En 2013, un ingénieur américain fut licencié pour un motif inhabituel : il sous-traitait son travail en Chine. Il rémunérait en effet un informaticien chinois (en lui versant 20% de son salaire) pour que celui-ci effectue l'intégralité de son travail, et passait sa journée à surfer sur le web. La découverte fut d'autant plus surprenante que l'employé était très bien noté. En savoir plus

Un peu plus de 200 pays participent traditionnellement aux Jeux olympiques. Parmi ceux-ci, environ un tiers n'a jamais gagné la moindre médaille (principalement des petits pays, ou des pays pauvres). Par ailleurs, plus de la moitié des pays participants n'ont jamais gagné de médaille d'or. En savoir plus

L'incident de Khamar-Daban reste non élucidé : le 5 août 1993, dans les montagnes de Khamar-Daban, six randonneurs kazakhs trouvèrent la mort dans des conditions mystérieuses, la seule survivante décrivant la mort par convulsion de ses camarades. Diverses hypothèses furent formulées, allant de la simple hypothermie aux champignons hallucinogènes en passant par l'expérience militaire avec agent neurotoxique. En savoir plus

Entre 1940 et 1957, George Metesky, plus connu sous son surnom "Mad Bomber", sema la panique dans New York, en cachant plus de 33 bombes dans divers endroits très fréquentés (cinéma, métro, etc.). Après son arrestation, il indiqua avoir agi par vengeance. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les espions britanniques avaient leur manuel. On y apprenait par exemple comment confectionner des faux légumes renfermant des munitions ou comment dissimuler une bombe dans un rat mort. En savoir plus

Bernard Natan a connu une carrière fulgurante en France jusqu’à prendre la tête de Pathé en 1929. Réfugié juif de Roumanie, il fut calomnié par la presse d’extrême droite, finira emprisonné, déchu de sa nationalité française et décéda à Auschwitz. Son nom ne fut réhabilité que plus de 60 ans après. En savoir plus

De toutes les versions du jeu vidéo Pac-Man, celle-ci est probablement la plus insolite. Elle a été créée pour de vrai, avec des micro-organismes qui se pourchassent dans un labyrinthe. En savoir plus

Hattie McDaniel fut la première actrice noire à être nommée et à gagner un Oscar pour son rôle dans "Autant en emporte le vent" en 1940. Elle ne put pourtant pas assister à la première du film et se vit reléguer au fond de la salle lors de la cérémonie en raison de la ségrégation raciale. Cet Oscar n'aura que peu d'impact sur sa carrière car elle continua à être confinée dans des rôles de bonnes. Elle déclara d'ailleurs "Je préfère jouer la bonne à 700 dollars que d'être une bonne à 7 dollars." En savoir plus

Dans les années 1970, la mafia américaine lança son propre lobby, l'Italian-American Civil Rights League. Sous couvert de défendre les intérêts des Italo-Américains, l'organisation, fondée par le gangster Joseph Colombo, fonctionnait comme une agence de relations publiques au service de la mafia. En savoir plus

Jim Morrison, le chanteur de The Doors, aurait pu jouer dans "Platoon". En 1971, le réalisateur Oliver Stone envoya la première version du script au chanteur, dans l'espoir qu'il accepte d'incarner le soldat Chris Taylor. Malheureusement, Jim Morrison mourut en juillet 1971 dans une chambre à Paris, où l'on retrouva le script. En savoir plus

Le Français le plus célèbre du Brésil est presque inconnu en France. Il s’agit d’Allan Kardec, codificateur du spiritisme. Ses cinq livres qui codifient le spiritisme se sont vendus à plus de 30 millions d’exemplaires au Brésil et il y aurait 13000 centres spirites aujourd’hui répartis dans tout le pays. En savoir plus

En 2007, Bao Xishun, alors l'homme le plus grand du monde, sauva deux dauphins grâce à sa taille : il utilisa son bras pour extraire des morceaux de plastique de leur estomac. En 1978, le basketteur Clifford Ray avait, de la même façon, extrait une vis. En savoir plus

Le réchauffement climatique peut aussi provoquer une élévation du niveau du sol. Le phénomène, appelé "rebond post-glaciaire" (ou rebond isostatique) est une conséquence de la fonte des glaces : libérée du poids de milliards de tonnes de glace, la croûte terrestre a tendance à remonter. En savoir plus

La célèbre université Stanford fut créée après un drame familial. Elle fut fondée en 1885 par le gouverneur de Californie Leland Stanford et sa femme, Jane Stanford, pour honorer la mémoire de leur fils unique, Leland Stanford Jr, mort de la typhoïde. Le nom complet de l'université est d'ailleurs "Leland Stanford Junior University". En savoir plus

Cette illustration détaillée de Jupiter fut réalisée par Cassini il y a plus de 300 ans, en 1691 ! On y distingue la Grande Tache rouge ainsi qu'un point noir central, qui pourrait être dû à un impact avec une comète. En savoir plus

Quelques semaines après la fin de l'occupation en 1945, la France a violemment réprimé des manifestations en Syrie contre l’occupation. L’intervention britannique, sollicitée par le président syrien, stoppa les massacres, déclenchant une vive colère de la France, frôlant une nouvelle guerre. En savoir plus

"L'hypothèse de l'univers à un électron" est une hypothèse audacieuse proposée par John Wheeler en 1940 pour expliquer l'universalité de la masse et de la charge de l'électron : tous les électrons (et positons) de l'univers seraient en fait un seul et même électron voyageant dans le temps. La théorie fut démentie même si un de ses aspects fut repris : les positrons seraient des électrons allant du futur au passé selon notamment le prix Nobel Richard Feynman. En savoir plus

L'ectopie cardiaque congénitale est une malformation due à une mauvaise migration du cœur lors de l'embryogenèse, qui se retrouve alors quelque part entre la gorge et le thorax, parfois hors de la cage thoracique. Cette malformation est souvent fatale mais dans de très rares cas, elle est opérable. En savoir plus

Contrairement à une idée répandue, les écureuils ne nichent pas forcément dans les anfractuosités des arbres : ils construisent des nids sphériques avec des brindilles et des feuilles, souvent dans une fourche à proximité du tronc. Ces nids sont souvent confondus avec des nids d'oiseaux. En savoir plus

Harry Potter et l'Ordre du Phénix figura dès sa sortie en 2003 dans les meilleures ventes de livres en France, alors même qu'il était rédigé en anglais ! Les lecteurs s'étaient rués sur cette édition plutôt que d'attendre la traduction, sortie 6 mois plus tard. En savoir plus