandes magnétiques de l'époque. En savoir plus

Nos sources de nourriture ne sont pas assez variées : 75% de notre alimentation dépend de seulement 12 espèces végétales cultivées (riz, blé, pommes de terre, etc.) et de 5 animaux d'élevage (bovin, mouton, poulet, porc et chèvre). Ce manque de biodiversité rend le système alimentaire vulnérable : les maladies, les insectes ravageurs mais aussi les aléas climatiques peuvent avoir des effets catastrophiques. En savoir plus

Un scientifique zambien lança dans les années 1960 un programme en vue de la conquête de Mars, afin de dépasser les missions Apollo. La dizaine d'"afronautes" s'entraînaient avec des balançoires ou en étant lancés depuis une colline dans un bidon. Le programme fut arrêté par manque de moyens financiers. En savoir plus

À Paris, on peut encore voir les vestiges d'une des tours de la Bastille. La base de la Tour de la Liberté, mise au jour en 1899 lors du percement de la ligne 1 du métro, a été transférée au square Henri-Galli. En savoir plus

Le Royaume-Uni est loin d'être un pays laïque. En plus d'avoir une église d'État, il a également une composante religieuse au parlement. 26 "Lords Spiritual" siègent à la Chambre des Lords : les archevêques de Cantorbéry et d'York, ainsi que les évêques les plus anciens pour les autres diocèses. En savoir plus

Proposé en 1713 par le physicien Joseph Sauveur, le Do "scientifique" diffère légèrement du Do de référence utilisé par les musiciens. Noté Do₄, sa fréquence est fixée à 256 Hz (contre 261 Hz pour le Do "classique"). Cette convention permet de représenter tous les “Do” comme des puissances de 2. En savoir plus

Lorsqu'il est stocké en grandes quantités, le charbon peut s'enflammer spontanément. Quand il est exposé à l'oxygène, le charbon s'oxyde, ce qui cause une augmentation graduelle de la température. Sans ventilation adéquate, la température peut devenir suffisamment élevée pour causer l'inflammation. En savoir plus

Le Hollywood Walk of Fame ne retire jamais ses étoiles. Parmi les célébrités mises à l'honneur, deux ont tué leur femme : Spade Cooley et Gig Young, et nombre d’autres figures ont été condamnées dans des affaires judiciaires, notamment Bill Cosby et Donald Trump. Aucune procédure officielle n’existant pour le retrait des plaques, les étoiles restent en place malgré de nombreuses plaintes et actes de vandalisme. En savoir plus